Тайны и скелеты (СИ) - Антарио Александра

— До заката в Лесах всего ничего, — предупредил Дирк, уже вытащивший из кармана мелок.

— Я быстро, — пообещал магистр ментальной магии.

Когда Орм в очередной раз проверил доску и обнаружил там координаты, уже начинали сгущаться сумерки.

— Ничего ж себе! Вот это они несутся!

— Что там?

— Они одолели двух- а то и трёхдневный маршрут за день! И почти у ир Гранди! И это с раненой!

— Но? — первым задал напрашивающийся вопрос выпускник аспирантуры.

— «Почти», Леон, — озвучил не менее напрашивающийся ответ ир Вильос.

— Пятнадцать километров — это ещё слишком много, чтобы успеть добраться до архимага до того как солнце сядет, — пояснил командир боевых некромантов.

— А нам до них сколько?

— Примерно столько же, даже чуть больше. Мы забрали в сторону из-за того, что подобной прыти я от них не ожидал, — отозвался мужчина, больше ничего пояснять не ставший. Вместо того он ускорился, хотя как и остальные понимал бесполезность этого: как не ускоряйся, скоро, слишком скоро, стемнеет, а значит вылезет нежить, способная существенно затруднить передвижение не только «потеряшкам», но и ищущим их. Скорее всего, им оставалось надеяться только на то, что лич заметит тех и успеет вмешаться.

Благодаря Ридаре им удалось скорректировать направление: чувствительность Джул была, конечно, хорошим ориентиром, но очень уж неконкретным. Некросоздания бежали уже с максимально возможной для себя скоростью, сокращая расстояние между магами и личем, но солнце садилось всё же быстрее. Когда оно скрылось наполовину, Иль сотворила вокруг спутников щит от нежити. Просто на всякий случай: некоторая нежить вылазила уже в таких вот сумерках.

— Держись ближе и сузь купол, — приказала баньши. И сдвинула некросозданий так, как это только получилось сделать максимально безопасно. Да, в отличие от живых животных нежить, управляемая одним некромантом, друг другу под ноги не бросалась, но определенный простор для маневра ей всё же требовался.

Томас трясся почти как осиновый лист, но тратить силы на успокаивающее внушение Иль сейчас рисковать не могла. Да и их сопровождающая из нечисти за счет их страхов сейчас, кажется, подпитывалась. Ментально это ощущалось довольно странно, почти незаметно и, если не знать, что перед тобой баньши, вовсе непонятно.

Солнце опускалось всё ниже. Кое-как определившая координаты прямо во время движения магистр, сообщила:

— Семь!

— Много! — только и сказала на это Джул.

Чтобы у них был хотя бы какой-то шанс пробиться, нужно было сократить максимум до двух-трёх. И то это много. С таким количеством и составом нежити так особенно.

А нежить просыпалась, это баньши чувствовала отчетливо.

Тесла молчала, полностью сосредоточившись на том, чтобы не упасть и выборе оптимальных вариантов схем на случай столкновения с разной нежитью. Площадных, одиночных, видоспецифичных и нет. Иль не решилась её отвлекать. Сама она из этого не знала всё равно почти ничего. Впрочем, взаимодействие позволяло усилить многое. А непроверенные схемы с ним применять всё равно было бы слишком опасно.

— Я могу попробовать открыть портал, — решительно сообщила Ридара, когда солнце почти село.

— У тебя сил не хватит, — даже не глядя на неё, отмела это вариант Джул. — Только последнюю энергию потратишь. Сдохнешь без толку. Держись давай лучше.

Спорить магистр как ни странно не стала.

— Иль, ты можешь попробовать до него добраться… — спустя несколько минут заметила пространственница.

— Скорее всего, у него защита от духов, которая её не пропустит, — возразила Тесла. А мысленно добавила: — «Станет жарко, хватай Томаса и Ридару как вчера и тащи к ир Гранди. Мы как-нибудь справимся».

— Не справитесь, — вслух возразила менталистка. — И я вас не брошу.

«Не дури!»

— Это ты не дури! Только силы мои тратишь!

«Ты собираешься использовать взаимодействие⁈»

— А у нас есть иной выбор⁈

— У тебя — да!

— Заткнулись обе! — рявкнула Джул.

А потом некросоздания ещё ускорились. Кажется, гнев, чужой страх и окончательно опустившаяся на Леса темнота придали баньши сил.

Затормозили они так же резко, как бросились в безумный галоп: впереди возвышались несколько странных, уродливых, но имеющих отдаленно человеческие черты фигур. Удержались на своих конструктах все только потому что из-за скорости и так держались до побелевших костяшек.

— Приехали! — целительница первой соскочила на землю.

Сначала Иль не поняла, почему Джулиет просто не упокоила заступившую дорогу нежить или не дала упокоить им с Теслой, чтобы сразу продолжить путь, но тут увидела, как за спинами первых фигур появляются и отряхиваются от снега вторые, третьи, четвертые… То же происходило и с других сторон.

— Три километра, — шепотом сообщила Ридара.

Джул кивнула, показывая, что поняла. Тесла уже шептала заклятье. Полыхнуло. Ближайшая нежить, а с ней и конструкты осыпались грудой костей. Но только ближайшая.

Заставившая себя собраться Иль принялась усиливать щит, призванный удержать остальную на достаточном от компании расстоянии. Теоретик тут же наложила поверх ещё один, помощнее, и предупредила:

— Двигаемся так, чтобы из-под купола не высовываться.

— Думаешь, сможем просто пройти?

— Попробовать стоит.

Снова кивнув, баньши приказала:

— Томас, помоги пациентке. И следи за тем, чтобы мы двигались в вашем темпе. Понял?

Как ни странно такая формулировка помогла целителю собраться:

— Понял.

Пройти так, никого больше не упокаивая, им удалось метров двести, пока только повылезавшая и ещё вялая нежить от купола предпочитала пятиться, а не атаковать. Потом везение закончилось, и начались проблемы.

— Прибереги силы, — попросила целительницу некромантка, когда та явно собиралась воспользоваться способностями. — С этими я справлюсь.

Спорить Джулиет не стала, просто поступила по-своему: взяла пару упырей под контроль и направила вперед, разбираться с другой нежитью. Достаточно вперед, чтобы они не попадали под площадные схемы Теслы, но недостаточно, чтобы их вовсе не видеть. Такая стратегия позволила преодолеть расстояние до первых за долгое время деревьев. Хлипких и далеко друг от друга отстоящих, но тем не менее. Здесь остановились чтобы передохнуть. Всё же прорываться с боем оказалось гораздо сложнее, чем даже ехать на не слишком приспособленных для этого на скорую руку собранных некросозданиях.

— Все ещё почти три километра, — вздохнула Ридара. Пояснила: — Было чуть больше, я округлила.

— Плохо, — поморщилась Джул.

— И мы слишком забрали вправо. Нужно скорректировать.

— Ну корректируй, — милостливо согласилась целительница. — Ногу только покажи.

Пока они отдыхали, Тесла упокоила ещё группу. Упыри тем временем разобрались ещё с несколькими противниками. У Джулиет при этом только глаза чуть заметно полыхнули.

— Потом ты обязательно мне расскажешь, как ты это делаешь, — практически потребовала теоретик.

— Если у нас это потом будет, так и быть, расскажу, — согласилась баньши. Похоже, она в это не слишком верила. И вскоре они поняли почему.

Первая вылезшая на них нежить оказалась из той, что в справочники по нежитеведению обычно не включали. Боевые некроманты привычно упокоили, в отличие от своих академических коллег, того же ир Кроя, они тягой к собиранию редких экземпляров, кажется, не страдали и рассуждали по принципу: хорошая нежить — это упокоенная нежить, а то и уничтоженная. Но на уничтожение сейчас силы и время не тратили, предпочитая упокоить и пойти дальше.

— Ох, чувствую, находимся мы потом в рейды, всё это зачищая, — вздохнул Орм, после того как они уложили ещё несколько групп и поспешили дальше.

Далеко, впрочем, не продвинулись: нежить тут так и кишела. Приходилось раз за разом использовать площадные упокоения. Боевые некроманты очень отработанно делали это строго по очереди. Кажется, опасались взаимонейтрализации и прочих неприятных эффектов одновременно наложенных схем. Леон, Крейг и Чарльз не вмешивались. Правда, только до поры до времени: вскоре на них выбралась целая орава скелетов, и дело нашлось всем.