Любовь не знает преград - Эми Фетцер

Филип утробно захохотал, и от этого звука мороз пробежал по коже. Тэсс попробовала перевернуть Дэна на спину: его мужественное лицо было все в ссадинах, одежда порвана, однако кроме этого она не обнаружила никаких внешних повреждений, от которых можно было потерять сознание.

Филип уже взял со стола хрустальный графин с водой и встал с ним над головой Дэна.

– Ну что ж, капитан Блэкуэлл, – бархатным голосом проговорил он, выливая воду ему на лицо, – очень мило с вашей стороны присоединиться к нашей компании.

В следующее мгновение рука Дэна метнулась вперед. Схватив Филипа за лодыжку, он резко, с поворотом, дернул ее на себя. Тот грохнулся на пол с ужасным криком, а Блэкуэлл уже был на ногах. Филип страшно вскрикнул. Хрустальный графин разлетелся вдребезги, пистолет вылетел из-за пояса Филипа и скользнул по паркету далеко в сторону. Один из охранников бросился на Дэна, но тот быстро опустился на колено, серебристая сталь сверкнула в воздухе и вонзилась в грудь нападавшего. Охранник умер раньше, чем его тело коснулось пола. Дэн развернулся. Филип пытался встать. Второй охранник поднимал свой пистолет.

– Не-е-е-т! – завопила Тэсс. Дэн был безоружен!

Оттолкнув ее в сторону, Блэкуэлл рыбкой нырнул в ноги человека с пистолетом. В следующее мгновение оружие полетело в одну сторону, а сам охранник грохнулся навзничь. И тут же прозвучал второй выстрел, после чего в доме, как показалось Тэсс, наступила тишина. В руках дворецкого дымился ствол кремневого пистолета.

Тэсс на четвереньках переметнулась к Дэну, который все еще лежал, удерживая под собой охранника.

– Если ты ранен, Блэкуэлл, клянусь, я тебя убью! – Она принялась лихорадочно ощупывать его.

Тот неторопливо приподнялся и сел рядом.

– Приятно слышать такие обещания, любовь моя, – проговорил он, встряхнув головой, чтобы избавиться от звона в ушах.

– Кэптен! – вскрикнул дворецкий, но было уже поздно. Тэсс задохнулась, почувствовав, как мощная рука подхватывает ее поперек живота и приподымает над полом, отрывая от мужа. Одним неуловимым движением Дэн оказался на ногах.

– Еще одно движение, старина, – проговорил Филип, плотно прижимая ствол пистолета к подбородку Тэсс, – и твоя молодая супруга просто лишится головы. – Он улыбался, несмотря на кровоточащую рану на бедре. Ситуация снова была в его руках.

Светлые глаза Дэна с ненавистью сверлили противника, мышцы сводило от бессильной ярости.

– Это бесполезно, Ротмери. Твоя крепость окружена моими ребятами. – В доказательство своих слов Блэкуэлл махнул рукой в сторону. В каждой из дверей зала уже стояли Торп, Финн и Камберт; за их спинами теснилось по дюжине вооруженных пехотинцев.

– Но в моих руках – твоя жена, Блэкуэлл!

– Я, может, сам ее убью, – усмехнулся Дэн, – но гарантирую, ты до этого момента не доживешь. – Затворы пистолетов клацнули почти в унисон. – Впрочем, сначала надо разобраться с долгами.

Лицо Филипа несколько утратило свое ироническое выражение: мерзкий самоуверенный ублюдок!

– Я тебе ничего не должен!

– Но это не так, Филип! – Элизабет кивнула головой в сторону позолоченного ящичка, стоящего по середине стола. – Я же говорила тебе, что он…

– Не вмешивайся, Лиззи! – рявкнул Филип, все внимание которого было сосредоточено на Блэкуэлле.

– Ты все время твердишь мне одно и то же! «Не спрашивай меня, Лиззи!», «Ты сердишь меня, Лиззи!», «Ты пожалеешь об этом, Лиззи!». – Пальцы ее прикоснулись к ящичку. – Знаешь, Филип, это становится наконец утомительным.

Дэн еще больше нахмурился, слушая ее бессмысленный лепет, но не отводил взгляда от противника. Тот слегка опустил ствол пистолета. Теперь он был направлен в шею Тэсс.

– Чем ты хочешь расплатиться за то, чтобы это прекрасное личико осталось целым, Блэкуэлл? У тебя еще много бриллиантов?

Дэн огромным усилием воли подавил вспыхнувшую с новой силой ярость. Опустив руку в карман, он достал пакет и кинул его на столик. Бриллианты раскатились по блестящей поверхности.

– Ты сын своего отца, Филип. Тоже хочешь все сразу?

– Ой, посмотри, Филип, бриллианты!

Тот невольно скосил глаза на стол, а потом и чуть повернул голову, чтобы взглянуть на камни.

Почувствовав, что это ее единственный шанс, Тэсс не замедлила им воспользоваться. Изо всех сил врезав кулаком по ране на бедре, она рванулась в сторону. Филип взвыл, пытаясь ухватить ускользающую пленницу.

Дэн ринулся на него как разъяренный хищник. От удара мощного квадратного кулака пистолет вылетел из руки Филипа и взвился под потолок; другой кулак врезался в физиономию. Серия неуловимых по скорости ударов сотрясала худощавое тело противника; послышался треск ломаемых ребер. Шансов устоять у того не было. Правая рука, как молот, обрушилась в подбородок; удар оказался сокрушительным. Со свернутой челюстью Филип врезался в стену. Ноги подкашивались, но он тем не менее сделал попытку дотянуться до пистолета. Весь кипя от уже не сдерживаемой ярости, Дэн вцепился обеими руками ему в глотку. Филип судорожно пытался оторвать руки, лицо его быстро наливалось кровью, глаза вылезали из орбит.

– Дэн! Не надо! – крикнула Тэсс. Железные пальцы продолжали ломать горло, на губах Филипа уже выступила кровавая пена. Он хрипел. Тэсс схватила Дэна за руки и повисла на них. – Не делай этого! Умоляю!

Дэн разжал пальцы. Его мощные руки обняли жену. Филип беспомощным мешком повалился на пол, кашляя кровавой слюной.

– Не-е-е-е-т! Убейте его! – зашлась в крике Элизабет; ее расширенные от ужаса глаза метались между Дэном и Филипом. – Убейте его сейчас же!

Филип хрипел и харкал кровью.

Поняв, что никто на нее не обращает внимания, Элизабет бросилась к лежащему на полу пистолету, схватила его и направила на Филипа.

– Ты больше не будешь плодить новое безумство, ублюдок!

Грохнул выстрел.

Дэн резко развернул Тэсс лицом к своей груди, чтобы она не видела, как из разорванной глотки Филипа фонтаном хлынула кровь.

– О Боже… Забери меня отсюда! Быстрее! – горячий шепот обжег его грудь.

Дэн моментально подхватил жену на руки и, перешагнув через распростертое тело, заторопился к выходу.

– Вот видишь, что может случиться, когда ты меня рассердишь, Филип! – спокойно произнесла Элизабет, опускаясь на колени.

Услышав эти слова, Дэн вздрогнул и обернулся. Молодая женщина нежно гладила руку покойника.

– Боже милостивый, – сочувственно прошептала Тэсс, – он сделал из нее такую же сумасшедшую, как и сам. – Дэн двинулся дальше, но снова остановился, услышав, как Элизабет окликнула его по имени, по-прежнему не отводя глаз от безжизненной руки.

– Это ваше! – показала она на украшенную золотом шкатулку.