"Фантастика 2023-192". Компиляция. Книги 1-27 (СИ) - Васильев Николай Федорович

На этом совет закончился. Опасаться того, что враги сделают неожиданную вылазку, не следовало. Ворота были огромными, их быстро и незаметно не откроешь, успеем несколько раз к битве изготовиться. Моя личная гвардия уже верхом на конях, так что в случае чего любого по полю размажут, если одержимых в рядах противника не будет. Впрочем, сомнительно это, эти твари свои шкуры берегут, вряд ли из крепости показываться будут.

Армия зашевелилась и двинулась к укреплениям, мы держались впереди неё. При этом в руках воинов не было лестниц или другого штурмового оборудования, так и шли, прикрываясь щитами. Разумеется, на стенах уже засуетились защитники, забегали, готовясь отразить нападение. Едва мы пересекли какой-то рубеж, как в воздух взлетели крупные валуны, катапульты начали свою работу. Хотелось верить, что они ни в кого не попали, но судя по крикам, это было не так, у меня появились первые ощутимые потери.

Вскоре в дело вступили маги, на нас обрушились десятки заклинаний. Благо, что все противники ещё не успели собраться на одном месте и мои коллеги пока справлялись. Видимо со стены уже успели оценить мой потенциал и магический резерв, одержимые здорово засуетились, когда я поднял руку. Попытались развеять или отбить заклинание, но у них ничего не вышло. Дело в том, что расстояние было предельное, а удар я нанёс достаточно быстро, бил из своего артефакта. Магический удар пришёлся не по верху стены, а по низу, до верха я просто не дотягивался.

У подножья стены взревело пламя, сначала был один очаг, потом второй и третий, после чего я уже отправил заклинание без артефакта. Жар был такой силы, что стены начали плавиться, страшно представить, сколько там погибло людей, наверняка температура на стене огромная. Если одержимые первое время пытались держаться, то среди обычных воинов началась паника, они просто бросили участок стены, по крайней мере те, кто успел это сделать. Я видел, как один идиот решил посмотреть в то место, куда ударило заклинание, видимо считал себя в полной безопасности на такой высоте. Этот недоумок обгорел моментально, причём часть тела развеялась в прах, а часть осталась на стене.

Стена в месте удара моментально превратилась в раскалённую сковороду, находиться там не было возможности. Все одержимые на этом участке тут же прикрылись щитами, магический отстрел наших тушек прекратился, что говорить про простых стрелков. Наверняка они уже отступают ко второму участку обороны.

Едва заклинание выдохлось, как в дело вступил Ильматар и ещё два мага воды, а потом уже и маги земли постарались.

— Неплохо! — Радостно заорал Грегор. — Рушится стена, рушится!

Да, он был прав, до полного разрушения было ещё далеко, но такими темпами с поставленной задачей мы быстро справимся. Жаль, что мои коллеги относительно быстро тратили свой магический резерв. Полностью себя не истощали, мы же пока находимся на вражеской территории, поэтому какой-то запас сил требовалось оставлять.

Ночью мы повторили задуманное, смотрелось это намного красивее. Один раз произошло что-то непонятное, как будто два заклинания смешались между собой, образовалась воронка из огня и воды, удивительное зрелище. При этом было видно, что в этой воронке бушует пламя и то и дело возникают снежные вихри, при этом хлопья по какой-то причине не таяли. Я подумал, что это летает пепел, но это оказалось не так, часть снежинок даже до нас долетели. Простой снег, хотя какой же он простой, если при такой температуре не тает.

Сутки противник держал оборону. Ну как держал, обстрелы из луков почти прекратились, только одержимые пытались что-то изобразить, умудрились даже ранить пару наших магов. Один раз мы подошли ближе и ударили по стене, причём все маги разом, устроив там настоящий Армагеддон, сильно проредили врагов. Не знаю, возможно, они просто не ожидали подобного вот и попались, приготовились стены защищать, а тут такое.

На вторую ночь солдаты со стен начали дезертировать, спускались прямо по верёвкам и сдавались на милость победителя. Даже семь простых магов было, тоже решили, что не смогут их хозяева удержать стену. Пленных тут же допрашивали, пытаясь выяснить, как там в крепости обстоят дела. Как оказалось, одержимые на самом деле даже рабочих на стены загнали, которым эта война даром не нужна. Простые труженики, которые пришли немного подзаработать, пока не началась посадка урожая. Мало того, что добыча кристаллов — крайне сложная работа, так ещё и воевать заставляют. Впрочем, и без работяг хватало тех, которые хотели сдаться. Думаю, скоро одержимые сами захотят сдаться.

Трое суток мы рушили стены, почти не встречая сопротивления. Ночью видели, что в укреплении врага кто-то воюет, виднелись вспышки и, несмотря на такое расстояние, доносились крики, видно одержимые наказывают дезертиров. На четвёртый день осаждённые решили пойти на переговоры, одержимым тоже не хотелось подыхать, вот и пришли торговаться. Парламентёров было четверо, все с приличным магическим резервом. Едва они к нам подошли, Лаар приказал их скрутить, только после этого позвали меня.

— Это кто тут у нас? — Обрадованно воскликнул я, увидев пленных, после чего посмотрел на Лаара. — Вы их хоть на ноги поставьте, чего они как свиньи в грязи валяются?

— Я требую к себе почтительного отношения, — тут же заявил один из одержимых, едва ему выдернули изо рта кляп. — Мы пришли договариваться.

— Ну надо же, — удивился я. — Ты откуда таких слов понабрался? Даже удивительно, ты ведь даже не представляешь, скольких твоих товарищей я на тот свет отправил. А ты первый, кто вот так говорит, остальные только плевались и угрожали.

— Мы пришли на переговоры, — зло сказал одержимый. — Если ты не прикажешь своим скотам…

— А вот грубить не стоит, — перебил я это существо. — Обращайся ко мне вежливо, потому что моё терпение не бесконечно, ещё одно грубое слово и ты пожалеешь, что вообще в этот мир пришёл, тебе это понятно, тварь?

— Так вы знаете, кто мы такие? — Удивился одержимый.

— Разумеется, — хохотнул я. — В своём мире мы вас всех вырезали, вот теперь в этот пришли порядок навести, больно много вы у людей крови попили. Ладно, ты ведь не об этом пришёл поговорить?

— Мы можем уйти из крепости, если вы гарантируете нам полную неприкосновенность, — заявил парламентёр.

— Это всё? — Я был поражён в самое сердце.

— Да, — кивнул мой собеседник, его смутила моя реакция. — Это хорошее предложение.

— Да, уважаемый, сразу видно, что переговоры вы вести не умеете. Начнём с того, что мне незачем вас отпускать. Достаточно всех вас убить и то, что вы мне сейчас так любезно предлагаете, станет моим и без вашей щедрости.

— Тогда погибнут люди, — напомнил мне одержимый.

— И что? — Усмехнулся я. — Мои люди находятся за моей спиной, а те, которые в крепости, служат вам, так что вы за них ответе, тем более они стоят против меня с оружием. Если у вас всё, то можете возвращаться.

— Ещё мы оставим вам все кристаллы, которые успели добыть, — сделал новую попытку одержимый.

— Тот же ответ, — снова улыбнулся я. — Они и без вас будут моими.

— Не будут, — одержимый усмехнулся. — Мы завалим шахты, а кристаллы хорошо спрячем. Вы их никогда не найдёте, а откапывать будете очень долго.

— Сколько вас осталось? — Уточнил я.

— Что за вопрос? — Одержимый даже возмутился. — Сами же знаете, что не получите на это ответ.

— Хорошо, — кивнул я. — Все добытые кристаллы, в том числе, которые сейчас при вас, вы отдаёте мне. Выходите из укреплений, мы убеждаемся в том, что вы там ничего не обрушили, после чего мы вас отпускаем.

— Вы должны дать клятву перед своими богами.

Ну а мне и не трудно, дал я этому идиоту клятву, правда, её никто не подтвердил.

— Ты на самом деле хочешь их отпустить? — Возмущённо спросил у меня Ильматар, когда я пересказал всю беседу.

Тут уже всем было известно о том, что это даже не люди, вот и возмутились моим решением.

— Да, — кивнул я. — Но только в том случае, если эти ребята уйдут спокойно и не выкинут что-нибудь, понимаешь меня? Если они нападут на моих людей, применив хоть немного магии, то наш договор будет автоматически расторгнут.