Синий георгин - Нора Робертс

Должна ли она упомянуть как бы между прочим, что звонила его мать? Или лучше промолчать и пусть он мучается неведением?

Конечно, очень мило с его стороны организовать этот телефонный звонок, но — бога ради! — неужели нельзя было предупредить, чтобы первые минут пять она не лепетала, как идиотка?

Мальчики ворвались в гостиную с изяществом армейцев на форсированном марше.

—Мы построили целую перголу! — Гэвин, грязный и потный, подхватил не ожидавшего нападения пса. — И посадили все, что должно на ней расти.

—Кэрол Джессминт, — похвалился Люк.

«Жасмин Каролины», — мысленно перевела Стелла искаженное сыном название. Желтые соцветия. Хороший выбор.

—И я загнал себе занозу. — Люк вытянул грязную ручонку, демонстрируя пластырь на указательном пальце. — Ба-а-альшую! Мы думали, придется вырезать ее ножом, а справились без ножа.

—Молодцы. Идем, зальем ранку антисептиком.

—Логан уже залил. Я не плакал. И мы ели «субмарины»[38], а Логан сказал, что здесь их называют «бедными парнями», но почему бедными, если в них полно всего-всего? И фруктовое мороженое на палочке.

Гэвин перехватил ведение репортажа.

—А еще мы катались в тачках. И я забивал гвозди настоящим молотком.

—Надо же! У вас был интересный день. А Логан не зайдет?

—Нет, он сказал, что занят. Смотри, мам. — Гэвин покопался в кармане и вытащил мятую пятидолларовую бумажку. — И у Люка такая же. Логан сказал: мы так хорошо работали, что теперь не рабы, а дешевая рабочая сила.

—Серьезное повышение, — рассмеялась Стелла. — Поздравляю! Идемте, я вас отмою и накормлю обедом.

—И мы сможем чавкать, как стадо свиней. — Люк вложил руку в ладонь Стеллы. — Так сказал Логан, когда мы пошли на ланч.

—Может, прибережете чавканье для рабочего времени?

Мальчики наперебой пересказывали свои приключения — только и слышалось: Логан то, Логан се — и так устали, что даже не вспомнили о дополнительном часе для игр, который обычно получали в субботние вечера.

К девяти вечера сыновья уже спали, и впервые на своей памяти Стелла поняла, что ей нечего делать. Она пыталась читать, пыталась работать, но ни на чем не могла сосредоточиться. Услышав хныканье Лили, она встрепенулась и выскочила в холл.

Хейли спускалась по лестнице, укачивая плачущего ребенка.

—Она проголодалась. Я подумала, что, пока кормлю ее, могу посмотреть в гостиной телевизор.

—Хочешь, составлю компанию?

—Буду счастлива. Сегодня мне было здесь так одиноко! Дэвид уехал на выходные на озеро, вы и Роз работали, мальчиков забрали. — Хейли села, расстегнула блузку и приложила Лили к груди. — Ну вот. Так-то лучше, правда, детка? Я сегодня посадила ее в кенгурушку, которую мне подарили на вечеринке, и мы отлично погуляли.

—Прогулки полезны вам обеим. Что ты хочешь посмотреть?

—Ничего конкретного. Просто возникла потребность услышать голоса.

—Как насчет еще одного зрителя? — вошедшая в гостиную Роз улыбнулась Лили. — Захотелось взглянуть на нее. Ну и жадинка!

—На аппетит мы не жалуемся, — подтвердила Хейли.

—Логан сделал мне предложение.

Стелла сама не поняла, почему это выпалила. Она даже не сознавала, что новость просто рвется с языка.

—Ну и дела! — взвизгнула Хейли и тут же зашептала, чтобы не пугать Лили. — Когда? Как? Где? Обалдеть! Потрясающе! Расскажите все подробно.

—Особенно рассказывать нечего. Он сделал предложение вчера.

—После того, как я ушла с ребенком в дом? Так и знала, что-то затевается!

—А он сам, по-моему, не знал. Похоже, предложил, не подумав, и разозлился, когда я попыталась привести очень разумные доводы против спешки.

—Это какие же? — спросила Хейли.

—Слишком короткое знакомство, всего-то с января, — ответила Роз, внимательно глядя на Стеллу. — Двое детей.

Стелла глубоко вздохнула:

—Да. Все так.

—Если я уверена в человеке, неважно, пять месяцев мы знакомы или пять лет, — возразила Хейли. — И Логан отлично ладит с вашими детьми. Они его обожают. Стелла, я вас не понимаю. Вы же любите Логана, правда?

—Да, и по всем остальным вопросам тоже да... до некоторой степени, но, когда ты молода и свободна, на все смотришь иначе и — я не о себе — меньше боишься рисковать. Что, если Логан захочет еще детей, а я нет? Я же должна об этом подумать. Должна понять, хочу ли ребенка на этом этапе и будут ли мои мальчики счастливы в новой семье? Будут ли они чувствовать себя в безопасности? У нас с Кевином был долгосрочный план.

—Судьба распорядилась иначе, — напомнила Роз. — На второй брак решиться трудно. Я долго ждала и приняла неверное решение. Но я думаю, что если бы в вашем возрасте полюбила мужчину, с которым была бы счастлива и который с удовольствием возился бы в выходные с моими детьми и возбуждал меня в постели, то с радостью вышла бы за него замуж.

—Вы только что сами объяснили, почему не стоит спешить.

—Нет, я перечислила ваши причины... и я вас понимаю. Однако мы с вами понимаем и кое-что другое. Вам выпал второй шанс, и я желаю вам удачи.

Стелле снова приснился синий георгин с множеством готовых раскрыться бутонов, и только на самой вершине стебля покачивался на легком ветру большой ослепительный цветок. Ее сад... только уже не опрятный и распланированный, раскинулся у ее ног чарующим разноцветным ковром.

И Логан был здесь. Он притянул ее к себе, она словно наяву почувствовала прикосновение его теплых шершавых ладоней и горячие губы, впившиеся в ее рот. В отдалении слышались смех ее детей и жизнерадостный собачий лай.

И вот уже она лежит на зеленой траве на краю сада, впитывая ароматы цветов, наслаждаясь близостью мужчины. Какое удовольствие любить друг друга под жарким солнцем! Она гладит ладонями его лицо, не идеально красивое, но для нее совершенное, любимое. Ее обнаженное тело дрожит, скользя по обнаженному мужскому телу.

Как они прекрасно подходят друг другу, как вообще возможно такое блаженное слияние при таких различиях?

В ее блаженство ворвались раскаты грома. Бутоны георгина стали лопать, раскрываться. Их так много!.. Слишком много. Они затеняют другие растения, душат их. Сад сбивается в беспорядочную кучу. Синий георгин слишком агрессивен, слишком огромен.

Ничего страшного. Это просто другой план.

Но не успела она ответить Логану, как услышала другой голос, холодный, суровый.

Его план. Не твой. Его желания. Не твои. Избавься от него, пока он все не погубил.

Да, это не ее план. Конечно же, не ее. Этот сад должен быть тихим и прелестным. Она вскочила и начала копать вдруг оказавшейся в ее руках лопатой.