Кенди - неизвестен Автор

- Я тоже надеюсь на это.

- Как будет здорово, если Джимми станет его приемным сыном фермы, подумала Кенди. - Это прекрасно.

- Кенди, я хотел тебя попросить поговорить с Джимми и все выяснить.

- Буду счастлива помочь Вам, мистер Картрайт.

* * *

- Кенди, это тебе подарок от меня в честь твоего возвращения, - мистер Картрайт добавил еще один бидон молока, и Кенди поблагодарила его. Передайте привет мисс Пони и мисс Рейн. Осторожнее!

Джимми направил сани домой.

- Послушай, Джимми, - спросила Кенди, - тебе нравится мистер Картрайт?

- Да, он очень добрый.

- Джимми, а тебе не хотелось бы стать его сыном?

- Да, пожалуй... Но не буду, даже если предложит, - неожиданно отказался мальчик.

- Но почему, Джимми?

- Кенди, раз ты теперь вернулась обратно, я всегда буду с тобой.

Вскоре они подъехали к Дому Пони.

- Эй, ребята! Молоко приехало! - объявил Джимми. Дети с радостными криками подбежали к саням, чтобы помочь отнести молоко.

- Джимми, Кенди, добро пожаловать, - с радостной улыбкой приветствовала их мисс Пони. Они вместе потащили бидоны.

- Кенди, если бы ты знала, как я рад видеть их такими счастливыми, - с чувством признался Джимми.

- Джимми стал взрослым мужчиной, - думала Кенди. - Он наверняка будет счастлив в семье мистера Картрайта. Надо поговорить об этом с мисс Пони и мисс Рейн.

* * *

- Мистер Картрайт собирается?.. Да это просто замечательно! - мисс Пони не скрывала радости.

- Мисс Пони, он будет так счастлив, - вторила ей сестра Рейн.

- Но Джимми...

- Не беспокойся, я еще раз поговорю с ним, - заверила воспитательница.

* * *

- Нет, нет, нет! Я никуда не поеду! - яростно протестовал Джимми. - Я хочу быть с Кенди и заботиться обо всех детях! - он выбежал из комнаты на улицу, к Отец-Дереву. - К черту! К черту! Я никуда не поеду! - он вымещал ярость на дереве.

На Холм Пони поднялась Кенди.

- Сестренка, неужели и ты согласна, что мне придется жить в другом месте?

- Ну что ты такое говоришь, Джимми!

Мальчик бросился к ней и с плачем уткнулся в нее.

* * *

Джимми сидел на изгороди и старательно вырезал пистолет из дерева.

- Он все еще не соглашается, - сетовала мисс Пони. - Давайте пока подождем и не будем говорить об этом.

- Джимми, - Кенди подошла к нему, - скажи честно, ты все-таки хотел бы стать сыном Картрайта?

- Нет!

- Но это же пистолет, - Кенди указала на его игрушку. - И так с ним обращаются настоящие ковбои.

- Подумаешь, он мне не нужен, - мальчик бросил пистолет и убежал. Кенди подняла пистолет...

* * *

Поздно вечером Кенди при свете лампы сидела и мастерила ковбойский ремень.

- Джимми сказал, что будет всегда со мной, - размышляла она о своем юном друге. - А если я уеду, может, он согласится стать сыном мистера Картрайта? Куда же поехать? Ума не приложу, куда можно поехать. Джимми, нельзя упустить такой шанс... - Кенди повертела деревянный пистолет. - Том! Ну да, конечно! Том ведь стал сыном мистера Стива. Когда Джимми услышит рассказ Тома, он обязательно согласится.

* * *

Утром, когда Джимми запрягал лошадь, Кенди приблизилась к нему, пряча руки за спину.

- Доброе утро, Джимми! Это тебе, - она показала сшитую кобуру. - Я сама для тебя сделала, сидела всю ночь. Надень, я посмотрю.

Джимми пристегнул кобуру.

- Потрясно! - воскликнул он.

- Вы просто великолепны, мистер Ковбой, - Кенди оглядела его со всех сторон.

- Но все равно - ты меня на это не купишь, - он решительно отстегнул ремень. - Я никогда не стану сыном Картрайта, поняла? - он протянул подарок обратно.

- Я вовсе не это имела в виду, - возразила Кенди. Джимми повеселел. Разве я тебя когда-нибудь обманывала?

- Да нет, а то я уж испугался. Тогда спасибо.

- Лучше возьми меня с собой на ферму мистера Картрайта, - попросила Кенди.

И они отправились на ферму.

* * *

- Какой шикарный пояс, - говорили ковбои, которым мальчик не преминул продемонстрировать обновку. - Где взял, парень?

- Кенди сделала специально для меня, - хвастался Джимми, расхаживая перед ними.

- Отлично, ничего не скажешь. Ты отличный ковбой, - и как подтверждение мужской похвале, Джимми с удовольствием изобразил стреляющего ковбоя, заставив всех смеяться.

- А где мистер Картрайт? - спросила Кенди.

- Он простудился и совсем слег, - ответил одноглазый ковбой.

Мистер Картрайт, лежащий в постели, открыл глаза и увидел Кенди рядом. Он попытался встать, но девочка ему не позволила.

- Не вставайте, Вам лучше лежать, - остановила его Кенди и сунула ему градусник. - Почему Вы не хотите вызвать врача?

- Не люблю я докторов, - ответил старик. - Кстати, тебе удалось поговорить с Джимми?

- Не надо спешить. Вам сначала надо поправиться, - Кенди взглянула на градусник. - Да у Вас, оказывается, жар.

- Похоже, ты умеешь ухаживать за больными, или я не прав?

- Да, мне много раз приходилось заниматься этим, - Кенди намочила тряпку для компресса. - О Джимми не беспокойтесь. Вам сейчас надо поспать, она положила компресс на лоб больного и вышла.

- Она им вертит, как хочет, а мои ковбои его считают боссом, - тихо засмеялся старик.

* * *

Джимми теперь демонстрировал детям, как он ловко умеет выхватывать пистолет и крутить его на пальце.

- Давай, Джимми, покажи класс! - хлопали дети. - Здорово, молодец, Джимми!

- Я слышала, это Кенди ему сделала такой красивый пояс, - говорила сестра Рейн с мисс Пони.

- У нее настоящий талант к работе с детьми, - соглашалась та, - Вы так не думаете?

- Пожалуй. Она больше думает о счастье других, чем о своем собственном, - женщины ушли в дом.

Кенди вывела лошадь и позвала Джимми.

- Куда это мы направляемся? - поинтересовался мальчик.

- На ферму к Тому. Сделай мне одолжение, поедем.

- Нет вопросов.

* * *

Лошадь повезла сани на ферму мистера Стива.

- О боже, как часто я о них вспоминала, и сейчас я увижу ферму Тома, предвкушала Кенди.

- Мы здесь были перед тем, как ты уехала в Лондон, - вспомнил Джимми. Только не говори мне, что ты опять куда-нибудь уедешь.

- Нет, я не уеду, - успокоила его Кенди.

Подъехав на ферму, Кенди подошла к человеку, рубившему дрова.

- Извините, мы можем увидеть Тома?.. - на ее голос молодой человек обернулся. - Том!

- Кенди! Вот так сюрприз! - радостно воскликнул молодой человек и дружески обнял Кенди.

* * *

- Джимми, тебе повезло: ты станешь сыном владельца фермы, - говорил Том, угощая гостей чашкой чая в гостиной. - Я тоже был счастлив, когда меня усыновил мистер Стив. Мне кажется, скоро на фермах будут большие перемены, так что есть смысл здесь жить и работать. Пистолет и лассо уже не понадобятся, да и лошади тоже. Придет время, и когда-нибудь здесь будет много машин. Понимаешь, Джимми? - Том ободряюще положил руку на плечо мальчика. - Я думаю, это очень интересное дело, и стоит им заниматься.

- Его глаза так светятся, - Кенди смотрела на своего друга, уже такого взрослого, и слушала, как он говорит. - Он выбрал свой путь и не нуждается ни в чьей помощи.

* * *

Солнце скрывалось за горой, когда девочка и ее юный друг возвращались обратно.

- Мне даже стыдно, - думала Кенди. - Том такой уверенный, рассудительный. А ведь не учился, как я в Колледже Святого Павла, который знаменит на весь Лондон.

- Что с тобой, Кенди? Почему ты такая грустная? - спросил ее Джимми.

- Джимми! - Кенди сняла с него подаренный пояс. - Джимми, не бери с меня пример. Лучше послушай, что тебе сказал Том; он во всем прав, - и она выкинула свой подарок в снег.

* * *

Мисс Пони вышла навстречу прибывшим детям.

- Кенди! Нужно срочно ехать на ферму к мистеру Картрайту, - мисс Пони была встревожена. - Мистеру Картрайту стало совсем плохо. Мисс Рейн уже там.

Кенди уселась обратно в сани, и Джимми направил их на ферму. Он гнал лошадь так быстро, как это было возможно. Кенди соскочила и помчалась в дом Картрайта.

Доктор выходил из комнаты больного.

- Все в порядке, у него просто сильная простуда, - успокоил он запыхавшуюся девочку. - Он уже старый. Ему нельзя столько работать.

- Это Кенди уговорила его лечь в постель, а то могло быть и хуже, сообщил одноглазый ковбой.

- Когда мы послали за доктором, мы сказали ему, что это ты так велела, и тогда он согласился, - сказала мисс Рейн. - Оставляем его на тебя, Кенди.

* * *

Джимми тоже остался помогать. Он принес чистые полотенца.

- Спасибо, Джимми, - Кенди положила полотенца в воду, чтобы делать компрессы.

Утром, когда старик открыл глаза и сел, он увидел уснувшего на стуле мальчика. Он укрыл своим халатом Джимми, который сразу проснулся.

- Джимми... спасибо тебе... - мистер Картрайт обнял мальчика.

- Мистер Картрайт...

- Мистер Картрайт! - вошла Кенди, и старик поспешил в кровать. - Вы должны лечь в постель, слышите? Да-да, иначе я отказываюсь ухаживать за Вами, - она укрыла одеялом повиновавшегося больного.

- Не сердись на меня.

- Вам обязательно нужен кто-то, кто будет рядом с Вами, когда Вам потребуется помощь. Вот, выпейте, - она принялась поить его с ложечки. Джимми подошел к ней.