Звёздный Вавилон - Саггаро Гиерри

- Я приму к сведению твоё мнение.

Кивнув, Коронэ отряхнулась от крошек и, прихватив с собой корзиночку с оставшимися пирожными, удалилась в свою комнату. Ну, остается надеяться, что последствием её «шопинга» не будет международный скандал на почве оскорбления местного населения…

Интерлюдия.

- Вы понимаете, как руководство отнесётся к такому отчёту?!

- Мы же при вас запускали прототип устройства… И вы видели результаты тестов…

- Да, но это ничего не значит…

Седеющий темнокожий мужчина раздраженно отбросил от себя папку с отчётом подчинённых, откинувшись в кресле. Выходила какая-то несусветная дикость – подарок от высокоразвитой цивилизации, свалившийся на землян, как снег на голову в июле, практически поставил современную науку с ног на голову. Профессор Майрд, более двадцати лет своей жизни посвятивший разработкам и усовершенствованиям в области кораблестроения, был готов рвать на себе волосы.

Сначала всё выглядело как обычно – сверху пришло указание разобраться в очередной инопланетной технологии, доставшейся Земле. Понять, нет ли в ней каких-то «закладок» и можно ли использовать эти наработки в производстве. Всё, как всегда. Привычно отдав штату инженеров и программистов задание изучить документацию, Джон Майрд и предположить не мог, какой кипеш поднимется из-за нового поступления.

- Тем не менее, мы проверили, - вздохнул подчинённый, - представленные на инфо-кристалле инструкции и чертежи с лёгкостью выполняются на нашей производственной базе. Более того, отдельным примечанием там имеются указания, как при минимальных трудозатратах внедрить новую технологию при модернизации уже существующих кораблей…

- И ещё ты забыл упомянуть, что на кристалле приложена теоретическая справка по принципам работы и созданию искусственной гравитации.

- Ну, да, - кивнул инженер, - и заодно шаблоны логики для управляющих программ… Причём, справка исчерпывающая и доступная – понятия, которые отсутствуют в нашей науке, объяснены через понятные термины и известные законы. По крайней мере, те, которым это устройство не противоречит…

- А что насчёт реверсинжиниринга? – Майрд побарабанил пальцами по столешнице. – Твои ребята смогут с этим работать?

- Пока ничего не могу сказать… С одной стороны, казалось бы, вся теория нам предложена на блюдечке, разжёвана так, что только проглотить, но с другой… Лично я пока не слишком представляю, как перейти от создания области с направленной гравитацией к чему-то ещё.

- Это всё больше похоже на какую-то издёвку…

- Мы разберёмся! Это вопрос времени…

- Если оно у нас будет… - вздохнул мужчина. – На носу выборы президента, и что-то вокруг начинает попахивать ксенофобией… Как бы нас и вовсе не прикрыли такими темпами ради «сохранения чистоты человеческой расы и культуры». Тьфу!

Подчинённый промолчал, только пожав плечами.

- Ладно, идите работайте дальше… Проверьте всё ещё раз. И передай IT-шникам, чтобы не слишком увлекались использованием предложенного шаблона логики… Кто знает, что там, на выходе, из такого кода получится…

- Сделаем. Тогда я пошёл?

- Топай… А я попробую привести твой отчёт во что-то удобоваримое… Чтобы начальство нас не слишком сношало…

Инженер вышел, а Джон Майрд задумчиво провёл кончиками пальцев по столешнице, перебирая лежащие предметы. Определённо, в таком подарке было что-то не чисто – слишком уж всё просто и понятно, чтобы быть таким на самом деле. Значит, где-то спрятана какая-то подлость. Обязательно должна быть! Как говорил ему отец – «Если видишь подставу – ищи ещё одну. Но если подстав нет – ищи сразу десять». И нет, это не паранойя. Почти…

***

- Здравствуй, Алиса, - Талия Винтерс радушно улыбнулась девушке, впуская её в свою каюту.

- Здравствуйте, мисс Винтерс, - юная телепатка глубоко вдохнула, прежде чем переступить порог.

- Надеюсь, ты хорошо устроилась у Лорда Баала? Не жалеешь о своём решении?

- Нет, - девушка помотала головой, - в прошедшее время, конечно, я переговорила с ним только один раз, но всё действительно в порядке. По крайней мере, мне больше не нужно воровать, чтобы не умереть с голоду. Да и каюта просто шикарная, даже неуютно немного. Всё-таки, где я, а где дипломатический сектор… И нет, в Корпус я не пойду…

- Хорошо-хорошо… - Талия вздохнула. – Тогда, давай начнём? Даже не в Корпусе, тем более не в Корпусе, тебя нужно обучить хотя бы базовому контролю своих сил.

- Я готова.

- Что ж, слушай… - Талия на мгновение прикрыла глаза, вспоминая, каково это было в её собственном детстве – первые уроки, неудачи и успехи, осознание собственного отличия от других людей. – Когда мы тебя нашли, тебе стало очень плохо, ты услышала множество громких голосов, говорящих одновременно и словно точно тебе в уши. Верно?

Алиса кивнула, чуть поёжившись от воспоминаний.

- Это называется ментальный шок – когда вокруг слишком много разумов, даже опытному и обученному телепату может быть нелегко сдерживать их мысли. Что уж говорить о тех, кто только что осознаёт свой дар.

- Но, сейчас, вроде бы, всё в порядке, - удивленно произнесла девушка, - вы же научили меня, как построить ту стену…

- Верно, - кивнула телепатка, - но я скорее провела тебя за руку, чем действительно научила чему-то. Ты должна научиться главному и основному – по собственному желанию ставить или снимать эту преграду, делать в ней дверь или окно – всё, на что у тебя хватит фантазии и воли.

- Всё так просто?

- Разумеется, нет. Но учиться чему-то сложному и по-настоящему увлекательному бессмысленно без этих основ – ты и не поймёшь ничего, да и навредить себе можешь. В любом случае, - Талия покачала головой, - об этом речи и не идёт – во-первых, я не всему смогу обучить, а во-вторых, ты всё-таки отказалась вступить в Корпус.

- Я понимаю…

- Что ж, тогда продолжим, - телепатка пересела поближе к девушке, протянув руки к её вискам. – Сейчас, ты будешь должна полностью убрать построенную стену и начать строить её заново, медленно и последовательно. Не волнуйся, я закрою тебя на какое-то время от чужих мыслей вокруг. Начнём?

Алиса с некоторым напряжением кивнула,