На руинах Мальрока - Артем Каменистый

Вход узкий, прикрыт решеткой из трухлявых жердей. Осторожно отодвинул ее в сторону, шагнул внутрь. И остановился: дальше хода нет – все внутренности сарая занимает он.

Нет слов…

Ковчег, блин… Хочется расхохотаться не хуже Альрика…

Всякое ожидал увидеть, но такого… Вот так рояль… всем роялям роялище…

Впечатлен…

Попугай, ошалев не меньше меня, с трудом выдавил:

– Да-а-а-а-а-а-а… Изумили вы меня, грешного… Из такой бочки пивка бы хлебнуть…

– Это какой же кузнец смог такое выковать, – заявил Тук, заглянув одним глазом.

Альра, неслышно подкравшись сзади, тихо произнесла:

– Только бог такое мог сделать. Говорят, внутри его скрыты скрижали, на которых он оставил свои заветы. И еще говорят, что там есть великие сокровища, подаренные народу, спасшему скрижали от язычников.

Скептически хмыкнув, я уточнил:

– А тот человек – он разговаривать умел?

– Старый Аван говорил, что сперва не знал наш язык, а потом научился.

– И что этот человек говорил про скрижали?

– Он говорил, что их нельзя трогать. И ковчег нельзя ломать. Даже царапину на нем оставить – это святотатство.

– А что ваши священники?

– Они не признали ковчег реликвией. Он совсем не похож на ковчег из святой книги. Странный он какой-то и впрямь. Но и Тьмы в нем они не увидели. Еще Аван говорил, что наступит время – и придет человек, который сможет взять скрижали, не повредив стенок ковчега. Не пойму, как он это сделает, – только чудом. Ковчег ведь такой крепкий, в нем все огромное и очень тяжелое. Такого не могли сделать люди, сами ведь видите.

– Зачем он построил сарай? Чтобы ковчег лучше сохранился до этого момента?

– Да. Наверное. Тот человек любил строить. Он завоевал уважение этим. Видите там, на реке, мельница водяная. Далеко, но разглядеть можно. Ее он построил. Затем уже по подобию этой мельницы другие поставили. Он многим вещам наших мастеров научил. Он знал то, чего не знал никто. А теперь его мельницу разрушили ортарцы. Одни стены остались… Скоты…

– Не переживай, Альра, восстановим мы ее. Будет не хуже, чем раньше. Я умею делать мельницы.

– Правда?!

– Да. Я много чего умею. Мы обязательно все восстановим. Придется поработать, но ленивых у нас нет – все получится.

– Это хорошо, а то ни одного мастера не осталось, кто мог бы это сделать. Нам очень повезло, что вы сюда пришли.

– И мне повезло, что вы меня дождались. Особенно ты.

– Я?!

– На тебя даже попугай не шипит, а он у меня ревнивец – на всех женщин, что рядом со мной показываются, он хоть раз, но шикал. Ты, получается, особенная.

– Да? Не замечала. Сэр страж, может, пойдемте назад? Нельзя рядом с ним долго стоять. Никто давно уже не заболевал от ковчега, но все равно страшно. Пойдемте же!

– Одну минутку. Я должен забраться наверх. На крышку ковчега. Посмотреть.

За минутку не управился. Но и люк не поддался – заглянуть внутрь не получилось. Я не унывал по этому поводу. Слаб я сегодня. Вернусь более подготовленным. Обязательно надо взглянуть на эти скрижали. И не только на них.

Полчаса назад я размышлял над идеями по созданию зажигательных смесей и штампованных доспехов. Теперь все это кажется таким мелочным – теперь «рулит» ковчег…

Хотя что я буду с ним делать?! Понятия не имею…

Надо думать…

Спустившись к нетерпеливо пританцовывающей Альре, напоследок провел ладонью по холодной броне. Жди, «ковчег», – я вернусь. Не дело тебе стоять в этом сарае на краю поганого капища – надо найти способ, как вернуть твою силу. И плевать на болезни – после всех этих приключений мне теперь чума не страшнее насморка. Тем более с тобой, если вдруг все получится, я вообще стану непобедимым.

– Ладно, Альра, поехали назад. По пути кое-что расскажешь еще. У меня вопросы остались. Насчет ковчега. И не только насчет него.

«Продолжение отчета добровольца номер девять. Диктую после долгого перерыва. Длительность перерыва неизвестна. Ориентировочно один месяц плюс-минус неделя.

Перерыв получился не по моей вине – я в очередной раз чуть не сдох. Так хреново мне еще никогда не было. Сперва едва не убили, потом парализованной колодой валялся, гадя под себя. В виде компенсации изучил наконец секретное кун-фу, вот только нужно оно мне сейчас так же сильно, как коту акваланг. Понимаете, пока болел, высох до состояния жертвы концлагеря. Кожу с костей ветром сдувает.

Таким образом, вынужден констатировать, что уже второй раз сбиваюсь со счета времени. Вы бы на подобные случаи календарь электронный прислали, что ли.

Кстати, насчет посылок: до сих пор ничего не получил. Список накопился – о-го-го! Чего в нем только нет: туалетная бумага, бригада молдавских строителей, два крупнокалиберных пулемета, зубная щетка, психоаналитик… Да я полночи только перечислять буду!

Да-да, я прекрасно помню ваши россказни, что даже полной энергии взрыва сверхновой звезды или всей Вселенной может не хватить на пересылку одного малюсенького макового зернышка. Еще тогда подозревал, что это подлое вранье, и сегодня наконец в этом убедился.

Вань, может, хватит на уши добровольцам лапшу ящиками вешать? Если сюда невозможно семена мака переправлять, то объясните, какого хрена здесь делает танк?! Вы, конечно, невинно захлопаете тощими ресницами и спросите: «Какой танк?» Я отвечу: «А очень простой». Танк – это такая штука на гусеницах, с башней и пушкой. И пулеметами. Он сделан из брони. И он тяжелый поэтому. Думаю, тяжелее макового зернышка. Причем намного.

Вы, конечно, начнете отмазываться, что я окончательно рехнулся или что-то путаю. Может, я и псих, но здесь перепутать невозможно. Разбираться в танках вы меня не научили – признаю, но здесь не надо быть танкистом. Он очень похож на тот, что стоит возле нашего краеведческого музея. Я возле него девчонкам свидания назначал иногда. Сходите и вы, что ли. Не на свидание, а посмотреть!

Вань, в этом танке тонн тридцать. А может, и все пятьдесят. Очень тяжелая штука.

Таким образом, я забраковываю все ваши жалкие оправдания касательно невозможности транспортировки грузов в этом мир. Даже такому дураку, как ваш Девятый, теперь известно, что существует как минимум один природный процесс (а может, и не природный), позволяющий перемещать предметы весом в десятки тонн. Если вы продолжите рассказывать сказочки про маковые зернышки, то дурак, получается, не я, а вы.

Вам нужен резонатор? Вот и думайте! Я тоже испытываю нужду во многих предметах!

Кстати, в танк я не смог забраться. Его люки или как-то хитро заклинены, или закрыты изнутри, или механизмы заржавели. Сам я не специалист, но, если вы пришлете опытный экипаж, думаю, они разберутся. В противном случае, боюсь, придется использовать кувалду и лом.

В общем, с вас: экипаж; несколько боекомплектов; цистерна горючего; бочка масла. Из предыдущих заказов можете вычеркнуть крупнокалиберные пулеметы: я и без них теперь стану властелином этой вселенной.

Кстати, о мании величия: где-то в песке зарыт еще один танк, так что заказ увеличиваю ровно вдвое.

Вань, меня не кремни обрабатывать учить надо было, а на танках гонять, стрелять из них и ремонтировать!

Эх…

Ваш Девятый».

Примечания

1

Доминиканцы – монашеский орден; в ведении ордена долгое время находились инквизиторские суды. Иезуиты – монашеский орден. Был наделен особыми привилегиями – представители его наделялись правом вести светский образ жизни, скрывая свою принадлежность к ордену. Благодаря особенностям морали, системе организации, привилегиям и неразборчивости в средствах имели большое политическое влияние.

2

«По тундре» (песня). «Блатное» творчество. Авторство вроде бы неизвестно.

3

Азенкур – знаменитое сражение Столетней войны. Состоялось 25 октября 1415 года между французскими и английскими войсками возле селения Азенкур в Северной Франции. Армия Франции потерпела сокрушительное поражение, потери англичан при этом были минимальными. Одной из причин победы англичан было умелое использование отрядов стрелков, вооруженных длинными луками.

4

Большой Каньон – Гранд-Каньон (Grand Canyon, англ.), один из величайших каньонов мира. Длина несколько сот километров, глубина местами более 1,5 км.

5

Клепсидра – водяные часы, прибор для определения промежутков времени в виде сосуда с истекающей струей воды.

6

ППШ – пистолет-пулемет Шпагина.

7

Бастард – полуторный меч.

8

Кхури (кхукри) – нож гуркхов (колониальные войска Великобритании, состоят из непальских добровольцев).