Фантастика 2025-24 - Владимир Мухин

таращась во тьму. А в голове метались мысли, заполошно сменяя одна другую.

Иные жизни, те, где я кем-то была, так и остались скрыты тьмой.

А это значит, что…

Я Алиса.

Пора успокоиться и принять сей факт.

Но отныне Алиса не простая, а та, что знает древнюю руническую магию, как пять своих пальцев.

«Ура! Хоть что-то приятное во всём этом безобразии. И всё благодаря отраве странного членистоногого мутанта, надо же… Судьба интересная штука», — вяло подумалось мне: говорить не могла, будучи всё ещё парализованной ядом скорпиона.

«Eihwaz-Wird-Fehu-Wird-Kenaz. Дайте силы исцелиться! Ansuz!», — связка рун появилась передо мной, зависла, напитываясь окружающей магической энергией, которой, увы, во мне лишь крохи. И, как только символы загудели от переполнявшей их сырой маны, то сразу же полетели в меня, подчиняясь моему мысленному приказу.

Холодная, исцеляющая волна прокатилась по всему моему организму, выгоняя через кожу отраву.

Несколько минут спустя горечь во рту сменилась приятным вкусом мяты.

Я наконец-то смогла вдохнуть спёртый, влажный воздух полной грудью — полегчало значительно!

— Ип-пи? — первое, что услышала я, когда, пошатываясь, встала.

В пещеру заглянул крыс, тот самый, которого я не так давно спасла.

— А ты чего тут делаешь? — нахмурилась я.

Но роттер, не обратив на мои слова внимания, принялся увлечённо обнюхивать поверженного скорпиона, забрался на него и ткнул когтем аккурат туда, где находился мозг существа и та самая клякса.

— Иппи-пи, — прижал лапу туда же ещё раз. Настойчивее.

— Ты хочешь, чтобы я вскрыла ему черепушку и достало оттуда ту гадость? — догадалась я, не скрывая отвращения.

— Пи.

— У меня нет ножа, а моя палка не годится.

Крыс замер — он явно обдумывал! И в итоге кивнул.

— Давай пока спрячем мой трофей, я бы могла сходить взять лом, видела в предыдущих пещерах, но у меня нет времени. Нужно спешить на выручку отцу.

Договорив, подошла к туше и, схватив чудовище за ноги, с трудом втянула назад в каменный мешок.

— Пойдём, раз уж ты за мной увязался…

Место обвала я нашла через четверть часа. Неподалёку одиноко лежал артефат-факел, он ещё работал и освещал печальную картину: повсюду валялись груды камней; осколки породы запечатали проход от пола до потолка.

— Есть тут кто живой? — позвала я. Тихо как-то вышло, голос отчего-то осип. — Хогг, отец! — громче.

Тишина была мне ответом.

— Есть кто живой? — проорала я, подойдя ближе.

— Лис-са? — приглушённо донеслось до меня, когда я почти отчаялась услышать хоть что-то.

— Хогг! — выдохнула, глаза против воли вдруг наполнились слезами от испытанного облегчения.

Глава 15

Голос Хоггейна я едва различила, настолько приглушённым он был.

— Я тебя плохо слышу! — в который раз не разобрав, что именно сказал отец, пришлось прокричать в ответ.

— Ип-пи, — крыс прошмыгнул к обвалу и ткнул когтистой лапой в его основание. — Пи.

— Думаешь? — скептически вскинула брови я.

— Ип.

— Ладно.

Мне пришлось буквально распластаться на земле у подножия наваленных друг на друга булыжников.

— Лисса… Мы тут, внизу, — различила я.

Внизу? Это как?

— Кто ещё выжил? — крикнула я.

— Все! Раненых много! — было понятно, что папа тоже кричит.

— Ждите! — односложно проорала я и села, уставившись на замершего неподалёку крыса.

Подхватив с земли округлый, заострённый камень, повертела его в руках размышляя.

— Придётся, иного варианта нет, — пробормотала под нос, и, пока не передумала, проткнула острым концом обломка подушечку указательного пальца.

Ай! Больно! И, прикусив кончик языка, стала рисовать.

— Ehwaz-Wird-Algiz-Wird-Isa, — шептала я, нанося собственной кровью на другом плоском небольшом камне нужную мне комбинацию рун. Закончив, вскинула глаза на зверька:

— Сможешь найти путь и отнеси вот это моему отцу?

Крыс задумчиво на меня посмотрел, а после отрицательно качнул головой.

— Хорошо. Тогда попробуем другой вариант, — добавила я, одновременно обдумывая сразу несколько важных вещей.

— Пи, — откликнулся крыс.

— Вот, держи, — протянула зверьку камень. — Мой папа — человек, с во-от такой бородой. Третья звезда. Думаю, ты сможешь отличить его от всех остальных. Передашь ему.

— Ипи, — крыса, не спеша, подошла ко мне и взяла из моих рук голыш.

— Отойди подальше, — попросила его, сама тоже встала и сконцентрировалась.

Великий Мейли! Спасибо за возможность колдовать! Это ни с чем не сравнимые ощущения!

Uruz-Wird-Hagalaz-Wird-Dagaz-Wird, послушные моей воле знаки стали проявляться перед глазами, мелко вибрируя.

Ещё один виток и осталось последнее: активировать «насос»:

«Ansuz!»

Созданная мной конструкция утробно загудела и начала стремительно всасывать в себя дикую, щедро разлитую в пространстве, ману в руны, напитывая их.

Пять символов, соединённые между собой, вскоре увеличились в размерах, и я, понимая, что медлить больше не стоит, аккуратно дунула на колдовскую простую печать, и она мигом пришла в движение: поплыла вперёд и мягко коснулась нагромождения валунов разных размеров. С тихим шипением рунная вязь вгрызлась в камень, проникая всё глубже, всё дальше.

Я внимательно следила за процессом, мой рунический «лазер», как раскалённый нож масло, прошивал стихийно образованную стену насквозь и вниз.

Я перестроила зрение на магическое, чтобы видеть, как моё творение прожгло путь до ниши (каменного мешка), в которой замерли люди и нелюди, и остановилось, послушное моему приказу.

— Wird, — прошептала я, и три руны пустоты «Вирд», соединявшие остальные, разрослись, поглощая соседние, оставляя после себя пустоту. Заклинание развеялось. Но созданный туннель диаметром двадцать сантиметров и глубиной пять-шесть метров остался на месте. — Прекрасная работа, Лисса, — сам себя не похвалишь, никто не похвалит. — Вот тебе идеальная тропка, — глянула на мелкого помощника и приглашающе повела рукой.

— Ип-пф, — мне показалось, или крыс пренебрежительно фыркнул? Но послушно запрыгнул в получившийся проход, забрался в него и побежал вперёд.

— Пап! — крикнула я в «трубу», — видишь крысу?

— Э-э, ту, что замерла на краю дыры?

— Ага! Ты её не трогай, она хорошая. У неё с собой камень, возьми его и положи перед собой, всех остальных постарайся затолкать себе за спину. Сможешь?

— Смогу.

— Мелкий, отдай голыш и возвращайся ко мне!

Зверёк не стал ждать второго «приглашения», выполнил всё в точности.

— Что бы ни произошло, ни в коем случае не шевелитесь, покуда я не разрешу. Как займёте позицию, дайте знать, —