Повелитель механизмов - Алексей Егоров

Я сломал нож, которым резал мясо. Лезвие с щелчком обломилось и упало в котел, я дышал, как разъяренный бык, и готов был давить каждого, кто скажет еще хоть слово.

— А у тебя, Квинт? — елейным голосом спросила Асани.

— Терпимо, — буркнул я и добавил слово, которое не употребляют в обществе дам.

— Вот и я о том же.

Вот и поговорили.

Немалых трудов мне стоило игнорировать их прожигающие взгляды. К счастью для этих двоих, Джеронимо вскоре надоело играть со мной в гляделки, он отвернулся и принял безучастный вид. Я же все больше стал поглядывать в сторону револьвера.

Вода в котелке закипела, и я бросил туда порезанное мясо и травы. Чудный запах горячей пищи примирил нас. Правда, как я чувствовал, лишь на время.

Мы тщательно поели прямо из котелка. Последняя ложка осталась за Асани, я специально выливал немного бульона из своей, чтобы иметь возможность гнусно проскрипеть:

— Кто последний, тот и убирает!

Асани выпучила на меня глаза, ее брови сошли в линию, лицо сморщилось, как у готового расплакаться младенца. Она бросила в меня ложкой, но я успел отвернуться в сторону, подняться на ноги и убежать на безопасное расстояние.

Бегать по заваленному хламом плавильному заводу безопасно мог только я один, но Асани не отставала, я вынужден был выбирать более безопасные направления. Чего доброго она могла и пораниться.

Асани бежала за мной, громко ругаясь, понося меня на чем свет стоит, я же просто получал удовольствие от движения, не обращая на преследовательницу внимания. Вскоре она отстала, а я сделал еще несколько кругов и вернулся к нашему лагерю. Асани ждала меня у входа и недовольно смотрела в сторону.

— Успокоилась? — спросил я и, не дождавшись от нее ответа, полюбопытствовал: — Чего это вы двое сегодня такие злобные? Какая муха вас укусила?

— А толи ты не знаешь? — пробурчала Асани, обхватив себя за плечи.

Она смотрела в сторону, и как бы я не ловил ее взгляд, не желала на меня смотреть.

— Ну, ты-то понятно, а твой телохранитель? У него тоже… эти дни? — театрально зашептал я.

— Чего? — Асани покосилась на меня, сморщила свою физиономию и пробормотала: — О, Бог и все вы демоны, избавьте меня от этого идиота…

Я пожал плечами, пусть бесится, она всегда была немного сумасшедшей. Прям как я! Это-то нас и сблизило в свое время.

— Ладно, — она хлопнула себя по щекам, — плевать на тебя. Ты просто неисправим. Нам нужно поговорить, подготовить план действия. На нас ополчился Совет и, боюсь, ты тоже под подозрением.

— Асани, можешь не волноваться, меня это не беспокоит, — заверил я ее.

— А меня беспокоит, — прошипела она, — идем!

Она направилась к кровати, на которой мы провели эту ночь. Вместе. Мое сердце почему-то болезненно сжалось, хотелось вернуться в то мгновение, вернуть ту ночь. Но это было невозможно, нас ждал новый день со всеми его мелкими проблемами. Я совершенно не желал обращать на них свое внимание, все бы разрешилось само собой. Но уж если Асани решила подготовить контрнаступление, я не смел ей перечить. Я вообще сомневался, что смогу ей перечить хоть когда-нибудь.

Глава 18. Запрет

Асани расселась на кровати, поджав ноги, на ее лице замерла маска суровой сосредоточенности. Эдакая королева на импровизированном троне, я незаметно ухмыльнулся. Ничто не могло поколебать ее, даже в такой обстановке она будет выглядеть царственно.

— Необходимо решить, что делать дальше, — заявила Асани, когда я приблизился.

— Что может быть проще, — сказал я, располагаясь напротив нее, — твои люди хорошо поработали, пострадавших в этой битве будет много. Соберем соседей, отведем их в суд. Думаю, мне следует оставаться дома, ожидая твоего приглашения.

— Так я и намерена поступить, — махнула рукой она, — меня заботит другое.

— Что же? — я заинтересовался.

— Ты крупный человек, непревзойденный мастер как по части стрельбы, так и по части механики.

— Ты мне собралась благодарственную грамоту выписать? — пошутил я, когда Асани красноречиво замолчала.

— Обойдешься, — ответила она, на ее лице не отразилось никакой эмоции. — Я о другом. Твои противники могли сопоставить факты, свидетельства выживших в битве. Ты под подозрением, Квинт.

— Вот как, — меня это не беспокоило, — без прямых доказательств мне ничего не могут…

— Твои действия привлекли к тебе нежелательное внимание! И это еще без учета Харана, о котором мы, уж прости, ничего не знаем. Городской Совет, пусть и не может прямо обвинить тебя, но способен создать множество неприятностей. Их может заинтересовать твоя деятельность.

Асани выделила последнее слово и мимикой, и голосом, давая мне понять, что она имеет в виду мою запрещенную работу. К этим словам следовало прислушаться, но я не собирался давать ей повод для беспокойства. Как можно более уверено я заявил:

— Не беспокойся, я продумал достаточно, чтобы обезопасить свою работу.

— Уверен? У тебя есть дополнительная мастерская? Уверена, что твой заказчик не придет в восторг, если ты вынужден будешь остановить работу.

— Это тоже не проблема, я и так опережаю график. Асани, можешь не беспокоиться, ни Харан, ни Совет не могут мне сделать ничего. Меня уже не остановить, я вкладываю в работу все свое время и силы. Любой, кто окажется у меня на пути, будет просто сметен!

Асани испытующе смотрела на меня, словно опытный прокурор, отправивший на плаху три сотни преступников за один вечер. Любой бы сломался под таким взглядом и начал умолять о пощаде, но меня сдерживало желание не причинять беспокойства Асани. Если ей что втемяшится в голову, ее будет не остановить. Чего доброго она умудрится устроить переворот только для того, чтобы я мог продолжать работать.

— Ну, смотри, — нехотя сказала она.

Я смог перевести дух.

— Но запомни, ты можешь рассчитывать на меня. Я вполне могу обеспечить тебя всем необходимым, я тоже сделала достаточно тайников.

— Охотно верю.

Джеронимо внимательно слушал наш разговор, он не знал, о какой работе шла речь, но точно был в курсе моих проблем с заказчиком. Асани доверяла ему не меньше, чем мне, конечно же, она могла рассказать ему часть моих тайн.

— Харан тем более заинтересован в моей работе, если он такой могучий лидер эльфийской нации, то способен надавить на Совет. Мне ничего не угрожает.

— Да, на совет он надавить может, — задумчиво проговорила Асани.

Похоже, что она тоже догадывалась, кто был заказчиком вчерашнего представления. Надеюсь, что только Асани не станет копать дальше. Вчерашняя битва была предупреждением для меня, но только я понять не мог, в чем заключалась проблема. Почему Харан так заинтересовался моей дружбой с соседкой? Может быть, он хотел показать свою власть? Ведь нет ничего опаснее, чем возможность врага атаковать в самое больное место.