Высокий Лорд - Труди Канаван

— Извините. Мне придется вас покинуть. Я должен посмотреть, кто ко мне пожаловал.

— Конечно, — ответила Эзриль. — Потом расскажете нам.

В коридоре стало потише — маги разошлись по делам. Дэннил распахнул дверь в свои комнаты — навстречу ему поднялся с кресла светловолосый. Он был одет в скромную киралийскую одежду, и поначалу Дэннил не поверил своим глазам. Моргнув, он торопливо шагнул внутрь и закрыл за собой дверь.

— Здравствуйте, Посол. — Тайенд улыбался во весь рот. — Не скучали без меня?

Глава 30. НАПРАСНАЯ ЖЕРТВА

Утром Имардин казался темной точкой на горизонте среди желто-зеленых полей. К полудню город уже раскинул по обеим сторонам дороги свои огромные руки, словно желая заключить путешественников в объятия. Когда они подъехали к окраине, уже искались сумерки и впереди мерцали городские огни.

По дороге тянулись вереницы всадников. Дорриен, Сонеа и Аккарин остановились перед Северными воротами. Их прощание было кратким, ведь могло показаться странным, если маг станет долго беседовать со спутниками-простолюдинами.

— Удачи, — сказал Дорриен. — Будьте осторожны.

— Вы влипли похуже нас, господин мой, — сказала Сонеа, растягивая слова на манер двэллов. — Спасибо за помощь. Смотрите, не попадитесь в лапы этим сачаканским магам.

— Вы тоже, — ответил он, улыбаясь ее выговору.

Дорриен направил лошадь вперед. Проводив его взглядом, Сонеа повернулась к Аккарину.

— Веди, — велел он.

Они съехали с главной дороги на узкую боковую улочку. Дождь лил как из ведра. Толпившиеся в подворотнях двэллы, пережидавшие непогоду, провожали их любопытными взглядами. «Только без глупостей, — подумала Сонеа. — С виду мы похожи на простых крестьян, но на самом деле с нами лучше не связываться».

Поплутав немного по трущобам, они добрались до торговцев лошадьми на окраине рынка и остановились под вывеской в виде огромной подковы. Навстречу им, прихрамывая, вышел жилистый худой купец.

— Приветствую, — ворчливо сказал он. — Продаете лошадок?

— Может быть, — ответила Сонеа. — Смотря сколько предложите.

— Давайте посмотрим. — Торговец махнул им рукой. — Заходите, чего под дождем стоять.

Спешившись, Аккарин и Сонеа вошли в просторную конюшню. Торговец осмотрел лошадей.

— Как зовут эту кобылу?

По дороге они трижды меняли лошадей, и Сонеа не помнила имени последней.

— Сирини, — сказала она. — В честь моего приятеля.

— Сирини? — недоверчиво переспросил продавец.

С порога раздался хохот.

— Ты назвала эту клячу в мою честь?

В конюшню вошел невысокий юноша в сером плаще, вслед за ним — Такан и здоровенный верзила. Сонеа уставилась на вошедших, не веря своим глазам.

— Сири! — воскликнула она.

— Хэй! Добро пожаловать! — широко улыбнулся Сири. Затем он повернулся к торговцу лошадьми, и улыбка сбежала с его лица.

— Ты ничего не видел.

— Да-да, конечно, — согласился тот.

— Забирай лошадей и уходи, — велел Сири.

Сонеа ошеломленно смотрела, как напуганный торговец схватил вожжи и торопливо вывел лошадей. Аккарин говорил, что Такан прячется у Вора. Неужели у Фарена? Или Сири теперь работает на кого-то другого? Похоже, он стал важной шишкой, если судить по реакции торговца.

— Хозяин! — Такан упал на колени перед Аккарином.

— Встань, Такан, — сказал Аккарин, откидывая капюшон, Различив смущение за его повелительным и снисходительным тоном, Сонеа подавила улыбку.

Слуга поднялся на ноги.

— Я рад видеть вас, хозяин, хотя боюсь, что вас ждет огонь и пламя.

— И все же мы будем бороться, — ответил Аккарин. — Такан рассказал вам о наших планах? — спросил он у Сири.

— Да, — кивнул тот. — Завтра у Воров собрание. Они учуяли неладное: все Великие Дома собирают шмотки и валят из города. Что я должен сказать на собрании?

— Все, — отвечал Аккарин, — если это не пошатнет ваше положение.

— По большому счету, нет, — махнул рукой Сири. — И потом, я подозреваю, что если сачаканцы победят, они не оставят от города камня на камне… Вот что, пойдемте-ка найдем для разговора место получше конюшни. Я думаю, вы не прочь перекусить.

Сонеа была потрясена уверенностью, сквозившей в поведении Сири. Он совсем не боялся Аккарина, а тот разговаривал с ним, как с равным. Похоже, они уже встречались раньше. Наверное, Сири помогал выслеживать шпионов. Но почему Аккарин скрывал это от нее?

Они прошли в дальний угол конюшни. Сири открыл люк в полу.

— Веди, Гол.

Здоровяк пролез в люк и спустился по лестнице, за ним Такан, а потом Аккарин. Сонеа бросила на Сири быстрый взгляд.

Он усмехнулся.

— Давай, проходи. Дома обменяемся новостями.

Они спустились в широкий коридор. Гол нес лампу. Знакомые запахи живо напомнили Сонеа Воровскую Дорогу.

Через несколько минут они миновали тяжелую металлическую дверь и вошли в роскошную гостиную. На столе были расставлены закуски, бокалы и бутылки вина.

Рухнув в кресло, Сонеа отправила в рот сразу две тартинки. Повертев в руках бутылку вина, Аккарин поднял брови:

— Ты живешь лучше многих магов, Сирини.

— О, мое логово не здесь, — ответил Сири, садясь в кресло. — Это гостевые апартаменты. Сейчас здесь живет Такан.

— Вор проявил большую щедрость, — тихо сказал Такан, кивая в сторону Сири.

Вор? Поперхнувшись, Сонеа уставилась на Сири.

— Ага, дошло наконец! — усмехнулся он.

— Но как?!

— Ловкость рук, упорство, хорошие связи, — развел руками Сири, — ну и помощь Высокого Лорда, конечно.

— Значит, это ты помогал Аккарину искать шпионов?

— Ну да. Все началось вскоре после того, как он освободил меня из подземелья, — объяснил Сири. — Ему нужен был кто-то вроде меня — с головой на плечах и со связями в Воровском мире понимаешь.

«Значит, Аккарин договорился с Сири сразу после моего Слушания», — подумала Сонеа, пронзая Аккарина взглядом.

— Почему вы мне не рассказали?!

— Ну, поначалу я просто не мог, — улыбнулся он. — Ты бы решила, что я еще и Сири шантажирую.

— Но потом-то могли мне сказать!

— Я стараюсь никогда не говорить лишнего, — покачал головой Аккарин. — Если бы Ичани поймали тебя, они могли бы узнать про мои связи с Ворами. — Он повернулся к Сири. — Никто не должен знать, что мы в Имардине. Если Ичани узнают о нашем присутствии, единственный шанс на победу будет потерян.

— Я понимаю, — обиженно сказал Сири. — Только Гол и я в курсе, а завтра еще придется сказать другим Ворам. То-то они удивятся.

— Как вы думаете, они согласятся молчать?

— Когда до них дойдет, как опасны Ичани, Воры станут послушны, как риберы.

— Вы говорили Такану, что обдумываете, как можно справиться с магами, — сказал Аккарин. — Что вы…

—Балкан!