Хроники отряда Кси. Братство - Елена Долгова

продолжал свою речь, в его голосе проскальзывали самые разные эмоции – ярость, воодушевление, разочарование, раздражение, толика несбывшихся надежд. Всю эту причудливую смесь тайных и явных мотивов окрасила свойственное сирмийцам нервное возбуждение. Громкие одобрительные реплики раздались с сенаторских мест.

– Великолепно сказано!

Младший триумвир благодарно прижал руку к груди.

– Благодарю, сенатор. Что касается дела Сой-карна...

Вероятно, он собирался что-то добавить, но не успел.

На свободном пространстве в центре зала, казалось дрогнул воздух. Фигура в броне, но без шлема возникла из пустоты. Ксанте, который сидел совсем близко, вскинул голову и узнал незваного гостя. «Великий Космос! Это тот странный терранин, которого звали Кай Эсперо».

Ке-орн с удивлением отметил, что Эсперо словно прожил целую жизнь. Лицо оставалось молодым, но переменился взгляд. Черные волосы оказались коротко стриженными, на щеке заживал ожог, очевидно, серьезный даже для супервиро. Тяжелый излучатель висел на плече.

-- Кто это? -- спросил ошеломленный Конда Ал-вон.

-- Это терро! Убейте его! — закричал младший триумвир, кто время как двое других хранили молчание.

Ударили бластеры охраны, выстрелы попали в цель, но пронзили ее насквозь, не причинив ни малейшего вреда. «Голограмма, -- понял Ксанте. — Супервиро где-то неподалеку, наверное, под маскировкой, а это проекция, сделанная… да, не важно, как».

Сенаторы, которые пришли к тем же выводам, уже успокоились.

-- Найдите проектор. Выключите это, арестуйте терранина, -- приказал Конда охране.

Ошеломленный младший триумвир молчал. Лицо его покраснело от злости.

Иллюзорный Эсперо ухмыльнулся.

-- Вы бы не трудились зря, господа, -- заговорил он по-сирмийски. — То, что вы видите -- о безвредная голограмма, а оригинал — орешек вам не по зубам. Я не причиню Сирме никакого вреда и надолго здесь не задержусь. У меня только информация, я ее передам, а потом распоряжайтесь результатом, как хотите.

-- О чем это он?

-- О последствиях любого вашего решения, -- отозвался супервиро. — Вы тут рассуждали о предательстве некого генерала и уничтожении флотилии, и я слушал молча. Сирмийские разборки -- не мое дело. Однако, никто из собравшихся не знает полной правды.

-- Что за правда, грязный терро?! – закричал кто-то из сенаторов с места.

-- Правда в том, что «кротовая нора» в квадрант эс-же-ку-четыре обнаружена и вторжение с той начнется. Существа, сделку с которым заключил генерал — только авангард. Шавки другого вида. Тех, других, нельзя ни напугать, ни подкупить, ни смягчить.

-- Какие существа, какая сделка? Речь шла об ином, -- пробормотал младший триумвир, который, казалось, совершенно растерялся.

-- Сирма обречена, смотрите сами, -- произнес Эсперо и вдруг исчез.

Голограмма, впрочем, не растаяла, она стала больше, реальнее. Стены зала словно исчезли, открывая вид на столицу, и порыв ветра принес горячее дыхание огня.

Там, где прежде находился благоустроенный залив, плавали обломки яхт. Руины дворцов смешались с дымящейся грязной жижей. Открывшееся над головой небо показалось Ке-орну преддверием ада – тускло-багровое, в клубящихся дымных облаках. Порыв ветра принес колючие искры и швырнул их капитану в лицо. Лава, словно огненная река, уже текла по каналам. Опаленные до хрупкости статуи, портики и арка крошились, падали в нее и сгорали. Немногие уцелевшие, но обреченные жители столицы, крошечные издали фигурки метались на уцелевших участках тверди. «Огонь, лава... Безжизненный город, хрупкость бытия... Что-то подобное я видел во время телепатии с Зинаидой», -- подумал Ксанте. Огромная волна цунами нависла над гордом…

Голограмма вдруг сделалась статичной, а потом исчезла. Фигура Эсперо вновь возникла рядом, всего-то в пяти шагах.

-- Это будущее, последствия вторжения, которое случится, -- сухо сказал супервиро. --Эвакуационный флот не успеет вовремя. Впрочем, для самих господ сенаторов корабль найдется, но не надолго. Противник его собьет и уничтожит так сказать элиту Сирмы. О! Вы огорчены, Ке-орн? До этих событий еще сто лет. Для меня это ноль, капитан. Для вас – четверть жизни.

«Не хочу его слушать и не хочу это видеть, – подумал Ксанте, но так и не прикрыл опаленные нестерпимым жаром веки. – Я чувствовал, как они умирают».

– Поучительное зрелище, – достаточно выдержано, если учитывать обстоятельства, заговорил старший триумвир, – но поучительное совсем в другом смысле. Скорее всего, мы видим дезинформацию терран, ведь голограмму соорудить не сложно. Есть небольшая вероятность, что сказанное вами — правда. Ладно, допустим, но кто предупрежден, тот вооружен. Спасибо, и убирайтесь. Вам здесь не место, делами Сирмы займутся сирмийцы.

– Я-то уйду, тем более времени мало, -- хмыкнул Кай Эсперо. -- Только хвалена сирмийская спесь никуда не денется. Высокомерие погубит вас, триумвир.

– Хватит. Достаточно.

Ксанте Ке-орн перестал слушать диалог правителя и супервиро. Горячий ветер не был иллюзией, он и в само деле опалил капитану лицо.

– Космос, сохрани, но мы будет сражаться – прошептал Гилмот Ли-тара, который продолжал стоять в стороне, легионеры-конвоиры, казалось, забыли про арестованного.

Ксанте Ке-орн едва заметно кивнул Гилмоту, а потом повернулся в сторону Сой-карна, пристально наблюдая за ним. Генерал сохранял полное спокойствие. Казалось, зрелище катастрофы нисколько не трогало его. Полное отсутствие страха смерти и глубокая задумчивость – вот и все, что отразилось в этот миг на лице генерала. Сенаторы тем временем перешептывались. Побледневший Конда Ал-вон на грани обморока обмяк в своем кресле. Голограмма Кая Эсперо уже исчезла.

– Кажется, этот человек ушел – заговорила женщина-триумвир и гримаса ненависти на ее лице исчезла. – Кажется, организованное им зрелище имело единственную цель – потянуть время и запугать нас. Бесполезно! Мы сирмийцы и мы не боимся смерти. Стоит ли переносить заседание? Я считаю – нет. Необходимо продолжить рассмотрение дела и вынести, наконец, приговор.

– Да, – хриплым голосом ответил Ал-вон.

Грузный сенатор выразил свое согласие жестом, но высказаться не успел. В зал, печатая шаг, вошел командир охраны, пурпурный шарф ярким пятном выделялся на сером мундире. Вскинув руку, охранник отсалютовал собравшимся.

– В чем дело? – спросил старший триумвир, едва сдерживая раздражение.

– Прибыл сублейтенант Алек Эр-сай с докладом о событиях на планете Солито, он здесь и просит немедленной аудиенции.

– Разве этот офицер жив до сих пор? – в недоумении пробормотал старший триумвир. – У меня другие сведения. Впрочем, сейчас выясним, пускай войдет.

Ксанте Ке-орн повернулся и встретился взглядом с Алеком.

«Во имя Космоса Зачем он сдался? Мы ведь все равно проиграли».

Эр-сай-младший выглядел усталым и был одет в гражданский пропыленный и прожженный местами костюм. Казалось, он похудел и осунулся, глаза запали, даже уши чуть оттопырились.

Старший триумвир принял