Каэхон - Максим Бражский

— Снеговиков? — Я негромко рассмеялся. — Да, подходящее название. Дело в том, Тифка, что здесь они сильнее. Под крылышком своего бога. Как там его? Килхрень…

— Килхейдхеер, — подсказал наемник.

— Ну да, — согласился я. — От вот этого Хеера к магам и их камням идут какие-то нити, и чем ближе, тем хуже для нас. Сейчас ситуация вообще больше смахивает на безнадежную. Был бы здесь Искра, можно было бы побороться — его магия как нельзя лучше подходит для избиения снеговиков.

— Камни всякие. — Парень с улыбкой развел руками. — Ну общий смысл я понял.

— А, Спящие боги! — Я негромко рассмеялся. — Забыл, что говорю не с магом. В общем, если проще, то здесь Искра равен одному Ледяному, тогда как у себя дома он вполне удерживал, если память мне не изменяет, пятерых. Хорошие были времена. Все просто, нас было всего четверо, да и занимались своим делом.

— Это каким?

— Магов убивали, — оскалился я. — Наша команда, еще со времен Обители, занималась разными заданиями, сложными и не очень. Но лучше всего у нас получалось уничтожать магов.

— Злые вы, — вздохнул Тифка. — Зачем их уничтожать? По голове — и в плен, маги обычно богаты.

— Заказ, — пожал я плечами. — Нам платили деньги именно за убийство — мы убивали. Когда заказывали «по голове — и в плен» — мы соответственно били человека по голове и тащили в плен. Ширра, Тифа и я с Тайсамой — собственно, такой была наша четверка изначально.

Тифус кивнул понимающе, потом на что-то заинтересованно посмотрел и указал мне на девушек:

— Кажется, пока мы болтали, они до чего-то договорились!

Я повернулся и удивленно застыл: эмоции чародейки разительно изменились. Особо теплых чувств ко мне не появилось, но ясно ощущались благодарность, возросшая надежда. Страх уменьшился. Что же Тайсама ей наговорила? Раньше мне не доводилось замечать у нее способностей к убеждению. Обычно ее уговоры сводились к пресловутому «по голове — и в плен»!

— Кай, ты не будешь больше причинять неудобства Астри. Договорились? — угрожающе спросила Тайсама.

— Я как-то и раньше не особо причинял, — пожал я плечами, — Сама виновата, что тут сказать!

— Кай.

— Тай, — с издевкой ответил я.

— Не до шуток, Каэхон, — серьезно сказала воительница. — Если выживем, еще успеешь поиздеваться. Но сейчас чародейка нам нужна.

Я укоризненно покачал головой. Но Тайсама действительно была уверена в полезности этой Астри, а ей я привык доверять. В любом случае иногда было легче уступить воительнице, чем потом работать в паре с сильно обиженным человеком: характер у Тай был не самый легкий.

— Ну хорошо, хорошо, — согласился я. — Астри, торжественно обещаю в ближайшее время не причинять тебе неудобств. Этого довольно? — вопросительно глянул я на чародейку.

Наверное, говорил я достаточно искренне — северянка кивнула, соглашаясь. В эмоциях ее тоже легко было уловить облегчение. Однако лучше ко мне она относиться не стала. Впрочем, как и я к ней! Тайсама посмотрела на нас неодобрительно и заговорила уже другим голосом, деловым и энергичным:

— Итак, что мы имеем. Я еще не восстановила силы. Точнее, еще не отошла от побоев. Не отказалась бы перекусить, помыться. Дальше. Есть такой же полудохлый Каэхон. Без своих камней он, конечно, кое-что может, но это кое-что по большей части относится к простому избиению Есть чародейка, также без камня. Но она здесь была несколько раз и говорит, что хорошо запомнила все пути. Сейчас Астри на нашей стороне. Так ведь?

— Так, — кивнула твердо волшебница. Что же ей наговорила Тайсама? Женские секреты, Спящие боги их разберут’.

— Еще есть Тифус. Кажется, единственный в нашей компании, кто цел и невредим.

— Меня тоже били! — недовольно возразил тот, однако никого этот факт не впечатлил.

— Итого: проводница, один свежий воин и два не слишком, — подвела итоги Тайсама. — Вопрос: что делать?

— Все ясно, — пожал я плечами. — Думаю, за нами еще придут. Будем настороже. Попытаемся нейтрализовать их магов… Тай, к тебе особо относится.

— Без своих дымов, оружия и прочих приспособлений я бессильна, — призналась она виновато.

— Лучше меня в любом случае, — отмахнулся я. — Тифка, ты помогаешь по мере возможности. Ну в общем, все — действуем по ситуации.

Поговорив еще немного и обсудив разные мелочи, мы прилегли отдохнуть. Было, разумеется, не до сна. Да и без сознания провалялись уже долго. Выспались, можно сказать. Жутко хотелось есть и пить, в горле пересохло. Но ни то ни другое наши добрые тюремщики предоставлять не собирались. Это было подозрительно: Астри сообщила упавшим голосом, что голодом у харакорцев морят лишь будущих жертв…

Мне быть жертвой какому-то дурацкому богу быть вовсе не хотелось. Поэтому я собирался трепыхаться, бороться во чтобы то ни стало! Настроение Тайсамы мало отличалось от моего, а вот Тифка меня в который раз удивил. Совсем немного страха, а любопытства — будто он не в камере сидит в горах Харакора, а первый раз приехал в столицу из глухой провинции. Вообще, этот парень был немного не от мира сего, но раньше он терялся на фоне многих других «сумасшедших». Нормальный человек в такой ситуации паниковал бы, пал духом, как наша проводница и невольная союзница. Почему же она решилась идти до конца против своего бога?

Ждать пришлось долго. Несколько раз я успел задремать, но сон нелучшая замена еде. Радости моей не было предела, когда я сначала услышал где-то вдалеке шорох, потом еле слышный скрип двери. Обостренные голодом и напряжением чувства тут же подсказали мне: два мага и два воина. На этот раз только харакорцы, и намерения у них были простыми и понятными: не убивать нас, а куда-то отвести, если понадобится — и отнести. Как какие-то вещи…

Я негромко приказал приготовиться, мы заняли свои места. Тайсама присела напротив двери, напряженная, готовая броситься на врага. Мне было отведено место прямо возле входа, Тифка решил постоять за дверью. Астри вежливо попросили не высовываться, желательно вообще зарыться в тюфяк.

Шаги становились все ближе. Северяне негромко о чем-то переговаривались, один раз послышался смех. Явно воины: от магов-снеговиков каких-либо эмоций, кроме ярости, ожидать было трудно. И вот дверь резко распахнулась, в камеру ворвался холод. Но на этот раз я был готов гораздо лучше. Мир духов обнял меня, поразив силой сияния камней Холода и нитей, что связывали магов, камни и грозного, бездушного бога… Прокралась предательская мысль в голову, что тут даже Искра стал бы бесполезен, как ученик Обители, впервые взявший камень Магов в руки.

Но тело начало действовать, подчиняясь рефлексам. Отпихнуть одного воина, добраться до мага, со всей своей духовной силой ударить прямо в камень. Кулак обожгло холодом, и кусок моей кожи остался на нагруднике одного из Ледяных. Следом выбежал Тифка, уклоняясь от ударов озверевших воинов, потом выпрыгнула Тайсама. Второй маг быстро пришел в себя — ноги и руки начали быстро леденеть. Я понял, что с этими троими нам уже не справиться…