В огне - Анна Восковатая

— Ты убил бывшего магистра…

— Никого я не убивал, — рыкнул он. — Это бы лишило меня права на замок.

— Поэтому я и получила кольцо…

— Ты получила кольцо, потому что родилась симфом, замок не мог выбрать другого. Но, лапа, я как-то перебесился, засунул свою обиду куда подальше — меня волновала судьба Озер, у тебя не было опыта, тебе было девятнадцать, когда кольцо свалилось тебе на голову. Мой домен оказалась в руках неопытной, молоденькой девчонки!.. Я честно предлагал свою помощь, в обмен та то, чего ты, между прочим, сама хотела, гордость не позволяла мне предложить свои услуги безвозмездно. Но у тебя оказалось слишком много спеси… ты меня отвергла…

Лелана хотела что-то сказать, но он её прервал жестом.

— Молчи, я знаю, что ты сейчас вспомнишь все мои слишком мелкие пакости, чтобы обращать на них внимание. Это был мой способ преподавания, решая мелкие проблемы — ты училась, правда это не играло мне на пользу. Ты, почему-то, начала думать, что, переспав с тобой, я обязательно тебя убью, опять глупая женская логика! Мне не было смысла избавляться от тебя — замок бы не позволил мне стать магистром. И знаешь, если бы не появилась Ольга, всё было бы по-другому. Ты бы все-таки сдалась и, в конце концов, поняла, что я не такая уж и сволочь. Может, тебе бы даже понравилось, — он хмыкнул. — Но ты приготовила мне сюрприз. Закрутила роман с магистром Речного. Да, я взбесился, можешь это даже ревностью считать. Я ранил старейшину Речного в убежище. И этим подписал себе смертный приговор. Вернувшись в замок, я ругал себя последними словами, понимая, в какую ситуацию попал. И в то же время не мог понять, что ты нашла в сумасшедшем магистре Речного? О его характере ходили легенды в Симфонии, на его совести было столько убийств, столько крови, конечно, его уважали, но и боялись в равной мере. И я застаю тебя, недотрогу в руках Бранда. Я потерял самообладание — это было моей ошибкой!

— За ошибки нужно платить, — опустив глаза, заметила Лелана. — А ты спровоцировал войну с тремя доменами.

— Я, лапа, пытался выжить. Надеялся, что ты вызовешь меня на бой доверия и я лишу тебя кольца. Не убью, но заставлю сдаться. И меня, как магистра, никто не сможет засудить. И войны я потом бы закончил так же, как и начал. Но твоя новая подружка, оказалась хранителем убежища. Она выгнала меня, лишила меня того, что было смыслом моей жизни, того, к чему я стремился, к тому же обрекла на смерть. В этот день я по-настоящему тебя возненавидел. И не раскаиваюсь в том, что было позже. Просто ожнажды передо мной открылось два пути: остаться на той стороне и уничтожить Озера, мои Озера, или вернуться, чтобы их попытаться спасти, но при этом подчиниться тебе. Я выбрал второй вариант! Хотя это не означает, что ты станешь для меня божеством, я тебя ненавижу, но и гибели тебе не желаю — нельзя убивать такую сильную магию. Ты не дождешься моей присяги на верность, но могу присягнуть Озерам или даже Вилору.

Лелана молчала, он смотрел выжидающе, ожидая ответа:

— И ты хочешь, чтобы я тебе доверяла, после того, как ты признался в ненависти ко мне? Назвал меня сгустком магии?!

— Могу поклясться, лапа, ты до сих пор надеешься, на мою любовь, — гадко улыбнулся Рис…

Лела почувствовала, что краснеет.

— Ты ошибаешься! Я люблю Бранда…

Рис хмыкнул.

— Не спорю! Но тебя задевает, что я больше не бегаю за тобой, даже говорю о своей неприязни. Но разве тебе нужна лесть, мои слова чистая правда, мое мнение складывалось не за один день. Я пропущу мимо ушей все твои глупости, просто тебе вновь предлагает свои услуги опытный воин, не требуя ничего взамен, но на этот раз именно это тебя злит. Если тебя это успокоит, твоё тело по-прежнему привлекает мой взгляд, ты немножко повзрослела и поумнела, наверное, благодаря старику-Вилору, но моя злость не нашла ещё выхода, чтобы я начал тебе поклоняться или уважать. Я жду приговора. Могу сказать ещё, что у Лютины есть сильное оружие. И в первом бою Озера будут разгромлены. И это даже не её гребаный меч.

— Какое оружие? — едва шевеля губами, спросила Лелана.

Её войско у границы и сегодня первый бой.

— Я не могу объяснить, мне не хватает слов, чтобы это описать. Но я могу подготовить войска к встрече с этой силой. Я могу повести в бой людей и победить.

— Всезнающий! Ты серьезно?

— Мать твою, лапа, я похож на шута. Выпусти меня, наконец, отсюда и дай посовещаться с Вилором. Войска уже у границ?

Лелана как во сне кивнула.

— Сегодня будет первый бой, — едва шевеля губами сказала она.

Рис громко выругался, схватил её за руку и потащил к выходу.

Глава 35

за два дня

"Наконец-то нашла", — обрадовано думала Ольга, рассматривая что-то за ветвями деревьев. Уже и не надеялась. Перед ней черной дырой сиял проход между камнями.

Ольга не на мгновение не поверила Сирилу, рассказывающему сказки о смерти друга. Их бы меч раскололся… или нет. В любом случае что-то должно было произойти, но меч, объединивший две стихии не изменился. Ольга чувствовала, как в нем пульсирует магия. Первое время она не собиралась заниматься поисками Бранда. Всегда доверяла Сирилу, прекрасно понимая, что просто так он бы не стал так жестоко врать. Да, если честно, с сумасшедшим Брандом сталкиваться хотелось меньше всего. Но последнюю неделю кошмары все чаще стали посещать сны. Крупный кровавый снег засыпал каждую ночь, то и дело вспыхивали видения жестокой расправы в Симфонии. Её дар снова предоставлял сложный выбор… И в этот раз Ольга не могла больше защищать Сирила. Пусть сердце и обливалось кровью… Но она должна вернуть меч Бранду, иначе… Об этом "иначе" даже думать больно. Вообще последнее время размышления приводили к истерикам, мучительному желанию спасти всех и осознанию того, что это невозможно, что смерть Сирила — самый лучший вариант. Великие боги! Она готова убить любовь всей своей жизнь. Так нужно! Так правильно, но кошка-судьба острыми когтями раздирала душу на части, впивалась в неё острыми зубами и мурлыкала, упиваясь её агонией.

Ольга знала, что скорее всего Бранд в пещерах, раскинувшихся сетью под Симфонией. Но у входа в пещеры её ожидал сюрприз — входа не было. Видимо, обвал закрыл доступ в каменный грот. Конечно, это был не единственный проход. Ольга знала по крайней мере ещё два. Первый — подводный, через озеро Мрака. Но нырять в конце осени не хотелось. Второй вообще в Лютине. Все-таки Ольга решила пробраться через Лютину. Два дня, прожитые в постоянном напряжении и она нашла вход в пещеры.

Ольга быстро скрылась между камней. Знакомая сырость заставила получше закутаться в плащ, пробираться приходилось на ощупь — последний факел затушил противный осенний дождь. Ей всё же удалось отыскать узкий проход в следующую пещеру. И в следующую… По памяти Ольга преодолела не меньше десяти пещер и даже к темноте уже привыкла. В последней пещере было светлее — мягкий свет давало небольшое озерцо воды, притаившееся под огромным сталактитом. Ольга аккуратно его обошла, вспоминая насколько скользкие его берега, и как часто она раньше оказывалась в холодной воде. За сталактитом довольно широкий проход. Ольга прошла ещё несколько подземных залов и вышла в последний. Эта пещера была, наверное, в два раза больше тех, которые она миновала. Стены поросли мягким мхом, из-за чего прохлада отступала, посреди пещеры огромное подземное озеро, благодаря чему здесь всегда очень светло. На другом конце пещеры она заметила мягкий свет и человека, лежащего на мягком мху. Вот он, наконец-то нашла!