Чужак 1 - Игорь Дравин

Где здесь пошутилка?

- Матвей, ты можешь объяснить, - прервал я его веселье.

- Могу, - кивнул он. - Если ты собирался стать грузчиком, то занимайся с гирями, а если воином, то занимайся с оружием. Для чего мышцы нужны, тем их и развивают. Дубина.

- Чувствую, это слово в отношении меня, стало у тебя любимым, - притворно горько произнес я.

Матвей снова засмеялся.

- Ладно, - успокоившись, сказал он, - сегодня после работы с мечами и щитом, ты покажешь мне и самому себе, все, на что способен с любым оружием черный гвардеец. Игрушки я приготовил, - он кивнул головой на кучу железа, лежащую в углу.

Я взглянул на железо и мне стало плохо. Чего там только не было. Я попал.

- А с завтрашнего утра, - продолжал Матвей, - ты приступишь к тренировкам. Распорядок дня будет такой.

После оглашения Матвеем списка того, что мне предстоит делать ежедневно я пришел в ужас.

- Матвей, я не железный и, тем более, мне не шестнадцать лет. Я сдохну через неделю, не обрадовав тварей своим новым посещением погани. Матвей, я серьезно, - находясь в полной панике сказал я.

- Ах, да, - притворно изумился садист, - я совсем забыл, что ты стал богатым человеком. Вот, держи, - он протянул мне меленькую пластину красного цвета. - Это ключ от твоего счета в банке "Грин и сыновья". Лис мне его вчера передал, недовольный был, жуть. Так что постарайся в ближайшее время с ним не пересекаться, пока он вволю не поиздевается над следующим купцом. Когда деньги закончатся, зайдешь в банк и возьмешь еще.

- Почему они должны закончиться? - изумился я. - У меня еще много осталось в комнате. Учитывая здешние цены, лет десять можно не волноваться.

- Да ну? - усмехнулся Матвей, - ты хочешь еще лет десять продолжать тренировки или все же поменьше? А кто хотел еще и подлечиться? Не кивай головой, шучу я по причине природной веселости. После обеда зайдешь в лавку Лага, он лучший здесь алхимик, дорого берет, правда, эта скотина, но лучший. Список того, что нужно, я тебе дам. Возьмешь ты у него, сокол ясный, три эликсира чудесных. Как станешь глотать один из них, ученичок, так и сможешь тренировать тело свое день, и ночь, день и ночь, день и...

- Я все понял, - торопливо перебил я Матвея. Уж очень мне не понравился огонек, зажегшийся у него в глазах. Один в один, как у скотины сержанта из учебки. Для этой сволочи, не было большего счастья, чем гонять молодых, причем день и ночь, день и... Блин, это заразно.

- А почему три? - продолжил отвлекать я Матвея от так понравившейся ему мысли насчет дня и ночи.

- А потому, - неохотно оторвался Матвей, от радостной картины моих мучений, - что вторым мы из тебя всю гадость вымоем, а третий твою память улучшит. Многое сможешь запомнить сразу. Да и я помогу. Кстати, на следующую тренировку наденешь свой доспех.

- Матвей, а выходные? - обреченно спросил я.

- Раз в неделю. Работай!

Вот так я подсел на местный вариант допинга для тела и головы. Начал я в тот же вечер с очищающего зелья. Забравшись в баню и выпив пол-литра совершенно невкусного зелья, травяного цвета, я залез на полку. Через час я, вместе с простыней, оказался покрытый вонючей слизью желто-зеленого цвета. Процедуру пришлось повторить трижды, пока вся гадость, находящаяся в моем теле не вышла наружу. Кстати, у этого зелья оказался очень интересный побочный эффект. Регулярное употребление оного позволяет продлить жизнь до максимально возможной отметки и сохранять до самой смерти относительно хорошую физическую форму. Грубо говоря, до срока ты можешь выглядеть и чувствовать себя лет на сорок. Потом, правда, человек сгорает за несколько месяцев. Проходя путь от зрелого, крепкого мужчины до глубокого старика. Женщин это тоже касается. С магами не все так просто. Они могут выглядеть на столько, на сколько захотят. Как поступают женщины, понятно. А вот некоторые мужчины, как Колар, например, наоборот стараются придать себе солидности.

Кстати и с самим сроком жизни здесь есть определенные нюансы. При проведении определенного ритуала, разработанного одним мудаком после Смуты, можно забрать жизненные силы у представителя своей расы и здорово пролить свою жизнь. Почему мудаком? Незачем было пытаться убедить остальных в своей гениальности. Сохранил бы все в секрете, может быть и пожил бы подольше. Прикончили его слишком поздно. Ритуал стал широко известен в узких кругах магов, а потом и остальных любопытных организмов. В связи с этим ранее случались нехилые конфликты. Дело доходило до бунтов и всеобщей резни, когда за малейшую провинность стали приговаривать к смертной казни через этот ритуал. Власть имущим, вполне понятное желание жить подольше, иногда вообще сильно сокращала отведенный срок. Семьсот лет назад в эту увлекательную забаву вмешалась церковь, объявив ритуал искушением Падшего. Отныне к смерти через эту процедуру, на территории, контролируемой церковью, стали приговариваться только с разрешения инквизиции, пардон, ордена Знающих и за действительно серьезные преступления, вроде неоднократных убийств и тому подобное. Остальные преступники как-то обходились тюрьмой, каторгой и плахой. Возникли очереди, злоупотребления, а на пограничных территориях некоторые организмы, вообще плевали с высокой колокольни на этот запрет. Кстати, втихую, действительно влиятельные и богатые особи, по всему Арланду, следовали их примеру. Не пойман - не вор. Все, как везде и всегда.

Эликсиры не просто помогли мне. Без них обучение растянулось бы на долгие годы. Баня стала для меня ежевечерним ритуалом. Правда, прежнего удовольствия я уже не получал. Какое уж тут удовольствие? Торопливо выпиваешь эликсиры, немного полежишь на полке, избавляясь от шлаков в организме и восстанавливая силы. Закончил, вперед на ужин. Эти зелья за время обучения обошлись мне в кругленькую сумму двести золотых. Вообще я заметил, что зелья четко разделяются на две категории. Не по оказываемой помощи, нет. По стоимости. Большинство стоило в пределах золотого. Остальные от пяти и выше. Связано это было с наличием очень редких компонентов, доставляемых из Закрытого леса.

Подробности про этот лес я узнал из одной лекции Колара. Дело было так, в начале Смуты те маги, которых потом начали называть друидами, показали большую фигу всему остальному Арланду. Они отказались принять участие в таком веселом деле, как война. Заявили о своем нейтралитете и пригрозили, что те, кто к ним в заповедник сунется, там и останется. Один дурачок, непонятно на чьей стороне игравший, решил проверить это наглое, как он считал, заявление. Подошел со своей армией к лесополосе и принялся хамить. Данное действо продолжалось не очень долго, минуту или две. Точнее никто из очень немногих уцелевших, сказать не мог. Друиды лапшу на уши не вешали. Они всего лишь несколько преувеличили свои возможности. Ведь кто-то же уцелел, значит, не все в той лесополосе остались. С тех пор сторонники и противники Создателя предпочитают обходить это место стороной. Тем более, что оно расположено в пограничье, а там сам черт ногу сломит. Но рейнджеры время от времени рискуют, и на окраинах заповедника удается добыть уникальные растения, которые идут сразу в дело. Слезы Тайи, кстати, о птичках, там тоже находятся. С ними вообще все непонятно. Одни считают, что это минерал, другие с пеной у рта доказывают, что слезы это выделения неизвестного науке зверя. Впрочем, кого интересует, откуда появляются слезы из шахты или из задницы? Всех интересует место, где их можно на халяву взять, не совершая экскурсии в Закрытый лес.