В огне - Линда Ховард

Но это лишь фантазии. Каратэ Сидни видела только в кино. И не сомневалась, что если попытается сбежать, ее поймают и тогда уже запрут в каком-нибудь подвале без всякой возможности заказать еду на дом. Если повезет.

Да и кого она пытается обмануть? Она совсем не из тех, кто способен надирать задницы.

Сидни включила телевизор и посмотрела фильм – когда-то она его уже видела, и он показался ей неплохим, – заодно разгадала почти весь кроссворд в «Ю-Эс-Эй Тудей», а когда оба занятия наскучили, отправилась в спальню вздремнуть. Проснувшись ближе к шести часам, услышала, как хлопнула дверь номера. Наверное, доставка. Опять. Снова жареная курица или, скорее, кесадилья. Она умылась, расчесала волосы и вошла в гостиную, намереваясь хоть чем-нибудь подкрепиться, даже если придется глотать через силу. У обеденного стола стоял Адам с двумя большими белыми бумажными пакетами.

– Чизбургеры с картошкой, – просто сказал он. – Я спросил у консьержа, и он указал ресторанчик, где готовят лучшие бургеры в городе.

Получается, он слышал ее телефонный разговор и раздобыл для нее чизбургер.

Дори, которая смотрела телевизор, лежа на диване, подскочила.

– Я принесу газировки из автомата. Диетическую или обычную? – спросила она Сид.

– Диетическую, пожалуйста. – И в этот момент ее ненависть к тюремщикам еще немного уменьшилась.

          * * * * *

ДЖЕННЕР ЛЕЖАЛА В ПОСТЕЛИ.

Еще не спала, как догадывался Кэйл, но уже засыпала. Может, он не  станет будить ее, когда ляжет сам. Ага, конечно. Может, и  дышать не станет.

Кэйл не ложился дольше обычного, потому что Ларкин показался ему дерганым и нервным. Что могло так взволновать человека, который преспокойненько передал северокорейцам технологию создания новейшего оружия, а по пути остановился купить варенье? Это не к добру.

Уже не в первый раз Кэйл задумался, по какой причине Ларкин так налегает на аспирин и то и дело подносит руку ко лбу, словно успокаивая непреходящую боль. Очевидно, он плохо себя чувствует. Но насколько плохо?

Минуло два часа ночи, и вдруг Ларкин резко вскочил со стула в гостиной и направился к двери. Он был один. Ни Миллса, ни телохранителя. Возможно, настало время долгожданной встречи, из-за которой подопечный так волновался последнее время. Неужели его контактер с самого начала находился на борту? И что на этот раз станет предметом торга – другая карта памяти?

Кэйл подскочил. Некогда кого-нибудь вызванивать. Да и смена сейчас его. Пока он разбудит Райана или Мэтта, пока они явятся сюда, будет уже слишком поздно.

Дженнер, конечно же, сразу проснулась и приподнялась на локтях.

– Ты куда? – сонным голосом спросила она, увидев, что он идет к двери.

– Оставайся здесь, – приказал Кэйл.

– Но куда…

Ларкина не было видно. Кэйл услышал писк лифта. Вверх или вниз? Он подбежал к лифту, чтобы посмотреть на индикатор.

Вверх.

Кэйл помчался по лестнице, перепрыгивая через ступеньки и радуясь, что в этот поздний час там никого не было. Однажды ему послышался звук, похожий на топанье, этажом выше, на пляжной палубе. Он остановился, прислушался, решил, что это эхо его собственных шагов и продолжил путь наверх.

          * * * * *

ДЖЕННЕР СБРОСИЛА ОДЕЯЛО И СОСКОЧИЛА С КРОВАТИ.

Оставаться здесь? Он что, шутит? Она не собака и не собирается смирно сидеть на месте. Как и приносить палку или давать лапу.

Кроме того, она узнала Кэйла лучше, чем он себе воображал. Когда он выходил из комнаты, выражение его лица было напряженным. Что-то происходит, и если это не нравится Кэйлу, то и ей тоже не нравится.

Меньше чем за две минуты Дженнер натянула брюки-капри и футболку и сунула ноги в теннисные туфли. Она не стала тратить время на бюстгальтер, без которого вполне могла обойтись. Не хотелось тратить драгоценные минуты на поиски и застегивание. Будь она уверена, что ни с кем не столкнется, пошла бы за Кэйлом прямо в пижаме.

Черт, жаль, что Бриджит и Кэйл убрали из каюты все, что можно было бы использовать в качестве оружия! Может, некоторые супермены и способны убить противника одной скрепкой, но Дженнер, ступая на вражескую территорию, хотела иметь под рукой что-то более существенное. На лайнере, принадлежащем Фрэнку Ларкину, да при очевидной обеспокоенности Кэйла, неразумно выходить из каюты без средств самообороны. Пока Дженнер завязывала шнурки, ее внезапно осенило, и она посмотрела на верхнюю полку шкафа. Там стояло несколько пар обуви. По большей части сандалии и шлепанцы, но попадались и туфли на каблуке. И среди них одна убойная пара с тонкими высокими шпильками. Она потянулась, схватила туфлю и выскочила за дверь.

          * * * * *

ФРЭНК ЛАРКИН ВЫШЕЛ ИЗ ЛИФТА НА СПОРТИВНУЮ ПАЛУБУ, которая в этот поздний час была благословенно пуста. Он на это не рассчитывал, так как на судне хватало людей, страдающих бессонницей или просто ведущих ночную жизнь. Но к счастью, сейчас  полуночники проводили время в многочисленных барах.

Хотя спа-зона и площадка для гольфа уже не работали, палуба была хорошо освещена. «Серебряный туман» являл собой яркий переливающийся огнями город, дорогой парк развлечений для взрослых. Да, здесь имелись темные углы и длинные тени, но на основной части палубы было светло как днем. Один раз Ларкину послышались шаги за спиной, но, развернувшись, он никого не увидел. Неужели проклятый рак что-то творит и с его слухом?

Он неспешно зашагал к лункам. Если за ним кто-то и наблюдает, пусть посмотрит на человека, наслаждающегося мирной тихой ночью. Конечно же, это всего лишь очередная иллюзия. Ларкина мало волновали тишина и покой, которые были ему абсолютно чужды. Он с удовольствием представлял себе картину светопреставления, которое  здесь начнется уже меньше чем через сорок восемь часов. Одна из зажигательных бомб была спрятана в двойном дне корзины для белья, установленной в мужской душевой в кормовой части. Когда заряд рванет, зрелище будет изумительным. Фрэнк видел его как наяву. Языки пламени заколышутся в воздухе, охватывая палубу и испепеляя всех, кому не повезет оказаться поблизости, в ночное небо вздымется столб огня, и тут вторая бомба пробьет корпус, уничтожив большую часть команды, а затем остальные адские машины будут множить хаос и разрушения. Фантасмагорическая картина…

Не хотелось ждать ни минуты, но лучше, чтобы на момент взрыва «Серебряный туман» отошел подальше от Гавайев и от базы военных кораблей. Ни к чему давать поблажку выжившим. Пускай ждут спасения. Пускай истекают кровью, вопят и гадают, придет ли помощь и дотянут ли они до спасателей. Господи, он ненавидел их всех, ненавидел каждую минуту, сколько с ними знался. Все эти годы он мирился с их существованием, но теперь его терпение кончилось. Все кончилось.