Драконоборец Империи - Андрей Буревой

«Да-а... Просто умопомрачительные у неё очи...» - подумал я, как и во всякий раз, когда суккуба обращает взгляд своих глазищ невероятных на меня, затаивая дыхание от восторга. И о том, чтоб устроить одному паршивцу законную выволочку и думать забыл.

- А этому я какое-нибудь другое применение найду... - чуточку смущенно произнесла Кейтлин, убирая в шкатулку истерзанную рукоять джалла и отделившийся от неё Камень Огня, которые мгновением раньше с земли подняла.

- Но как же ты обойдёшься без жезла?.. - спросил я.

- Мне не нужны внешние атрибуты для воплощения истинных заклинаний основанных на чистой стихии, - как нечто само собой разумеющееся выдала Кейтлин. И плечами пожала: - Я же не Ушедшая какая-нибудь...

- Вон оно как... - протянул я, делая вид, что что-то понял из её объяснений.

- Именно так, - открыто улыбнулась леди. И тут же полюбопытствовала: - А где ты Искру Тьмы взял, Стайни?..

- Осталась с прежних времён, - уклончиво ответил я. - Когда я на сумеречника собирался...

- Интересные, наверное, были у тебя времена... - с намёком произнесла ди Мэнс.

- Ага, - подтвердил я, но вдаваться в подробности и похваляться, как верно рассчитывала хитрая суккуба, не стал. А вместо этого быстренько взял девушку за руку и мягко потянул за собой: - Пойдёмте леди, у меня ещё кое-что для вас есть...

- Ещё подарки? - удивилась Кейтлин, безропотно последовавшая за мной. И с непонятной усмешкой заметила: - Так ты меня совсем разбалуешь...

- Не страшно, - улыбнулся я в ответ на это замечание.

Так я, не выпуская руку леди из своей, до дома её и дотянул. Где, в малой гостиной, в укромном уголке стояла большая плетёная корзина, накрытая куском простого отбеленного полотна.

Подведя Кейтлин к столу, я усадил её на стул. А сам за подарком своим устремился. Быстро увесистую корзину к ногам девушки подтащил и с определённой гордостью произнёс, указывая на неё: - Вот!

- Что же это? - с любопытством вопросила демоница, но ответа от меня не дождалась и потянулась к накинутой на корзину тряпице. Которая вдруг пошевелилась!

- Да не бойтесь, леди, подарок не кусается! - подбодрил я именинницу, резко отдёрнувшую руку от ожившей корзины. И, рассмеявшись, добавил: - Во всяком случае, пока!

Кейтлин бросила на меня негодующий взгляд и сердито насупилась. Да только обуявшее её любопытство побороть не смогла. И вновь потянулась к корзине...

- Р-раф! - сказал крупный, лобастый щенок светло-серого окраса с совершенно уморительно-серьёзным выражением мордочки, впервые увидев свою хозяйку.

- Ой какая прелесть... - ровно как обычная девчонка умилилась Кейтлин, моментально хватая большого щенка обеими руками и на колени его к себе таща. И изумилась: - А здоровущий какой...

- Это да, - согласился с ней я. Собаки породы шрейф вообще крупные очень. С телёнка бывают порой. И при этом, несмотря размеры - характер у них на удивление спокойный и добродушный, и даже какой-то меланхоличный порой. Да, спокойные они просто до ужаса. Ибо их не может вывести их себя даже такой кошмар всех домашних животных как маленькие дети! Потому шрейфов безбоязненно держат в домах, зная что ребёнка такой пёс не тронет никогда - наоборот, всегда защищать будет как своего щенка. О преданности же этой породы собак и говорить нечего - о ней легенды слагают. Всем известно - шрейф своих хозяев никогда не предаст. А вот воры их очень не любят... Даже больше чем злобных рувийских боевых псов. Из-за их привычки подходить тихо-тихо со спины к проникшим в дом злоумышленникам и своим гулким басом рявкать: - Гав!

- Большое спасибо, Стайни! - поблагодарила меня всё любующаяся щенком Кейтлин. И привстав, чмокнула меня в другую щёку!

- Да ладно, чего там! - смущённо махнул я рукой, расплываясь в глупой улыбке. И мысленно похвалил себя с тем, как с этим подарком угадал. Правильно понял по тому как ди Мэнс возится со своим Пруффом, что к животным она с большой симпатией относится. Жалует их больше чем какие-нибудь глупые украшения...

- Нет, и в самом деле спасибо, - серьёзно произнесла девушка, вскидывая на меня свои невероятные глаза. - Я даже не ожидала, что ты мне такой замечательный подарок преподнесёшь... Да не один, а сразу два!

- Ну, просто первый - для пользы дела, а второй - для души... - смущённо пояснил я.

Вот так. Простили мне, похоже, и сломанный Уголёк и многое другое. А ещё Кейтлин так посмотрела на меня... Что я, проникшись до глубины души, тотчас же твёрдо решил: «Женюсь! Точно женюсь!»

Но недорого я витал в облаках, моя невеста быстро вернула меня на землю, вкрадчиво произнеся своим бархатистым голоском:

- Надеюсь только, ты не рассчитывал, Стайни, на то, что подарки, пусть даже такие прекрасные, изменят что-то в наших отношениях? Если всё же рассчитывал - то зря. Пока кое-кто не откажется от своих безмерно наглых посягательств на меня - меж нами возможна лишь непримиримая вражда...

- Ага, как меня изуверской хитростью пытаться сделать своим фамилиаром, так это нормально, а как вас заставить ваши же обещания честно выполнять, так сразу - безмерно наглые посягательства? - возмутился я.

- Да! - сердито сверкнув глазами, категорично отрезала леди. - Потому что это совершенно разные вещи!

«Ну и наглость!» - восхитился я, глядя на явно уверенную в своей абсолютной правоте девушку. Хотел ей что-нибудь язвительное по этому поводу сказать, а потом махнул рукой - тут бесполезно что-то доказывать. Только поругаемся опять...

Промолчал я, в общем. И Кейтлин быстро успокоилась, прекратив меня взглядом испепелять. Заулыбалась опять, играясь с сидящим на её коленях щенком. Одним словом воцарилась тишь да гладь... Словно бы мы пришли к молчаливому соглашению не ссориться больше попусту.

Хотя повод для крупной ссоры быстро возник. Уже за завтраком. Ведь, стоило нам только устроиться за столом и к трапезе приступить, явилась наша соня - ди Орлар. Явилась - не запылилась...

- С днём рождения, Кейт! - с улыбкой произнесла Мэджери, подойдя к своей подруге, и, склонившись, с явным удовольствием поцеловала её. В губы. Причём не коротко чмокнула и быстро отстранилась, как подобает в таких приветствиях нежных меж близко знакомыми девушками, а возмутительно затянула поцелуй. Прильнула прямо-таки к чувственным устам Кейтлин... А когда отлипла от моей невесты, ещё и покосилась на меня. Вроде как спрашивая - всё ли я хорошенько рассмотрел? Во всех красках разглядел их откровенный поцелуй? А то она не прочь и повторить... Ей это только в удовольствие будет - лизаться с Кейт весь день напролёт! Ну не зараза ли?..

- Стайни, немедленно прекрати на мою подругу волком глядеть! - покоившись на меня, злобно сощурившего глаза, и нахмурившись, строго произнесла Кейтлин.