Не время для драконов - Сергей Лукьяненко

Тэль повернулась, показала ему язык и игриво потрепала возницу по затылку. Виктор смущенно отвел взгляд.

Нет, сколько ни строй догадок, выводы делать рано. Эх, если бы рядом была Лой! Она, хоть и ведет свою игру, гораздо откровеннее с ним. Где же она сейчас, волшебница Лой Ивер?

ГЛАВА 15

Вытянувшись на камнях, приятно холодящих усталое тело, Лой Ивер лакала воду из ручья. Со стороны это выглядело глупо. Красивая женщина в изодранной одежде лежит в странной, неудобной для человека позе, подбородок покачивается над быстрыми струями воды, мелькает розовый язычок, мимолетные взгляды по сторонам – и снова женщина приникает к ручью…

Но никто не видел Лой Ивер со стороны. Никому не нужна была заросшая леском ложбинка, где она укрылась передохнуть после бегства от Ритора и его отряда. Лишь любопытная синица прыгала по веткам, косясь на редкого гостя. Лой, прищурившись, посмотрела на нее и тихонько сказала:

– Мяу-у-у!

Синица никак не отреагировала.

Лой засмеялась, сбрасывая все еще бурлящее в крови напряжение. Умненький, благородный Ритор! Как я тебя! Ох и зол же ты, наверное! Ну не сердись, не сердись, ты еще поймешь, что я была права. Не сорвал бы злость на бедолаге-крестьянине… Впрочем, нет. Ритор не такой. Он убедится, прежде чем убивать. И не тронет невинного. Даже отсыплет ему щедрой рукой из казны Воздушного клана. А как все было красиво! Как взвыл ветер, призванный волей мага, скрученный в тугую удавку! Как выхватил серебристый меч Кевин… ох, хорош мужчина! Как полыхнула сила девушки-Огненной! Надо ее запомнить, надо. Не ровен час, она еще станет во главе клана…

– Отдыхаешь, Лой?

Вода в ручье забурлила, вспухла холмиком. Белая пена обозначила волосы Торна, густые брови, два крошечных водоворота – глаза. Карикатурное, стеклянистое, текучее лицо мага Водных смотрело на Лой Ивер с поверхности ручья.

– Осел! – Лой едва успела задавить визг. – Ты… ты напугал меня!

Прозрачная маска засмеялась, забулькала. Две крошечные волны – губы мага, раскатились – и Торн выпустил прямо в лицо Лой тонкую струйку воды.

– Кретин! – Она уже владела собой, но продолжала возмущаться. Пусть Торн потешит свое тщеславие. Впрочем, у мага есть повод гордиться – он сумел разыскать ее и дотянулся до слабенькой ниточки Силы, питавшей ручей.

– Ну ладно, не сердись, – примиряюще сказал Торн. – Уж очень забавно ты испугалась… Не все же тебе смеяться над бедным, старым магом…

– Когда я смеялась над тобой? – возмутилась Лой. Села у ручья, легким движением взбаламутила воду – так что по лицу Торна пробежала рябь морщинок. – Нехорошо с твоей стороны обижать слабую женщину…

– Обидишь тебя… – Лицо Торна закружилось, поплыло по поверхности. Высунулся длинный тонкий язык, мимолетно лизнул лодыжку Лой, рассыпался хрустальными брызгами. – Ты лучше подумай о Риторе. Наш разлюбезный приятель вне себя и грозится содрать с тебя шкурку…

Значит – Торн следит за всем происходящим!

В испуге Лой едва не отпрянула от ручья.

– Что с тобой? – ехидно спросил Торн. – Ты так ловко провела Воздушного… Я восхищен! Нет, правда, спасибо огромное! Ритор чуть было не смешал все планы.

Похоже, он говорил искренне, и Лой кивнула, принимая благодарность. Поколебавшись, спросила:

– Торн, зачем твои Наказующие преследовали Виктора? Пытались убить его в Луге…

– Ага, все уже знаешь, – удовлетворенно забулькал Торн. – Всегда поражался, как клан Кошки ухитряется быть в курсе событий…

– Это для отвода глаз? – Лой не дала ему уйти от вопроса. – Чтобы запутать Ритора?

– Не только, Лой, не только… – Торн задумался, прозрачная маска то погружалась на самое дно, то вновь выныривала. В ручейке явно прибывало воды – магия тянула все соки из источника. – Ладно. Кое-что ты вправе знать. Убийца постигает Силу в схватке, в поединке. Ненависть боя – вот что питает его, дает власть над стихиями. Бедный Готор… он сам пошел на это. Дразнил Убийцу. Заводил Убийцу. Уничтожал тех, кто шел рядом с ним. Пока – пока Убийца не принял силу Воды.

– Значит, Ритор сам себе помешал? – воскликнула Лой. – Ударил по Виктору и помог ему осознать Силу Воздуха?

Губы Торна расплылись в улыбке.

– Ты аккуратно играешь, Торн. – Лой покачала головой. – Смотришь далеко вперед…

На языке у нее вертелось, что при таких способностях не грех было бы и назад порой оборачиваться, но Кошка благоразумно промолчала. Она узнала многое, что хотела знать. И ухитрилась ничего не сказать магу Воды.

– Теперь ты будешь гадать, в чем состоят остальные детали посвящения Убийцы… – Торн наморщил брови. – Не мучайся загадками, Лой. Ты не из Стихийного клана, и тебе ни к чему лишние знания.

– Да? А чем же ты предлагаешь мне заниматься? – ехидно спросила Лой.

– Любовью, например. – Торн захохотал.

Как он осмелел на расстоянии! Лой расплылась в улыбке:

– Милый! Ты бы знал, как я хочу тебя! Воспоминания – только они и греют.

– Ну, согреть не обещаю. А вот все остальное…

Вода в ручье вспучилась, обнажая дно. Запрыгали по песку перепуганные мальки. Водяная статуя – точь-вточь Торн, встала перед Лой. В прозрачном теле кружились быстрые водовороты, мчались тягучие струйки течений. Случайно попавшая в ожившую воду рыбка испуганно крутилась в груди, будто пародируя биение сердца.

Торн – двойник Торна – был обнажен. Прекрасная копия! Вот только в одном маг пошел против суровой правды жизни…

– Ого… – только и вымолвила Лой, оглядывая Торна.

– Ага, – самодовольно подтвердил Торн. Протянул руку – и стал грубо стягивать с Лой обрывки платья.

– Слушай, я крайне тебя ценю, но вот в плане гидрофилии… – попыталась протестовать Кошка. Но возбужденный маг не слушал возражений, срывал одежду с восторгом дорвавшегося до женщины подростка.

В конце концов, может быть, это будет забавно?

Лой заставила себя ответить на поцелуй холодных и мокрых губ, опустилась на траву. Прозрачная статуя с мужскими достоинствами неимоверных размеров нависла над ней.

– Я могуч! – выкрикнул маг.

Ой…

Ошарашенная Лой отчаянно пыталась понять, нравится ли ей это. Может быть, если подогреть воду… а так – все равно что воспользоваться садовым шлангом…

– Развратница… – сладко и томно выдохнул маг. – О, Лой!

Вода внутри него забурлила, рыбка заметалась, уносимая потоком.

– Лой… – простонал маг.

Прозрачное лицо глупо улыбнулось, глаза-водовороты сузились. Торн слишком поздно сообразил, что не сможет контролировать Силу.

– Изви… – булькнул он, когда избавившаяся от магических пут вода хлынула на Лой.

Мокрая насквозь, покрывшаяся от холода пупырышками, Лой Ивер каталась по траве в приступе истерического хохота.