Танец со смертью - Рита Грей

– Заходи в дом, – сказал мужчина, пропуская Алекса вперёд и пожимая его ладонь. – Ты что-то хотел?

– Забрать некоторые свои вещи из комнаты Кэтрин, – неуверенно произнёс он.

– Конечно. Проходи в комнату, – Уилл указал рукой на лестницу, отвернувшись к окну. – Я не пойду с тобой, хорошо? – грустно сказал отец Кэти и прикрыл глаза рукой. На его лице застыла гримаса огорчения. Он знал, что его дочь мертва, он хоронил её.

Уилл потерял свою дочь… и даже не подозревал, что она где-то заперта. И, Алекс был уверен в этом, что если бы Кэтрин написала отцу, то тот бы скоро её освободил, чего бы то ни стоило. Но письмо было отправлено не семье, а Алексу, а значит, он не должен про него никому говорить. Он справится.

Алекс начал медленно подниматься на второй этаж, где находилась комната Кэтрин. В коридоре висело много семейных фотографий и картин. Дойдя до нужной двери, парень тяжело выдохнул и отворил её. В него врезался сладкий аромат, кружащий голову. Осмотрев комнату, Алекс пришёл к выводу: в ней ничего не изменилось. Всё было так же, как и при Кэтрин. Односпальная кровать застелена оранжевым покрывалом, а на ней лежал плюшевый мишка. Мягкий пуфик расположился в углу, на нём всегда сидел Алекс, когда посещал девушку. На стене у столика висело несколько плакатов. На большом комоде стояли электронные часы, многие баночки и флакончики.

Алекс начал внимательно смотреть по сторонам в поисках улики, которая смогла бы помочь найти девушку.

Парень начал второпях выдвигать ящики стола, выкидывая всё содержимое на него: школьные тетради, брошюры и прочие мелочи. Каждую книгу он вывернул наизнанку, но нашёл в них лишь закладки и фотографии. На них не было записей, но изображения очень привлекли Алекса: совершенно новые снимки Кэтрин, сделанные приблизительно в конце весны в жёлтой футболке с надписью «Summer», которую парень сам же подарил по окончанию учебного года. Фотографии эти он видел в первый раз, а поэтому одну из них запихнул под футболку, чтобы лишний раз посмотреть на счастливое лицо девушки.

Положив все вещи на место, Алекс принялся обыскивать комод. Он аккуратно выдвинул верхний ящик, зная исходящий от него противный скрип, и проверил каждый элемент одежды, каждый капюшон и карман. Джинсы парень осматривал с особым вниманием, выворачивая их и не пропуская ни одной бумажки. Но на них были начирканы лишь каракули.

– Алекс? – выкрикнула с коридора Элисон Сандерсон – мать Кэтрин, от чего парень начал нервно складывать вещи в одну кучу.

– Да-да, я здесь! – ответил он и захлопнул полочку комода, запнувшись ногой за угол кровати. Послышался громкий удар тела о пол и недолгий стон. На звук прибежала Элисон и ужаснулась: на полу животом вниз лежал Алекс, издавая неопределённые нелепые звуки. Он, опёршись на руки, попытался встать, но попытка получилась неудачной: парень ещё сильней ударился подбородком и тихо взвыл. Он, повернув голову, краем глаза увидел старые наушники и белый клочок бумаги, небрежно лежащий под кроватью.

– О боже, Алекс, дай я тебе помогу, – женщина подскочила к Алексу и помогла присесть на постель. – А это что? – она указала головой на выпавшую фотографию Кэтрин и уставилась на парня, стряхивая пыль с его брюк.

– Э-э-эм, – замялся Алекс. – Вы же не против, чтобы я взял эту фотографию?

– Конечно, не против. Я ни разу не видела её, и это очень странно. Кэти бы сразу похвасталась такой яркой фотографией, ты уж это точно знаешь.

– Я сам её только сегодня увидел, когда искал… тетрадь. Кэтрин обещала мне её вернуть, но, как видите, не успела, – Алекс опустил глаза в пол и думал, как незаметно взять ту бумажку.

– Нашёл?

– Что? – удивлённо спросил парень, боясь, что Элисон что-то заподозрила.

– Тетрадь, Алекс. Которую ты искал, – мягко улыбнулась она. Парень всмотрелся в её морщинистое лицо. Светлые редкие брови изгибались точно так же, как и у Кэтрин, и уголки губ при улыбке тоже поднимались одинаково. Смотря на Элисон, Алекс нехотя вспоминал девушку, которая совсем недавно бродила по этой комнате и болтала с ним по телефону.

– А, нет, наверное, она всё же у меня… подзабыл немного, – улыбнулся в ответ парень и попытался встать. Прихрамывая на одну ногу, он добрёл до стола и облокотился на него.

– Тебе тяжело? Давай я позову Уилла, и он поможет тебе дойти? – предложила женщина и помчалась в сторону двери, увидев утвердительный кивок головы.

Как только дверь закрылась, Алекс, через всю свою боль, присел у кровати на корточки и почти лёг, как достал из-под кровати мятый свёрточек. Парень тут же запихал его в карман брюк, прихватив фотографию Кэтрин. Он никогда так не благодарил свою неуклюжесть, как в этот час.

Через пару минут в комнату ворвались Сандерсоны, мужчина прихватил Алекса за плечи, поддерживая его. Так они дошли до кухни, где посадили парня на мягкий стул.

– Чай, кофе? – спросила Элисон, доставая из шкафчика чашки.

– Нет-нет, спасибо, я уже пойду, – ответил Алекс и привстал из-за стола, крепко держась за край. Боль немного утихала.

– Так быстро? Ну, хорошо. До встречи, Алекс.

– До свидания.

Парень, выйдя на крыльцо, вдохнул свежий воздух. Его глаза по какой-то причине защипало, и они немного заслезились, делая области под глазами красными.

Он пошагал по тротуару в сторону дома, отказавшись ехать на автобусе. На ходу парень достал из кармана бумажку и с нетерпением развернул её. На ней неаккуратным почерком был написан набор цифр и, это, скорее всего, походило на номер телефона.

Алекс, обдумывая свои действия, запихнул бумагу обратно в карман и помчался на зелёный сигнал светофора.

Глава 21

Эмелин лежала на диване и читала книгу, как услышала, что входная дверь открылась. Она поспешила в прихожую, на пути поправляя волосы.

– Алекс, это ты? – взволнованным голосом спросила женщина. Она очень волновалась за сына, который впервые после смерти Кэтрин вышел на улицу.

– Да, мам, – откликнулся парень, поцеловав в щёку Эмелин.

– Будешь обедать?

– Нет, попозже, сейчас времени нет.

– И чем же ты занят, раз времени нет? – спросила она и мягко улыбнулась.

– Работу ищу. Хотя бы на лето, – уверенно ответил парень, как будто ожидал этого вопроса.

Эмелин не знала, что ответить. В её груди восторжествовала гордость за сына и его трудолюбие.

Парень направился в свою комнату. Быстрым темпом проверив почту и не найдя новых писем, Алекс открыл окно. В душную комнату вмиг влетел холодный воздух, заставляя листочки слететь со стола, а тело поёжиться. Парень от наслаждения закрыл глаза и подставил своё тело потоку воздуха.

Передохнув от утомительного утра, он схватился за телефон, после чего его пальцы быстро забегали по его клавишам. Приложив трубку к уху и услышав гудки, Алекс про себя обрадовался тому, что номер оказался рабочий.

Наверняка этот номер принадлежал кому-нибудь, с кем Кэтрин общалась. Даже можно допустить, что его оставили специально для Алекса, как улику. Но кто же будет так рисковать? Да, бумажку уронили нечаянно, Кэтрин или тот, кто находился в комнате: мистер и миссис Сандерсон, другие родственники или… вор! Он мог пробираться в комнату и быть чрезвычайно рассеянным.

– Слушаю Вас, – услышал Алекс приятный женский голос.

– Э-э, – замялся он, – мне Ваш номер дал знакомый…

– Вы по поводу аренды лесного домика?

– Да-да, мне друг подсказал, что Вы сдаёте его, – неуверенно сказал он, сомневаясь в каждом своём слове. История могла бы быть неправдоподобной.

– Правильно подсказал, – весело согласилась женщина, – меня зовут Эшли. Вам на какое время нужен домик?

– Я бы мог приехать сегодня-завтра, если вам удобно, – предложил парень.

– Да, вполне удобно. Записывайте адрес: Винтром, Белстрит 15.

– Спасибо большое, – поблагодарил Алекс женщину и мысленно ликовал от такой находки, хотя не знал, что же она дала.

– Всего доброго – ответила та и повесила трубку.

Алекс прикрыл глаза и широко улыбнулся. Он хотел как можно скорее приехать по этому адресу, всё разузнать, а главное – найти Кэтрин живой и здоровой. Его сердце готово вырваться наружу. Тело дрожало от радости и везения, которые сейчас навестили его.

Возможно, что Кэтрин и держат в том лесном домике.

Глава 22

– Как время сегодня провёл, милый? Как погулял? – заботливо спросила Эмелин, когда парень тихо вошёл в гостиную. Она постаралась завязать диалог.