Как не везет попаданкам! - Алёна Медведева

Опешив от неожиданного заявления, уже более спокойно присела в уголке кровати, не сводя взгляда с женщины. Боялась, вдруг исчезнет, оказавшись фантазией моего не выдержавшего происходящего сознания.

И без возражений приготовилась ждать сколько угодно, перед носом замаячила перспектива разобраться в происходящем. Я нутром чувствовала – неспроста тут эта дама!

– Вы же сможете объяснить мне, что происходит? – стоило женщине (выглядела она по возрасту, как я в прошлой жизни) захлопнуть ноут, выпалила я.

– Ты сама уже обо всем догадалась. – Старушка вальяжно махнула в ответ рукой, все еще довольно жмурясь после приятного времяпрепровождения.

– А вы… Вы вроде демиурга этого мира?

– Что ты! – вскинулась старушка. – Какой демиург! У нас тут целый пантеон богов, все поклоняются разным. А я – так, у всех на побегушках.

– Это перемещение ваших рук дело?

– Признаться, да. – Женщина усиленно пыталась изобразить смущение, но искры смеха в ее глазах портили все впечатление. – Но мне просто повезло, удачно сложились обстоятельства.

– Зачем? Только не говорите мне, что надо спасать мир! Я точно не гожусь для этого дела. В моем-то возрасте! И вообще, у меня семья, дети, внуки…

– Нет, нет! Насчет мира не переживай! Никаких непосильных задач я перед тобой не ставлю. Просто пока ты тут, кое-кто… не тут.

Ну, это я вполне понимала. Больше того, и вопросов не возникло почему. Эта их тариль меня даже заочно впечатлила.

– Но я домой хочу! Надеюсь, это ненадолго?

– Увы, – вздохнула старушка, – дома тебя уже не ждут. Решили, что утонула. Придется обживаться в этом мире.

Воздух в груди резко потяжелел, обжигая болью. Как несправедливо! Я ведь не просила об этом. Мне это не нужно!

– Не спеши возмущаться, – словно прочтя мои мысли, подалась вперед женщина. – Рано или поздно это расставание с семьей все равно бы случилось. Будь практична, подумай, многим ли доступен второй шанс, возможность прожить жизнь? Другую жизнь. Разве тебе не интересно?

– Нет, – ответила я, стиснув кулаки. – Мне страшно. Жизнь жизни – рознь. Эту я бы не выбрала для себя. Неужели возможности вернуться домой нет совсем?

Незнакомка задумчиво рассматривала меня несколько секунд.

– Хорошо, я могу исполнить это твое пожелание. Но ты должна кое-что сделать. Собственно, сегодня ты упустила шанс вернуться.

– Что?

Неужели все же спасти мир?

– Варвар. Предводитель маолхов. Цена твоего возвращения – его жизнь.

И тут меня осенило.

– Вы… вы и есть эта Богиня? Местная, которой приносят все эти чудовищные жертвы?

– Что ты! – Лилововолосая так замахала руками, что ноутбук скатился с ее колен и тут же странным образом растворился в воздухе. – Не надо сравнивать меня с Талл! Эта ее извечная жажда крови… Признаться, она так однообразна и утомительна. Она никак не насытится. Это должно было когда-то случиться.

– Что случиться?

– Талл настроила против себя почти весь пантеон.

– Э-э-э… так ее свергнут?

Пусть я и не рядовой местный житель, но горячо ратую за данное решение.

– Это не так-то просто сделать, – тряхнув лиловыми прядями, энергично замотала головой женщина. – Последовательницы Богини сполна питают ее, Талл сильна. Но вот сейчас случай подвернулся! Мало ей оказалось кровавых даров, ее потянуло самой приносить жертвы. Богиня заняла тело смертной – палача жестокосердных. Тут мы ее и поймали в ловушку!

– Поэтому меня и выдернуло в этот мир?

– Да, случайный выбор.

– Но где сущность тариль, в смысле Богини?

Вдруг подумалось: а не в мой ли мир обраткой заслали этого кровожадного монстра?

– Нет, нет, – догадавшись о подозрениях, разуверила меня собеседница. – Ее мы смогли заточить в особенном месте, это пространство между мирами. Но…

– Что?

Вот и подошли мы к сути вопроса.

– Но Талл мы сможем удержать там, лишь пока ее физическое воплощение занято другой душой. А заменить душу уже невозможно – Талл больше не проявит беспечности и использует этот момент, чтобы вырваться из плена.

– Тогда надо уничтожить это ее физическое воплощение! Тариль! Меня…

– Еще хуже, – категорически отказалась старушка. – Едва это случится, Талл мгновенно вознесется в пантеон, вернув себе в полной мере силы Богини. Сейчас они в какой-то степени ограничены возможностями смертной, к телу которой привязана ее сущность. Слишком уверилась она в своем всесилии, раз решилась на эту прогулку, это ее и подвело.

Да, сглупила эта Талл…

– Но почему тогда варвар? Я совершенно не понимаю, как его гибель может повлиять на Богиню?

В полнейшей растерянности от услышанного я сжала виски руками, пытаясь собраться и мыслить в привычном русле, деловито и спокойно.

– Дох не обычный варвар! Ты полагаешь, Богиня так просто охотилась на него и пытала? Считаешь, обычный смертный смог бы так долго противостоять Талл, пусть и в теле смертной?

А я почувствовала, что краснею. Только сейчас представила, насколько неожиданными стали мои действия для пленника. Да еще какие действия!

– Кто же он?

– Колдун. Сильнейший из них, из смертных. И именно поэтому его гибель высвободит всплеск силы необходимой мощи, чтобы справиться с Талл. Окончательно.

– Глупости! – не поверила я. – Если вы боги и вас много, что может быть проще, чем уничтожить какого-то мужчину, пусть и колдуна.

– Увы! Мы можем мериться силами, уничтожая или возвеличивая друг друга. Но вмешиваться в судьбы жителей мира… Нет! Это необратимо изменит баланс сил. Его должен убить смертный. Но никто из этого мира не осмелится противостоять Доху. Ты же…

– А что я? – в негодовании вскочила на ноги. – Я – обычная женщина. Не маг и не воительница! Да я вообще против убийств в любом их проявлении! Я даже мяса не ем.

Не ко времени мне вспомнился миг, когда я в этой самой спальне как-то бездумно проглотила кусок мяса. Надо привыкнуть воспринимать себя иначе.

– Но ты должна! Подумай о новых и новых жертвах, которые будут приносить Богине, питая ее силы. И рано или поздно наступит миг, когда она порвет наши узы. Представь, что станет с этим миром? Она направит в мир своих приспешниц, прикрывая их своим покровительством. Его затопят реки крови.

– Но тариль смертная! Она в любом случае умрет, и, возможно, скоро.

Старушка ответила печальным взглядом.

– Талл не так проста, как ты думаешь, она выберет себе замену или не позволит исчезнуть своей физической оболочке. И твоя душа…

– О нет! – ужаснулась я, сообразив раньше, чем услышала ответ.

– Твоя душа переместится в новое тело. И так до бесконечности. У тебя нет выбора: или вечный марафон кровавых жизней тариль, или всего одна смерть и возвращение в свой мир!

– Не смогу… – С чувством безнадежности я осела на кровать.

До этого момента держаться помогало какое-то внутреннее убеждение: выход из этого кошмара найдется. Но выход оказался тупиком.

– Да-а-а… – Старушка сокрушенно поцокала языком. – Неудачно твоя душа подвернулась. Но придется исходить из того, что есть. Я помогу.

– Обойдемся без убийства? – Я встрепенулась, надежда вспыхнула в сердце.

– Увы, предводителя маолхов ты должна уничтожить, считай его жертвой, которая спасет этот мир. Но я облегчу тебе задачу. Вот, держи!

И местное божество протянуло мне крошечную емкость – маленький сосуд, оформленный в виде кулона на длинной цепочке. Внутри была какая-то вязкая темно-бурая жидкость.

– Что это? – отшатнулась я, уже угадывая ответ.

– Яд. И одновременно не яд…

– Так бывает?

– Да, если ты не способна взять на себя роль спасительницы мира, стань слепым орудием судьбы. Это вещество не убивает. В том смысле, что, если ты добавишь зелье в пищу маолха, он не погибнет в быстротечных конвульсиях у тебя на глазах. Он всего лишь станет послушным нашей воле. И тогда уже мы сами натолкнем его на мысль о смерти. И ты ни при чем. Устраивает тебя такой вариант? Извини, но другого предложить не могу.

– А вы уверены, что он подчинится этому желанию?

Пусть наше знакомство оказалось недолгим, но у меня осталось впечатление, что в этом мужчине инстинкт самосохранения очень силен.

– Это уже не твоя забота. Определись со своим выбором. Что ты предпочтешь: существование в теле тариль и бесконечные убийства или… – И старушка тряхнула медальоном.

– Это. – Я сухо кивнула, осторожно приняв емкость. Выбора-то и нет. – Но как я смогу добавить зелье в пищу варвара?

Признаться, я бы не хотела, чтобы наши пути пересеклись вновь. Но выбора не оставляют – как еще я смогу подлить ему эту неядовитую смерть?

– Хороший вопрос. Думаю, с ответом ты не поспоришь: пора тебе покинуть это место вслед за маолхом.

– О да! Но я не представляю как. Эта цитадель кажется неприступной, я понятия не имею, есть ли у них выход наружу. Если только река?

Но, признаться, пловец из меня не ахти. Впрочем, это же не совсем я.