Оскал Фортуны-2. Под несчастливой звездой. - Анастасия Анфимова

— Твой хозяин маг? — спросил Уль.

— Да, — девочка постаралась говорить как можно спокойнее. — Он второй пророк храма Сета. Знаешь такого бога с головой кобры?

Воин приблизился так, что Айри с трудом удержалась, чтобы не поморщиться от резкого запаха лука.

— Скажи что-нибудь по келлуански?

Вначале девочка решила послать настырного воина куда подальше, но потом передумала. И внятно проговорила:

— Мой господин Тусет наградит тебя, если поможешь мне выбраться отсюда, и превратит в жабу, если тронешь хоть пальцем.

— Похоже, — хмыкнул Уль, поднимаясь.

Он почесал у себя между ног и вышел, закрыв дверь. Девочка откинулась на спину и перевела дух.

Внезапно в соседней клетке кто-то завозился. Послышалась короткая перебранка, звук удара, скулеж. Айри отодвинулась и закрыла глаза, пытаясь уснуть. Вдруг её кто-то окликнул. Девочка открыла глаза.

— Айри! Это ты, Айри?

Из соседней клетки расширенными от удивления глазами на нее смотрело украшенное синяками и ссадинами бородатое лицо Нарона, капитана корабля "Бороздящий стихию".

Вечер во дворце Сентора Касса Крумона разительно отличался от пира у Наместника Келл-номарха. На ужине присутствовали только члены семьи и пара старых друзей хозяина дома. Угощения, правда, было очень много, но это в традициях радлан. Иной раз Тусет только успевал попробовать блюдо, как рабы — прислужники уже забирали его и ставили новое. Несмотря на преклонный возраст, положение и огромное богатство, Сентор Касс не утратил живости характера и юношеского любопытства. Он очень внимательно выслушал рассказ гостя, тщательно рассмотрел Книгу Сета и засыпал его вопросами. Особенно заинтересовало его сообщение о гибели счастливой Уртании. В свое время именно суда этой семьи вместе с даросцами возили оттуда редкостные товары, в том числе и "Дыхание богов". Воспользовавшись моментом, Тусет рассказал ему о находке Энохсета на разбитом корабле и продемонстрировал полученную от Алекса материю. Все собравшиеся с изумлением рассматривали легкий, несмотря на серебряные и золотые нити, материал, удивляясь яркости красок и четкости рисунка. По приказу хозяина один из слуг принес старомодного покроя хитон, видимо являвшийся какой-то реликвией.

— Моя свадебная одежда, — сказал Сентор Касс. — Её сшили из последних запасов "Дыхания богов".

Жрец сразу увидел схожесть ткани и рисунка.

— Я женю моего младшего сына и с радостью куплю у тебя весь этот материал.

Он, не торгуясь, заплатил сто дебенов золота. Для того чтобы уважаемый гость не тащил с собой такую прорву драгоценного металла, хозяин выписал гостю расписку к казначею Келл-номарха. Пряча в сумку драгоценный кусочек пергамента, Тусет поблагодарил Сентора Касса. Они еще долго разговаривали о дальних странах и путешествиях. К счастью хозяин не предложил гостю остаться на ночь. Вместо этого он выделил охрану для того, чтобы безопасно проводить Тусета до гостиницы. Четверо слуг несли на длинных копьях ярко горящие факелы, десять вооруженных радланскими железными мечами стражников охраняли богато украшенный паланкин с задумчивым жрецом. Старого келлуанина не покидало ощущение, что Сентор Касс вел себя с ним немного иначе, чем при их первой встрече. Исчезла легкая непринужденность, появилась скрытая настороженность, словно нидосский богач знал нечто тайное о собеседнике.

Сопровождавший господина Треплос крутился вокруг паланкина, заговаривая то с одним воином, то с другим. Жрец видел, как юноша прощался с какой-то молоденькой рабыней Касса, и с трудом удержался от улыбки. " Этот никогда не пропадет там, где есть женщины", — подумал старик.

В воротах гостиницы возникла короткая заминка. Привратник ни как не хотел пускать во двор такое количество вооруженных людей. Десятник приказал будить хозяина, но жрец его остановил. Он велел опустить носилки и передать господину Кассу свою благодарность. Только когда провожатые отошли на десяток шагов, бдительный гостиничный страж приоткрыл калитку, впуская запоздалых постояльцев.

Узнав от Алекса, что за ночь ничего не случилось, Тусет завалился спать, наказав не будить его, если не случится ничего срочного.

Ему снился тенистый сад у дома в Абидосе. Он сидел на берегу выложенного камнем прудика, где в прозрачной воде резвились юркие рыбки, и удовольствием наблюдал, как его любимая наложница Нефернут готовилась к купанию. Две служанки медленно снимали с нее прозрачные одежды, позволяя их господину и солнцу любоваться прекрасным телом. Вдруг где-то рядом раздался резкий, металлический грохот. И сад, и водоем, и Нефернут исчезли.

Жрец открыл глаза и несколько минут никак не мог понять, где он находится. Дощатый потолок, толстые балки, широкая кровать.

Потом в поле зрения появилось виноватое лицо Алекса.

— Я тебя разбудил, мудрец? Прости.

Тусет натянул одеяло и прикрыл глаза, стараясь заснуть и вернуться в любимый сад.

— Пришел человек, — тихо проговорил охранник. — Очень хочет тебя видеть.

— Чего ему надо? — раздраженно буркнул старик.

— Не знаю, — ответил Алекс. — Говорит, что скажет только тебе.

— О, Сет, когда я уеду из этого проклятого города? — зло пробормотал жрец, отбрасывая одеяло. — Давайте умываться!

Вот когда Тусет сильно пожалел об отсутствии Айри. Парни старались, но Алекс чуть не облил его горячей водой, а поэт уронил полотенце в таз. Кое-как приведя себя в порядок, жрец велел звать неизвестного.

Треплос привычно спрятался за циновкой, а Алекс пошел открывать дверь.

Угрюмого вида мужчина в простом, но добротном хитоне склонил коротко остриженную голову.

— Твое имя Тусет, уважаемый маг?

— Да, — кивнул жрец.

— У тебя не пропадали рабы?

Тусет заметил, как взгляд охранника из настороженного превратился в злобно-колючий, а сам он словно напружился, готовый броситься на гостя.

— Вчера у меня исчезла служанка, — медленно выговаривая слова, ответил жрец.

— Как её зовут? — продолжал расспрашивать гость.

— Айри.

— Маленькая, худенькая девчонка в хитоне с черепаховыми застежками?

— Да! — вскричал жрец. — К чему эти вопросы? Ты знаешь, где она?

— Мне обещали заплатить, — усмехнулся мужчина.

Прежде чем Тусет успел сказать хоть слово, Алекс метнулся в комнату слуг. Вернувшись, он протянул гостю широкий бронзовый браслет с бирюзой. Мужчина с жадностью схватил украшение.

— Где она? Что с ней? — резко спросил охранник.

— Твоя служанка, господин маг, попала в облаву, — подчеркнуто не реагируя на него, сказал гость, глядя на жреца. — Она в казармах городской стражи. Ей ничего не угрожает. Но сам я не могу ее освободить. Тебе необходимо встретиться со стратегом или хотя бы с нашим десятником Макусом.

Алекс расслабился и, отойдя к стене, привычно скрестил руки на груди.

— Как она туда попала? — поинтересовался Тусет.

— Её взяли в трактире "Веселый омар", говорит, что пришла навесить какую-то родственницу…

— За что? — перебил его жрец.

Мужчина усмехнулся:

— По ошибке. У нас такое бывает.

— Алекс! — Тусет обратился к охраннику. — Сходи к Караху и скажи, что мне немедленно нужны носилки.

— Да, мудрец, — охранник поклонился и быстро вышел из комнаты.

— Я сказал все, что хотел, господин маг, — проговорил мужчина. — Я пойду, мне надо на службу.

— Иди, — кивнул лысой головой жрец.

— Только не говорите, что узнали про Айри от меня, — попросил он на прощание. — У нас болтунов не любят.

— Не беспокойся, я никому не скажу, — пообещал старик.

Когда за ним закрылась дверь, из комнаты слуг вышел Треплос, на ходу картинно засовывая меч за пояс.

— Ты пойдешь со мной, — приказал ему жрец.

Алекс вернулся со словами самого искреннего извинения.

— Карах просит немного подождать, мудрец. Он все сделает, но чуть попозже.

— Мы не станем его ждать! — Тусет встал. — Я добрался до Барьерных островов, уж до казармы Городской стражи как-нибудь доберусь!

— Господин! — вскричал поэт. — Но ты же еще не завтракал! Ничего с этой девчонкой не случится. Ночь пережила, еще немножко подождет. А тем временем Карах достанет носилки. При твоем положении нельзя появляться в казармах без паланкина или хотя бы колесницы.

Телохранитель громко засопел. Жрец заколебался.

— Стратег будет совсем по-другому разговаривать с человеком в паланкине, — продолжал убеждать Треплос.

— Мудрец, — привлек его внимание Алекс. — Он прав. Будет лучше, если вы прибудете на носилках. Но я могу отправиться туда уже сейчас.

— Зачем? — скривил губы поэт. — Ты же не её хозяин?

— Если я приду и спрошу о ней, командиры стражников поймут, что ты её ищешь.