Ссыльные лекари - Екатерина Стрелецкая

Губы мужа изогнулись в ироничной ухмылке: – Я ведь говорил тебе, что, будучи демоном не в боевой ипостаси, имею ещё один облик. Ты думала, что буду похож на того же человека, но с крыльями?

Я кивнула, продолжая изучать лицо Ланса.

– Риона, на облик каждой ипостаси накладывает опечаток как магия, так и обычный внешний вид. На самом деле, я такой, каким ты меня сейчас видишь, но блокируя магию и маскируя крылья, выгляжу намного крупнее, изображая человека. Потом как-нибудь тебе объясню принципы соотношения пропорций при обращении в ту или иную ипостась. Привыкать тебе не придётся, ведь я останусь жить среди людей, а с крыльями по улице не походишь, да и дома для крылатых не приспособлены.

Вспомнив, что теперь сама имею две дополнительных конечности, расположенных на спине, попробовала ими пошевелить:

– Ты мне лучше объясни, каким образом я превратилась вот в это вот, что Дексар назвал «Чёрным херувимом»? Обманул, что магии во мне нет, или специально не стал до конца избавлять от того духа, который напал на меня в камере? Или кольцо Катрионы Блэкчер всё-таки оказалось артефактом? Ответь мне, Ланс!

– Мне, как и Элиару показалась забавной твоя фамилия, Риона. Помнишь, как я тебе рассказывал тебе о том, что даже после уничтожения какой-нибудь магической расы частицы их магии время от времени могут в ком-то находить воплощение? Я и подумал, что может нечто подобное произошло с настоящей Катрионой, но аномальные воронки над Веройсой выжгли всё бесследно. Но чем дальше разбирался в твоём деле, тем больше странностей находил. Пойми, Риона, я ведь не профессиональный дознаватель и даже не инквизитор. Всё, что имею – это жизненный опыт, полученный за несколько сотен лет, и привычка подмечать детали, продиктованная статусом, с которым родился. Быть одним из сыновей Владыки, значит, являться мишенью для различных козней. У демонов выживает сильнейший, поэтому никакими методами устранения наследников никогда не брезгуют. Дексар тому прекрасный пример.

Но с Катрионой Блэкчер всё оказалось намного запутаннее, а ключ к разгадке дал король Элиас, сболтнувший, что девушка «внезапно опомнилась». Воздействие сущности херувимов сходит на нет постепенно, а не вдруг ни с того ни с сего. Признаюсь: в камере я уничтожил духа полностью, лишь оставил часть. Но сделал это не по злому умыслу, а надеясь тем самым продлить твою жизнь, Риона. Человеческий век недолог, в то время как демоны живут гораздо дольше самых сильных магов. Да, поступил эгоистично, но лишь потому, что знаю: даже с помощью своей целительской магии смогу поддерживать в тебе жизнь не более двух сроков, но угасание всё равно начнётся при достижении первого... Я не готов отказаться от тебя так быстро. Оставшаяся частица духа не смогла бы тебя поработить полностью, но добавила бы ещё два срока. Обладай ты магией, сравнялась бы со мной по продолжительности жизни, которая уравновесилась через брачную связь.

Обнаружение дневника окончательно поставило точку в этом вопросе. Даже несмотря на мой статус, изъять слепки ауры и образцы остаточных следов магического дара Катрионы Блекчер не мог, ведь ты не являлась ей. Сделай я это без веской причины, разразился бы нешуточный скандал по созданию из обычного человека мага, да ещё и одним из наследников Владыки, пусть и не старшим. Отец за такое по головке бы не погладил, а привёл мой смертный приговор в исполнение. Однако запечатанный дневник имел отношение к подтверждению вины Элиара. А уж когда я увидел кольцо Катрионы Блекчер... Оно не было артефактом, в этом я тебе не соврал, просто утаил, что распознал в нём блокиратор ипостаси и связанной с ней магии.

Обжёгшись кислотой, одержимая девушка сняла его, и спящий в ней Чёрный херувим среагировал на присутствие чужеродного духа и пробудился. Один негатив выжег другой, оставив только «светлую» сущность. Учитывая, что кольцо вскоре снова стало надето, «тёмная» восстановиться не успела даже после того, как Катриона оказалась под следствием. А дальше произошло совсем невероятное: частицы духа в тебе «зацепили» остатки магии и слепка ауры девушки, а «блокиратор» связал, признав единым целым. Так что теперь ты и в самом деле Катриона Блекчер, правда, созданная или восстановленная искусственно. Я думаю, что, опасаясь бесов и чертей, какая-то пра-пра и ещё сколько-нибудь раз «пра» бабушка девушки перебралась в этот мир и обосновалась в Леннеране. Вот только подавляя свою сущность постепенно все её потомки приблизились к человеческим магам, стали подвержены тем же болезням, какими страдают обычные люди. Поэтому мать Катрионы умерла, не успев передать семейную тайну. А может, и успев, ведь девушка почти никогда надолго не снимала кольцо. Но этого уже не узнает никогда никто. В принципе, это всё... – Ланс замолчал, напомнив себя самого, когда испытывал вину за то, что магия не сработала во время избавления меня от рубцов.

– Ты думаешь, что буду тебя ругать за это? – я приблизила крыло к руке мужа, а потом и вовсе обхватила обоими.

– Я поступил эгоистично,Риона, поэтому ты вправе на меня злиться.

– Но ты же демон, и этим всё сказано! Твой эгоизм по отношению ко мне меня абсолютно устраивает! Вот только мне теперь вечно с этими опахалами из перьев ходить? Кольцо-то испорчено, к тому же осталось во дворце.

Ланс разом повеселел и провёл ладонью по моему крылу, имеющему оперение такого же цвета, как и его: – Жаль, конечно, что придётся скрывать эту роскошь, но я тебя научу как. Причём твой облик будет абсолютно таким же, как во время жизни в Веройсе. Здесь тебе неслыханно повезло со всей этой двойственной магией. Так что не волнуйся, подобием меня не станешь и с кузнецом в женском платье точно не перепутают.

Представив себе такую картину, мы не выдержали и оба расхохотались как безумные.

– У тебя ещё остались какие-нибудь вопросы, Риона?

Я немного задумалась, а потом решила всё-таки спросить: – Почему у тебя в человеческом облике глаза были серые, у Дексара тоже серые, но стали кроваво-красными только когда он применил магию, а у тебя до сих пор один серый, а второй – алый?

Ланс довольно улыбнулся и подмигнул: – Так у тебя сейчас такие же, Риона!

– В смысле?!

– Мы – пара. Две половинки одного целого, но уравновешиваемые брачной связью. Поэтому твой правый глаз по-прежнему голубого цвета, а вот левый совсем как у меня. Мы оба демоны, Риона, пусть и немного разные изначально. Сейчас в тебе