Не такая, как все - Джоанна Лэнгтон

- Что теперь?

- Только несколько деталей. Я пришлю за тобой машину в девять часов в понедельник.

- В этот понедельник? Но до него так мало времени!

- Я хочу, чтобы все началось в ближайшие выходные. - Карлос положил блокнот на журнальный столик. - Можешь составить план своих действий. Да, еще вот что. Тебе будет нужен новый гардероб.

Диана не сдержалась, услышав это предложение.

- У меня есть несколько подходящих вещей.

- Я имею в виду, что ты не должна быть похожа на участницу киномассовки, - заметил Карлос с легкой усмешкой. - Для меня предпочтительнее более элегантный и утонченный образ.

Участница киномассовки? Диана покраснела от досады и раздражения. Ее юбка не была вульгарной, а топ всего лишь слегка обнажал плечи. Почему он так ее назвал?

- Ты знаешь про Флэша, не так ли?

- Не будь такой наивной. Стал бы я приглашать тебя на эту роль, ничего предварительно не разведав о твоей жизни?

Пусть она наивная, но кто дал ему право копаться в ее прошлом? Хотя, если уж признаваться, слухи о том, что она спала с Флэшем, не были для нее откровением.

- В моей одежде нет ничего плохого, - сказала защищаясь Диана.

Он осмотрел ее с ног до головы.

- Твоя роль не предусматривает споры со мною по поводу любой моей, даже самой безобидной, просьбы.

- Ты не просишь, а требуешь. Но если учитывать, что это всего лишь работа, я постараюсь быть более уступчивой.

- Большое спасибо, милая!

Диана сделала глубокий вдох. Записала план необходимых действий в блокнот. Затем, отложив его, сухо поинтересовалась:

- Что-нибудь еще?

- Неужели тебе всегда так трудно следовать инструкциям? - Карлос провел рукой по своим волосам.

- Что еще намечается на понедельник? - уточнила она, предварительно кивком продемонстрировав, что согласна с любыми его требованиями.

- Ты переезжаешь в квартиру, в салоне красоты приводишь себя в порядок, а вечером мы встречаемся и идем...

- Куда?

- Я пока не решил. Еще вопросы? Ей не хотелось больше ничего спрашивать, и она встала.

- Тогда это все?

- Я провожу тебя до машины.

- Не обязательно, - отказалась Диана. Карлос открыл ей дверь номера, ничего не ответив. В лифте они стояли в полном молчании.

С высоко поднятой головой она пересекла вестибюль и вышла из дверей отеля на тротуар, но твердая рука поймала ее за локоть.

- Что? - выдохнула Диана, вынужденная обернуться. - Карлос взял ее руки в свои ладони. Она посмотрела в обжигающие темным золотом глаза, и дыхание ее участилось. - Не надо...

- Хватит притворяться, что это наказание, любимая!

Пламя запылало на ее щеках, по телу пробежал озноб, он привлек ее ближе к себе. Чувственные губы приникли к ее рту с болезненной нежностью, которая полностью поглотила ее сознание. Дрожа, она прижалась к нему, чувствуя сквозь одежду его горячее мускулистое тело. Это был поистине опьяняющий поцелуй - ищущий, эротичный, дразнящий. Она не могла насытиться дурманящим ощущением. Глубоко в горле прозвучал медленный стон и замер.

Карлос отстранился от нее.

- Очень убедительное притворство, - хрипло пробормотал он с грубым удовлетворением.

Диана почувствовала замешательство и гневно схватила его пальцами за лацкан пиджака.

- Ты...

Кривая усмешка исказила его волевое лицо. Он сказал:

- Спокойно, спокойно... Диана опустила руку и произнесла ледяным голосом:

- Спокойной ночи.

Дойдя до угла, за которым была припаркована машина, девушка мельком взглянула через плечо и увидела, что Карлос все еще стоит у дверей отеля и наблюдает за ней.

На автостоянке было темновато. Она рылась в сумочке в поисках ключей, когда мужской силуэт возник позади машины. И возглас страха сорвался с ее губ.

- Это всего лишь я, - проговорил Грегори. - Вот, узнал старую машину Джудит и припарковался позади нее.

- Ты меня страшно напугал! - Диана поставила сумку на капот, чтобы было легче продолжать поиск. Она уже жалела, что не достала ключи заранее.

- Извини, но я подумал, что будет легче поговорить здесь, чем в Кроссроудсе, где, кажется, меня не очень жалуют.

- Нам не о чем разговаривать. Мне жаль, что твой брак распадается, искренне жаль, - неловко пожала плечами Диана, не глядя на него. - Но это совсем не значит, что мы снова друзья.

- Послушай. Я никогда не хотел расставаться с тобой, - возбужденно заговорил он. - Я был не в себе, желал убежать от действительности и по глупости женился на Лилиан.

- Не хочу слушать этот бред. - Держа ключи в дрожащей руке, она пыталась вставить их в замок дверцы и поскорее покончить с этим разговором. - Пожалуйста, поезжай домой.

- Ты слышал, что тебе сказали? Отойди! - Это был голос Карлоса, глубокий, неторопливый, такой спасительный.

Его уверенные пальцы взяли ключи из ее руки. Дверца машины открылась. С удивлением и благодарностью она посмотрела на него. Агрессия, которую он отрицал в себе, была ясно видна на его лице. Грегори могло бы не поздоровиться. И краем глаза она увидела, что тот уже отошел так далеко, что ему потребовался бы мегафон, чтобы продолжать их диалог.

- Спасибо, - прошептала Диана и быстро села в машину.

- Нет проблем. Этот идиот напугал тебя? - спросил Карлос.

- Ну что ты! Все в порядке, - солгала она. Диана захлопнула дверцу, включила двигатель и поехала. Но, свернув на другую улицу, вскоре остановилась, чтобы вытереть слезы. Нет, теперь этот парень был ей абсолютно безразличен. Но воспоминания до сих пор оставались очень болезненными.

И как только Грегори мог подумать, что его внимание для нее что-то значит? Ведь он ее бросил. И женился на воспитанной блондинке из приличной семьи. Именно о такой невестке всегда мечтала его напыщенная мамаша. А через год у него родился сын. Она иногда встречала его жену с ребенком, когда та делала покупки в супермаркете. Теперь ей было от души жаль этого симпатичного мальчишку, которому предстояло расти без отца. И до слез жаль себя, поскольку ей самой радость материнства была недоступна.

Диана ехала домой с разбитым сердцем. После разрыва с Грегори она замкнулась в себе. Чтобы забыть о собственной неполноценности, с головой ушла в работу. И только Карлос Малдонадо одним своим присутствием вдруг напомнил ей, что она истинная женщина. Рядом с ним Диана млела и ничего не могла с собой поделать.

Каким образом он оказался на автостоянке? Неужели подозревал, что Грегори заявится туда и будет выяснять отношения? Ее не оставляло ощущение, что в данном случае Карлосом двигало простое чувство собственника по отношению к ней. Он был похож на ротвейлера, стерегущего свою кость.

В назначенный день Диана приехала в Дублин. Пока шофер вытаскивал два тяжелых чемодана из багажника лимузина, увезшего ее из Кроссроудса, она рассматривала массивное ультрамодное здание, возвышавшееся над остальными городскими постройками.

Всю последнюю неделю ей пришлось улаживать дела в своей фирме. И волнение, которое нарастало в ней по мере приближения дня отъезда, было сродни тому, которое она испытывала только в детстве перед праздниками. После всех передряг и беспокойства последних месяцев временная перемена места жительства представлялась полезной и даже нужной.

Поднимаясь в лифте, она взглянула на свое отражение в зеркальной стене кабины. Рот был слишком эротичен, глаза выдавали жажду страсти. Ничего себе вид, подумала девушка и нахмурилась. Неспроста Карлос предложил ей роль мнимой любовницы.

Она вспомнила мать, на которую, к собственной досаде, внешне была очень похожа. Эта красавица с рыжими волосами и в элегантной одежде еще в младенчестве сдала ее в интернат.

- Как только я устроюсь, ты сможешь переехать и жить со мной, обещала она, приезжая проведать девочку. - Я отдала твою сестру на удочерение. Ты же знаешь, она - болезненный ребенок, и я никогда не смогла бы справиться с ней. А тебя я заберу...

Но время шло, Диана подрастала и продолжала оставаться в интернате. К тому моменту, когда ей исполнилось пять лет, редкие визиты матери стали только воспоминанием. Много позже она узнала, что та вышла замуж уже через полтора года после ее рождения. И у нее даже в мыслях не было привезти свою внебрачную дочь в новую семью. Ее супруг понятия не имел о существовании Дианы.

Лифт остановился, его створки раздвинулись. Элегантный пожилой управляющий представился ей, назвав себя Бернардо, и подвел к дверям квартиры. Диана шагнула в просторный холл, а оттуда прошла в гостиную, на стенах которой висели картины. Все было элегантно и модно, но холодно и непривлекательно. А чего еще ты ожидала? - подумала она печально.

Показав ей просторную спальню с гардеробной комнатой и душем, Бернардо передал записку от Карлоса. В ней сообщалось о предстоящих встречах и о салоне красоты, который она должна посетить.

К окончанию всех процедур в этом заведении, на которые ушло несколько часов, Диана приобрела должный лоск. И решила, что быть любовницей, мнимой или настоящей, скучнейшее занятие.