Сердце вьюги - Алексей Глушановский

***

Очнувшись, Рау с трудом подавил приступ кашля. Тело еще не понимало, что его легкие совершенно свободны от воды, примерещившейся ему в глубинах Ольгиного сна, и все пыталось спастись от миновавшей опасности. Осторожно встав, чтобы не разбудить все так же крепко спящую девушку, он глубоко и с нескрываемым наслаждением вздохнул. Рау опять, уже в который раз повезло. На мгновенье он задумался, – а сколько еще будет продолжаться это везение, – ведь Госпожа Удача известна своей непостоянностью, но сразу же отбросил эти мысли. У него было более важное дело. Необходимо было сейчас же, немедленно, пока еще свежа память, оценить какие изменения произошли с его личностью в результате обряда, и нельзя ли их как-либо скомпенсировать. Рау вздохнул, и сел в ритуальную позу, расслабляя напряженные мысли и погружаясь разумом внутрь своего сознания.

На фоне возможных неприятностей, которые могли бы произойти с неопытным магом, влезшим в чужой сон без какой-либо подготовки и защиты, это было даже не мелочью, а просто милой и доброжелательной шуткой благорасположенных богов. Так что Рау, от всей души возблагодарил, по всей видимости взявшую его под свое покровительство богиню удачи и, отойдя в коридор, чтобы случайно не разбудить свою спасительницу, вновь уселся на колени и начал разбираться с доставшимся ему знанием языка.

Это, совершенно неожиданно для него оказалось на удивление сложной задачей. Язык был буквально перенасыщен различными вариантами подтекстов, скрытых смыслов и интонационных вариаций, тем самым здорово напоминая наиболее старые из эльфийских языков. Рау даже не верилось, что столь сложный и интересный язык не принадлежит какому-нибудь из малоизвестных магических народов, а служит простым людям!

Увлекшись изучением нового языка, Рау даже не заметил как наступил рассвет. Внезапно он ощутил легкое прикосновение к своему плечу и за его спиной раздался тихий, немного заспанный, и крайне изумленный голос его спасительницы.

– Доброе утро. Как самочувствие?

– Спасибо. Все нормально. Здравствуй. – Автоматически ответил он, и обернувшись, увидел расширенные от удивления глаза Ольги.

***

Проснувшись утром, что удивительно, – в кои то веки до того, как будильник исполнил свое коронное: 'Подъем вы, товарищи, все по местам…', Ольга сладко потянулась, припоминая отрывки сна. Приснится же такое, – подумалось ей.

Вначале что она, как заправская героиня какого-либо фентези-романа, спасает молодого эльфенка от двух жлобов в доспехах, успешно отстреляв бедолаг из своего травматика, потом что вытаскивает того же самого ушастого бедолагу из 'бурных и опасных' вод Черного моря, куда они этим летом ездили с Настькой на отдых…

Пробормотав это, Ольга с изумлением уставилась на разобранный диван, после чего перевела взгляд на постеленный себе на полу матрас.

Не поняла… – Пробормотала она. – Так это что, мне не приснилось? А эльф где? Смотался домой и даже спасибо не сказал? – C такими мыслями она вышла в коридор и едва удержалось от обрадованного вздоха. Эльф никуда не делся. Он тихо – мирно сидел на довольно грязном кухонном полу, (Ольга в очередной раз напомнила себе, что мыть пол, несмотря на всю непривлекательность этого занятия, стоит все же чаще чем раз в неделю) – и медитировал

– Доброе утро. Как самочувствие? – спросила она, слегка притрагиваясь к его плечу.

– Спасибо. Все нормально. Здравствуй. – Неожиданно ответил пришелец на чистом русском языке и обернулся. Затем, сильно покраснев, немедленно отвернулся снова.

Ольга недоуменно взглянула на себя, не понимая, что могло вызвать подобную реакцию. Её любимый белый халатик привезенный пару лет назад из Турции, конечно, не был образцом благочестия, заканчиваясь всего на две ладони ниже того места, где бедра уже перестают быть ногами, однако же никоим образом не должен был вызывать столь сильную реакцию. Ворот запахнут, все в порядке… И что этого эльфа не устраивает?

– Так ты владеешь нашим языком? – решив временно проигнорировать данную непонятность, Ольга немедленно приступила к допросу. Любопытство, жестоко терзающее девушку со вчерашнего дня, с того самого момента, как она решилась оказать помощь упавшему без сознания эльфу, настойчиво требовало немедленного удовлетворения.

Желание узнать, что же вчера произошло, было настолько острым, что Ольга решила даже ненадолго отложить утреннюю гигиену и приготовление завтрака. – А чего вчера притворялся не знающим? И кто ты вообще такой? Эльф? Маг? Как попал сюда? И что от тебя хотели эти гориллы в черном?

Со стороны все так же сидящего к ней спиной гостя донесся тяжелый вздох.

– Похоже, во всех мирах есть, по крайней мере, одна неизменная вещь, – женское любопытство, – с отчетливой иронией в голосе произнес пришелец. Ну что ж, отвечаю по порядку.

– Русским языком я владею с этой ночи. Ты была так добра, что поделилась своим знанием, когда я вошел в твой сон. Кстати. Тебе часто снятся подобные кошмары? Может, имело бы смысл обратиться к какому-нибудь магу разума, чтобы он избавил тебя от них прежде чем произойдут необратимые повреждения психики?

Насчет того, эльф ли я… Вопрос сложный. Я эльф, но не в том смысле, который ты вкладываешь в это слово. Я из народа Альфар, детей льда. Нас часто называют снежными эльфами. С народами Эльдар, детьми света, и народом Синдар, детьми леса, которых ты видимо и подразумеваешь под словом 'эльфы', нас связывают запутанные родственные отношения и древняя вражда. Впрочем, моя бабка была из Эльдар, так что на одну четверть я действительно светлый эльф.

Кроме того, в вашем языке слово 'эльф' нередко применяется для общего обозначения всех бессмертных с заостренными ушами, – тут Рау позволил себе на секунду обернуться и, прикоснувшись к острому кончику своего уха, подарил Ольге веселую и немного ироничную улыбку.

– Таким образом, вы, люди, объединяете в одну кучу несколько разных, причем враждующих друг с другом и принадлежащих различным Силам народов, – нас – Альфар, наших родичей и союзников – Дроу и принадлежащие свету народы: Эльдар и Синдар. Если смотреть с этой точки зрения, то я и впрямь эльф.

– Далее… – Рау вновь обернулся, но на этот раз не стал отворачиваться. Он грустно взглянул в глаза Ольги: – Увы. Я не маг. Я воин, причем смею надеяться, – неплохой. У меня и впрямь есть дар к магии, доставшийся от бабки, и родовой Дар Стихий – тоже со мной, но, увы. По некоторым причинам развивать свои силы в этом направлении я не имел возможности. Так что все, чем я владею, – это обычные для воина-альфара умения. Несколько боевых, немного маскирующих и пар лечебных заклинаний.