Королева теней - Сара Маас

Она посмотрела на своего кузена, на его золотистые волосы, теперь ей казалось, что у них с Гарелем было больше сходства, чем с ней.

- Ты хочешь встретиться с ним?

Быть может, она перевела разговор, чтобы не думать о завтрашнем дне.

Он пожал плечами.

- Мне было бы любопытно, но я не рвусь. Только если он собирается притащить его кадры сюда, чтобы помочь сражаться.

- Такой прагматик, - она повернулась к Ровану, который принялся снова полировать клинок. - Можно ли его переубедить нам помочь, несмотря на то, что сказал Лоркан?

Они когда-то оказали помощь - во время нападения на Страж Тумана.

- Вряд ли, - сказал Рован, не поднимая глаз от лезвия. - Если Маэва не решит посылать помощь, то это следующий шаг в игре, которую она ведет. Может быть, она захочет вступить с вами в союз, чтобы убить Лоркана за предательство.

Он размышлял.

- Часть Фэ, которая раньше здесь жила, могла бы быть еще жива, находясь в бегах.

- Я бы не рассчитывал на это, - сказал Эдион. - Маленький народец я видел и чувствовал в Задубелом лесу. Но Фэ… Ни следа.

Он встретился глазами с Рованом, и вместо этого начал чистить не наточенное лезвие Шаола.

- Король слишком тщательно стер следы их существования. Я готов держать пари, что любые, оставшиеся в живых, застряли в своих формах животных.

Тело Аэлины отяжелело от горя.

- Мы обдумаем это позже.

Если они проживут достаточно долго, чтобы сделать это.

***

Остальная часть дня прошла хорошо, плавно перейдя в вечер. Рован планировал план их действий с той эффективностью, какой она ожидала и берегла. Но это не давало чувство утешения, не тогда, когда опасность была так велика, и все могло измениться в считанные минуты. Не тогда, когда Лисандру уже можно было не спасти.

- Ты должна поспать, - сказал Рован, его низкий голос прогремел через всю кровать и вдоль ее кожи.

- Кровать скомканная, - сказала Аэлина. - Я ненавижу дешевые постоялые дворы.

Его низкий смех эхом отразился в темноте комнаты. Она расшатала окна и двери, чтобы они были готовы к вторжению, но с шумом, доносящимся снизу таверны им придется нелегко, слыша каждого в зале. Особенно, когда некоторые комнаты были арендованы по часам.

- Мы вернем ее, Аэлина.

Кровать была намного меньше, чем ее – достаточно маленькая, чтобы ее плечо коснулось его, когда она перевернулась. Она нашла его уже перед собой, его глаза блестели в темноте.

- Я не могу похоронить еще одного друга.

- Ты не похоронишь.

- Если что-нибудь случится с тобой, Рован...

- Не надо, - выдохнул он. - Даже не говори этого. Мы разберемся с этим в другую ночь.

Он поднял руку – колеблясь, а затем откинул прядь волос, упавшую ей на лицо. Его мозолистые пальцы оцарапали ее скулу, затем ласкали ее ухо.

Глупо было даже начинать идти по этому пути, когда любой человек, которого она впускала, оставлял рану, тем или иным образом, случайно или нет.

Не было ничего мягкого или нежного в его лице. Блестящий, пристальный взгляд хищника.

- Когда мы вернемся, - сказал он, - напомни мне доказать, как ты заблуждалась о каждой мысли, которая пронеслась в твоей голове.

Она подняла бровь.

- Да?

Он подарил ей улыбку, которая казалась ей невозможной. Именно то, чего он хотел – отвлечь ее от ужасов завтрашнего дня.

- Я даже позволю тебе решать, как я буду говорить с тобой: словами, - его взгляд переместился на ее рот, - или моими зубами и языком.

Трепет прошелся по ее крови, объединяясь в ее центре. Нечестно – было нечестно, так ее дразнить.

- Эта убогая таверна довольно шумная, - сказала она, решаясь скользнуть рукой по его голой груди до плеча.

Она дивилась силе под ее ладонью. Он вздрогнул, но его руки остались на своих местах, стиснутые в белые костяшки.

- Это слишком плохо, Эдион, вероятно, все еще может нас услышать через стену.

Она мягко провела ногтями по его ключице, отмечая его, требуя, чтобы он наклонился, чтобы она могла коснуться своим ртом его шеи. Его кожа была настолько гладкой, такой заманчивой, теплой.

- Аэлина, - простонал он.

Ее пальцы ног поджались от грубости его голоса.

- Слишком плохо, - пробормотала она ему в шею.

Он зарычал, а она тихо усмехнулась, когда снова перевернулась и закрыла глаза, ей стало легче дышать, чем несколько минут назад. Она пройдет через завтрашний день, независимо от того, что произойдет. Она не была одна – только не с ним, и не с Эдионом около нее.

Она улыбнулась, когда матрас сдвинулся, а устойчивые шаги направлялись к комоду, и звук брызг наполнил комнату, когда Рован вылил на себя кувшин холодной воды.

Глава 57

- Я хорошо чувствую их запах, - сказал Эдион, его шепот был еле слышен, пока они ползли через подлесок, все они были одеты в зеленый и коричневый, чтобы оставаться незаметными в густом лесу.

Он и Рован шли в нескольких шагах перед Аэлиной, стрелы свободно наложены на их луки, когда они выбирали путь с их обостренным слухом и обонянием.

Если бы она была в своей чертовой Фэйской форме, то могла бы помочь, а не плестись позади с Шаолом и Несрин, но —

Бесполезная мысль, сказала она себе. Она должна пользоваться тем, что у нее есть.

Шаол знал этот лес лучше, он охотился в нем с Дорином бесчисленное количество раз. Он спланировал их путь прошлой ночью, но уступил руководство двум Фэйским воинам с их безупречным чутьем. Его шаги были твердыми на листьях и мхе под ногами, лицо было напряженным, но уверенным. Сосредоточенным.

Хорошо.

Они шли через деревья Задубелого леса так тихо, что даже птицы не прекратили свою трель.

Лес Брэннона. Ее лес.

Она задалась вопросом, а что, если его жители знали, чья кровь течет в ее жилах, и скрывали их маленькую компанию от ужасов, ждущих впереди. Она задалась вопросом, а что, если они как-то помогут Лисандре, когда придет время.

Рован остановился в десяти футах впереди и указал на три высоких дуба. Она остановилась, ее уши напряглись, пока она сканировала лес вокруг них.

Рык и рев зверей прозвучал слишком близко от них, вместе со скрежетом кожистых крыльев по камню.

Набравшись сил, она поспешила туда, где ждали возле дубов Рован и Эдион, ее кузен указал на небо, чтобы обозначить их следующее передвижение.

Аэлина заняла среднее дерево, едва ли побеспокоив листок или веточку, забираясь. Рован ждал, пока она достигнет верхней ветки, прежде чем взобраться вслед за ней — примерно за то же время, что и она, заметила немного самодовольно Аэлина. Эдион занял дерево справа, а Шаол и Несрин забирались на левое. Все они залезали так плавно, как змеи, пока листва не закрыла им обзор на землю внизу, и они не смогли увидеть небольшой луг впереди.

Святые боги.

Драконы были огромными. Огромными, злыми, и…и на их спинах действительно были седла.

- Ядовитые шипы на хвосте, - проговорил Рован одними губами ей в ухо. - С таким размахом крыльев, вероятно, они могут пролетать сотни миль в день.

Он должен знать, предположила она.

Только тринадцать драконов приземлились на лугу. Самый маленький из них растянулся на животе, зарываясь мордой в кучу диких цветов. Железные шипы поблескивали у него на хвосте вместо костяных, шрамы покрывали его тело, как полосы кошку, и его крылья… она знала ткань, приживленную к ним. Паучий шелк. Такое огромное количество ткани должно стоить целое состояние.

Все другие драконы были нормальными, и все они были способны раскусить человека пополам за один укус.        Они умерли бы за секунду, выступив против хотя бы одного из них. Но армия в три тысячи раз сильнее? Ее прошибла паника.

Я Аэлина Ашерир Галатиния...

- Вот эта, я готов поспорить, она Лидер Крыла, - сказал Рован, указывая теперь на женщин, собравшихся на краю луга.

Не женщин. Ведьм.

Все они были молодыми и красивыми, с волосами и кожей всех цветов и оттенков. Даже на расстоянии, она выделила ту, на которую указал Рован. Ее волосы были словно живой лунный свет, а глаза, словно отполированное золото.

Она была самой красивой из всех, кого Аэлина когда-либо видела.

И самой ужасающей.

Она двигалась с чванством, которого, как Аэлина предполагала, могли достигнуть только бессмертные. Ее красный плащ развивался позади нее, кожа для верховой езды облегала гибкое тело. Живое оружие — вот чем была Лидер Крыла.

Лидер Крыла бродила по лагерю, осматривая драконов и раздавая приказы, которые человеческие уши Аэлины не могли слышать. Другие двенадцать ведьм, казалось, следили за каждым ее движением, будто она была центром их мира, а двое из них следовали за ней особенно близко. Заместители.

Аэлина боролась, чтобы удержать равновесие на широком суку.

Любая армия, которую сможет собрать Террасен, будет уничтожена. Вместе с друзьям вокруг нее.