Врата Рассвета - Роберт Ньюкомб

Ослепший маг замолчал; ему не слишком нравилось открывать Трааксу эти тайны. Однако Тристан прошлой ночью рассказал своему помощнику все, что знал, считая, что не должно быть секретов между теми, кому в ближайшем будущем, возможно, предстоит умереть, сражаясь бок о бок.

— И последнее, — продолжал Виг. — С каждым днем принц слабеет. В представлении Николаса это означает, что с каждым днем увеличивается надежда на то, что Тристан прекратит сопротивление и придет к нему. Так он защищает Избранного; на свой лад, конечно. Но когда строительство Врат завершится и он поймет, что его надеждам сбыться не суждено, Николас пойдет в наступление, ибо по большому счету ему нечего будет терять.

— Скорее всего, все сведется к одному-единственному бою, — вмешался в разговор донельзя измученный, мрачный Феган. — Учитывая превосходство в силе, им имеет смысл покончить с нами одним мощным ударом. — Бросив взгляд на принца и Траакса, он увидел в свете погребальных костров, как посуровели их лица. — Поэтому необходимо сделать все, что в ваших силах, пусть даже нам практически ясен исход этой битвы. Самое важное — выиграть время. Парагон продолжает слабеть, и совсем скоро наша сила окончательно иссякнет. А это означает, что перестанут действовать «чары времени», защищающие Вига, меня и Селесту, и мы буквально рассыплемся в прах, который развеют ветры сезона Кристаллов. Если это произойдет, вы со своими крылатыми воинами окажетесь единственной силой, которая может встать на пути Еретиков, стремящихся вернуться в мир и превратить его в вечное царство Каприза.

Тристан бросил взгляд на свисающий с пояса стилет, принадлежавший покончившему с собой Джошуа. Оружие всегда чрезвычайно привлекало принца, и после смерти «мага резерва» он испросил у магов разрешения оставить стилет себе. Те не возражали.

Это оружие имело подходящее название — «мозговой крючок». Тристан никогда прежде не слышал о таком, а вот магам оно было прекрасно известно: как выяснилось, его широко применяли во времена Войны с волшебницами. Легкий стилет не стоило труда спрятать, и на близком расстоянии он мог быть чрезвычайно опасным оружием, хотя его первоначальное предназначение состояло именно в возможности быстро осуществить уход из жизни.

Принц уже давно решил, что не станет проходить через страдания четвертого и последнего приступа. Он понимал, что, в отличие от Джошуа, не сможет с помощью магии избавить себя от боли, и все же твердо решил, когда придет время, использовать «мозговой крючок». «Вечность, помоги мне сделать все, как надо», — подумал он, глядя на погребальные костры.

На лице Траакса явственно проступали гнев и удрученность.

— Для Фаворита умереть в сражении — великая честь, — произнес он сквозь стиснутые зубы, — ведь ради этого мы и появились на свет. Но умирать так, не имея возможности защититься... Этого не должно быть!

«Сейчас происходит много такого, чего не должно быть, друг мой», — подумал Тристан.

ЧАСТЬ 5

РЕШАЮЩАЯ БИТВА

ГЛАВА СОРОК ШЕСТАЯ

Тот, что произошел из семени Избранного, откроет Врата Рассвета и обрушит на мир ужасные бедствия. А те, что должны были проявлять преданность, поднимутся против своих братьев и попытаются прибегнуть к магии в корыстных целях, поскольку сказано, что единожды попробовавший запретный плод будет жаждать его снова и снова. И это будет тяжким испытанием для Избранных.

Раздел Манускрипта, посвященный направлению магии Каприз, глава вторая, стр. 3007.

— Мы настоятельно просим тебя сделать это, принцесса, — озабоченно произнес Виг. — Ты, Избранная, непременно должна уцелеть. Если Тристан умрет, само твое существование и благополучие приобретут первостепенную важность. Я знаю, тебе тяжело слышать об этом, но теперь у нас почти нет сомнений, что принцу суждено погибнуть, либо в сражении, либо от яда, отравляющего его кровь.

Верховный маг понимал, насколько больно ранят его слова Шайлиху, но если эта обладающая волей и решимостью молодая женщина и станет выслушивать подобное, то только от него. Принцесса провела несколько последних часов в Архиве Редута, выслушивая наставления старых магов.

В первую очередь, заявляли Виг и Феган, только они трое должны знать о том, что предстоит сделать принцессе. Однако все это не укладывалось у нее в голове. Покинуть брата... Человека, которого она любит больше всех на свете, который не раз рисковал собственной жизнью, чтобы спасти ее...

Виг и Феган снова и снова повторяли молодой женщине, в какой тяжелейшей ситуации все они оказались, рассчитывая, что она, в конце концов, согласится с планом их действий. Их магическая сила почти угасла. Сооружение Врат Рассвета, скорее всего, уже завершено, и, по-видимому, ничто не сможет помешать Николасу открыть Еретикам путь на землю.

Нужно действовать, и притом немедленно. Еще до начала сражения, в котором Тристан, скорее всего, погибнет, все нынешние обитатели Редута должны будут покинуть это место. Чем дальше они окажутся от Птиц и Жуков, тем лучше, и сделать это надо как можно скорее. Собственно, маги настаивали на том, чтобы уйти отсюда уже завтра.

Принцесса возражала, снова и снова твердя, что вместе с братом они будут сильнее, что их дом здесь, в Таммерланде, и отступать некуда. Она не понимала, что могло случиться с двумя старыми магами, чтобы они захотели сбежать, не принимая участия в решающей битве.

«Неужели я все это время ошибалась в них? — недоумевала Шайлиха, чувствуя, как разрывается ее сердце. — Или, утратив магическую силу, они превратились в обыкновенных трусов? »

Наконец терпение принцессы лопнуло, и ее охватила ярость. Молодая женщина с вызовом посмотрела на застывших в ожидании ее слов стариков.

— Никуда я с вами не пойду, — заявила она, стиснув зубы. — Даже если суждено погибнуть и мне самой, и моей дочери. Вы можете бежать, если желаете. Вперед, спасайте свою драгоценную магию. Да не забудьте прихватить с собой ваш знаменитый Камень и не поддающуюся разумению священную Книгу! Мне они не нужны. Для меня имеет значение лишь то, что Тристан — мой брат, и наша кровная связь с ним сильна настолько, что вам этого никогда не понять. Когда-то он ради моего спасения, рискуя жизнью, отправился на край земли, а теперь я останусь с ним до конца. И если это означает умереть бок о бок с ним, значит, так тому и быть!

Виг откинулся в кресле и испустил тяжкий вздох.

— Я ведь предупреждал тебя: она ни за что не согласится, — сказал он, обращаясь к Фегану. — Они с Тристаном — два сапога пара. — Впервые за все это время на губах слепого старика появилось подобие улыбки. — Их мать была такой же...

(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});