Житие мое - Ирина Сыромятникова

— Но… Что же теперь делать?

— То, что и планировали, только теперь ты знаешь — почему. Наша цель по-прежнему — ваш главный координатор, поэтому ищи выход на журналистов, директрису интернатскую потряси — она с виду баба не простая. А на этих ребят забей — пока они знают, что за ними следят, все будут делать в лучшем виде. И не вздумай с ними заигрывать — тут же сядут на шею.

Бедняга Кларенс растерянно хлопал глазами, пытаясь повернуть мозги так, чтобы понять мою логику. Думаю, что белому это просто не дано, хотя… эмпаты ведь как-то справляются.

— Обалдеть, — наконец, резюмировал он, — я ведь на курсах учился, даже практикум какой-то посещал. Ничего общего с реальностью.

— Теория без практики мертва! Работай, давай.

Полосатая полицейская ленточка выхватывала из однообразного ландшафта большой прямоугольник, трава внутри которого была толи — коротко скошена, толи — вообще испепелена под корень (кто теперь скажет?). В плотных зарослях колючего кустарника прорубили широкий удобный проход. Трое боевых магов были заняты делом, кто к какому лучше приспособлен.

Риспин шуршал кисточкой на месте тайного захоронения, эксгумированный труп был уже тщательно изучен, описан и обернут в упаковочную бумагу (по частям). Опытный криминалист мог заставить мертвеца заговорить даже без помощи некромантии, а то, что он работал не в полиции, а в «надзоре» было заслугой исключительно координатора Акселя — магу тупо предложили двойной оклад.

Старшина Клеймор сосредоточенно вычерчивал на листе бумаги подробный план места преступления, попутно делая наброски будущего отчета — находки подчиненных стекались к нему.

— Прав был этот грач залетный, — из кустов выбрался Горчик в рабочем комбинезоне и очках, линзы которых делали его лицо похожим на аквариум. Надо ли говорить, что носить очки черный не любил?

— Что, Шороха кто-нибудь выкликал?

Горчик поморщился — именование единственной нежити, которая худо-бедно подчинялась призывам заклинателей, считалось у боевых магов дурным тоном.

— Щит, модифицированный под смертное колдовство, причем — сугубо под белый Источник.

Клеймор дернул бровью. Интересная картина! Если черный Источник мог какое-то время существовать вне организма, то белый закреплению на насос-знак не поддавался. Было время, когда инквизиторам удавалось вызвать спонтанные проявления белой магии, но последствия при этом были такие…

— Не похоже, чтобы здесь пытались заклясть одержимого.

— Совсем не похоже, — подтвердил Горчик. — Парень пошел сюда за своим убийцей без сопротивления, добровольно призвал Источник в ходе ритуала, а затем был убит. Это требует либо предельной самоотверженности, либо — крайней степени доверия к убийце.

— Учитывая возраст жертвы, — старшина кивнул на любовно упакованные останки, — одно другого не исключает.

— Что значит: нашим клиентом будет ОЧЕНЬ уважаемый человек. К такому без ордера не подступиться.

Клеймор поморщился:

— Погано! Все больше напоминает Искусников. Я-то думал, у нас их быть не может — столько лет прошло, да и Аксель белую общину шерстит непрерывно.

— Это местечко дурно пахло еще год назад, но эмпаты решили, что произошел коллективный резонанс. Ну и всыпят же теперь этим умникам!

Черные обменялись злорадными ухмылками.

— Что, заканчиваем? — оторвался от раскопа Риспин.

— А у тебя как? — старшина глянул на часы.

Криминалист пожал плечами:

— Ничего. Мерзавец работал исключительно аккуратно. Кости не повреждены, очевидно, смерть наступила от прокола в мягких тканях, чем и как теперь не скажешь — использовано заклятье, ускоряющее тление. Если первая жертва умерла десять лет назад, найти останки будет очень нелегко. Отпечаток ауры идентификации не поддается.

— У меня лучше! — похвастался Горчик. — Пригодные для идентификации фрагменты есть, но без общей картины.

— Дерьмо, — высказался старшина. Значит, магией злоумышленника не найти, только старыми добрыми полицейскими методами. — Опознать жертву можно?

— Да.

— Портрет составь, предъявим в интернате — раз молодой, должен быть из ихних. На сегодня — закончили, искать остальное начнем завтра. Кто-нибудь умеет держаться в седле? — для городских черных сама идея забраться на лошадь выглядела противоестественной. — Понятно, — вздохнул старшина, — значит, пешком.

Риспин пробормотал под нос что-то ругательное и хорошо рифмующееся со словом «Тангор». Старшина и сам с трудом удерживал на языке проклятье. Нет, умом он, конечно, понимал важность поимки убийцы и серьезность их миссии, но в душе… Всем сердцем Клеймор желал этому малолетнему тунеядцу сдохнуть в муках и покрыться лишаями. Это ж умудриться надо было найти трем уважаемым волшебникам такую гнусную работенку! В успехе расследования старшина ничуть не сомневался — от их команды еще ни один злодей не уходил — но при мысли о том, сколько времени займут поиски, хотелось немедленно напиться.

Глава 35

Звонок из интерната застал меня лежащим под машиной (наконец-то я добрался до этого скрипучего агрегата!). Разумеется, Альфред далеко не сразу подпустил меня к казенному имуществу, этому предшествовал глубокомысленный разговор о преимуществах переднего привода, качестве местного спирта и перспективах масляных двигателей. Разумеется, профессиональным алхимиком он не был, а против моего навязчивого обаяния устоять не мог. К регулировке карбюратора я преступил с таким чувством, с каким некоторые начинают молитву, дальше дело пошло бодрее и на меня снизошла благодать. Устройство агрегатов, понятное и функциональное, составляло такой контраст с запутанностью человеческого бытия, что слезы на глаза наворачивались. Я священнодействовал над тормозным приводом (на пересеченной местности — критически важная вещь), когда меня прервали.

Пришел Кларенс:

— Звонила миссис Хемуль, — доложил лейтенант, — и очень просила вас прийти в интернат. Ей показалось, что сегодня утром в школе кто-то ворожил и почему-то это ее сильно беспокоит.

Я чуть гаечным ключом в него не запустил. У меня может быть личная жизнь или нет?! Кто у нас городской полицейский? Кто начальник НЗАМИПС? В городе пасется подразделение боевых магов, а на помощь зовут бедного командировочного, у которого вместо печати волшебника — номерной жетон. Совесть есть, нет?

Но в интернате Лючик.

Я вздохнул и пошел отмывать руки от смазки. Пойду и скажу директрисе все, что о ней думаю. Она таких слов не знает, какие я ей скажу! Вчера звонил, так она меня приходить отговаривала, намекала, что Фокса не хочет провоцировать, а сегодня с ее приятелем, значит, все в порядке. Как раз, когда я делом занялся, тут он созрел! Ненавижу!!!