Дело о подколодной змее - Наталия Кузнецова

— Типун тебе на язык! Замолкни лучше. Надоели твои дурацкие шуточки! — рассвирепела Лешка. — И не вздумай утром с Денисом драться. Нас тогда Алексей Петрович точно отсюда выгонит. Он же его племянник! Или ты забыл?

— Ничего я не забыл.

— Вот и прекрасно.

Ромка снова лег, и обида захлестнула его с еще большей силой.

— Завтра я скажу все, что о нем думаю. Одно дело — шуршавчик и лягушки с пауками, и совсем другое — из-за угла нападать. Жаль, училка не дала мне с ним разобраться.

Поворчав еще немного, Ромка поворочался и сонно засопел. Откуда-то вернулся их сосед, прошел в свою комнату, щелкнул выключателем, и перед домом возник прямоугольник света. Потом раздался новый щелчок, прямоугольник исчез. Последний домик погрузился во тьму.

Все четверо крепко спали, когда к ним вбежали дружки Дениса, Олег и Антон. Оба прямым ходом направились к Ромке и сорвали с него одеяло.

— Эй, ты, говори, где Денис?

Спросонья Ромка не сразу понял, кто перед ним. Подняв с пола одеяло, он натянул его на себя и слегка приподнялся.

— Чего надо?

— Колись, где Денис, — потребовал Антон.

— Вы у меня спрашиваете? — заморгал глазами Ромка. — А я почем знаю?

— Скажи еще, что ты его ночью не видел.

— Ну почему же? Ночью он на меня напал. Из-за угла, к вашему сведению. Чуть башку мне не проломил. Это подло, вам не кажется?

— Денис на тебя напал? Без предупреждения? Этого не может быть! — вскричал Олег.

— А кто тогда меня по черепушке хрястнул? — Ромка наклонил голову и продемонстрировал свою шишку.

Олег сдвинул брови.

— Ну допустим, он тебя хрястнул. За дело, между прочим.

— За какое такое дело? Кто первый начал?

— Ладно, проехали. Говори, куда он потом побежал?

— Я, к вашему сведению, сознание потерял, и потому знать не знаю, куда он делся. Может, его совесть замучила? Или вашему дружку показалось, что он меня убил, и от страху за содеянное он подался в бега?

— Знаешь, нам сейчас не до шуток. Где он на тебя напал?

— У валуна.

— Но как он мог тебя подкараулить, когда ты подстерегал его? Что-то не вяжется, — заметил Антон.

Ромка вытаращил свой здоровый глаз.

— А откуда тебе известно, что я его там поджидал? Я никому об этом не говорил.

— Но ты же сам вызвал его эсэмэской.

— Я? Его? Вызвал? — Ромкиному удивлению не было предела.

— Ты, ты, — подтвердил Олег. — Денис уже почти спать лег, после того как отодрал твои колючки, и тут зазвонил его телефон. Он прочитал сообщение, вылез в окно и убежал.

— А при этом еще сказал: "Ну, достал!" — добавил Антон.

— Кто достал?

— Да ты, кто же еще! Эсэмэска-то ему от тебя была. Я еще спросил: "Сходить с тобой?" А он ответил: "Сам с ним разберусь. Зря он думает, что я трус".

— Странно. Но я, честное слово, — для пущей убедительности Ромка прижал руки к груди, — не посылал ему никаких эсэмэсок.

— Скажи еще, что и колючек ему под простыню не ты насовал.

— Подумаешь, колючки. Колючки — совсем другое. Это еще днем было, в отместку за шуршавчик. А вы ему звонили? Телефону него с собой?

— С собой, но он не отвечает.

— Ну, тогда я действительно ничего не понимаю. — Ромка почесал свою шишку и поморщился. — Я, когда очнулся, подбежал к вашему окну, хотел с ним поговорить, но училка помешала. Вы разве не слышали, как она меня гнала домой?

— Слышали. А что это доказывает?

— То, что я ни при чем, раз сам его искал… — Ромка взглянул на недоверчивые лица друзей Дениса и вскричал: — Погодите! Светка должна знать. Я краем уха слышал, как они договаривались о свидании.

— Денис со Светкой? О свидании? — не поверил Олег. — Не может быть. А почему он нам не рассказал?

— А разве о таких делах всем говорят?

В разговор вмешался Артем.

— Мне кажется, надо пойти к Светке и спросить, куда после свиданки пошел Денис. Только и всего.

К Светке понеслись все вместе. Лешка с Катькой тоже быстро оделись и присоединились к ребятам. Светка им попалась по дороге с одной из своих подружек. Красавица направлялась в столовую.

— Свет, стой! — крикнул Олег.

Девчонка обернулась.

— Чего вам?

— Свет, ты не знаешь, где Денис?

Признанная красавица кокетливо повела худым плечиком.

— А мне откуда знать?

— Он не пришел ночевать. Мы не знаем, где его искать, — таинственным шепотом сообщил Антон.

— Да ты что! И куда ж он делся?

— Вот это мы у тебя и спрашиваем.

— Но почему я должна это знать? — удивилась Светка.

— А разве ты не встречалась с ним у валуна в двенадцать часов? — воскликнул Ромка.

— У… у чего?

— Ну, вон у того белого камня? — Ромка вытянул руку и указал на берег реки.

— Ты что, сбрендил? — Светка покрутила пальцем у виска.

— Значит, ты не пошла к нему на свидание?

— На какое еще свидание? Я вчера вообще никуда не ходила. В столовой так умаялась, что пришла к себе в домик и спать легла. Можешь у девчонок спросить. Скажи им, Сонька.

— Угу, — кивнула подружка.

— А если б и не легла, то ни на какие свиданки все равно бы не пошла. Ни к кому, — задрав нос кверху, Светка взяла под руку свою подругу и гордо удалилась.

"Значит, она Дениса попросту разыграла, девчонки — они такие", — подумал Ромка, но уличать при всех Светку не стал, иначе пришлось бы сознаться, как он в чужом доме читал чужое сообщение.

— Пока мы тут стоим, может, он уже давно завтракает? — сказала Катька, и все понеслись в столовую.

Но Дениса за его столиком не было. Друзья принялись за еду, а сами не сводили глаз с входной двери: вдруг он появится. Но Денис так и не появился.

— Все же интересно, куда он мог подеваться? Или задумал очередную пакость? Но ему же хуже, — пробормотал Ромка.

Первой заметила отсутствие Дениса повариха Шурочка.

— А пошто место пустует? — певучим голосом спросила она. — Где этот мальчик, Дениска, кажется?

Антон пожал плечами.

— Сами ждем.

Вслед за Шурочкой к соседнему столику подошла Ирина Викторовна и грозно вопросила:

— Что, Денис все еще спит?

Антон беспомощно посмотрел на Олега и пожал плечами.

— Не спит он. Мы и сами не знаем, где он.

Ирина Викторовна резко побледнела, покачнулась и, чтобы не упасть, схватилась за спинку стула.

— Ты меня нарочно пугаешь, да?

Антон под ее взглядом, наоборот, покраснел и покачал головой.

— Мы, правда, не знаем, где он.

Учительница всем телом развернулась к Ромке.

— Тогда, может быть, ты это знаешь?

Под ее инквизиторским взглядом Ромка поежился, но глаз не отвел.

— А мне откуда знать?

— Я же тебя ночью под его окном видела!

— Ну да, я к нему шел, по делу. Но его тогда уже в домике не было.

— Что?! Его с ночи нет? И вы до сих пор молчали?!

За спиной Ирины Викторовны вдруг вырос Алексей Петрович. Никто и не заметил, как он подошел. До этого орнитолог приходил в столовую или после всех, или раньше, а сегодня почему-то пришел вовремя.

Ученый приветливо улыбался.

— Доброе утро. А Дениска где?

— А он, говорят, куда-то исчез, — еле выговорила учительница и вся покрылась красными пятнами.

С лица Алексея Петровича мигом сползла улыбка.

— Как исчез?

— Не знаю. Мне только сейчас стало об этом известно. Да вы у него спросите, он знает больше, чем говорит, — она указала на Ромку, и голос ее сорвался на крик. — Да вы только посмотрите на него! Видно же, что они с Денисом подрались.

Все повскакали со своих мест. Вокруг них образовалась целая толпа. Подошла Раиса Владимировна, подбежала медсестра Аля, оставила свои кухонные дела Шурочка. Все ждали, что скажет в свое оправдание Ромка. А он коснулся больного глаза и повторил:

— Я ничего не знаю. И с Денисом я не дрался. На меня ночью напали.

— На тебя напал Денис?

Ромка снова пожал плечами.

— Наверное. Я сознание потерял, а потом встал и побежал с ним… поговорить, а тут вы. Я домой пошел, лег, заснул и больше не просыпался.

Антон с Олегом, в свою очередь, поведали всем, что Денис выбежал вечером из дому по Ромкиному звонку.

— Но я его никуда не вызывал! — закричал Ромка. — Честное слово! Клянусь! Вы, наверное, его не так поняли. Он же не называл моего имени?

— Не называл, но мы поняли его правильно.

— Алексей Петрович, Ромка не врет! — пришла на помощь брату Лешка.

Алексей Петрович сделался бледнее Ирины Викторовны.

— Но тогда… тогда это еще хуже. Куда он мог деться?

Тем временем на завтрак пришли студенты. Толпа стала еще больше. Сквозь нее пробрался Валерий Сергеевич, и Раиса Владимировна тут же на него накинулась.

— А вы куда смотрели? Зачем нам охрана, если дети пропадают!

— Я поставлен сюда затем, чтобы к лагерю не приближались посторонние. Следить за дисциплиной — ваша прямая обязанность, — парировал охранник.