Ступени к Храму - Светлана Графная

– Тогда я, пожалуй, зайду попозже, - судорожно сглотнул разом побледневший посетитель и повернулся на выход.

– Да пожалуйста, - равнодушно ответила я. - Вы, может, чаю хотите? Могу предложить…

– Эээ… Нет! - выпалил он, развернулся и дал деру.

Я недоуменно покрутила платье в руках. А в нем-то что не так? На подоле красовались пятно вовремя не застиранной крови…

– Ну надо же, какие нынче нежные писатели пошли! - возмущенно фыркнула я и пошла одеваться.

Я резко чиркнула спичкой, и на кончике сердито вспыхнуло потревоженное пламя. Быстро запалив обе свечки, зашипела от боли, тряся кистью: огонь добрался уже до самых пальцев. Глухо хрупнув, спичка сломалась у меня в руках, выпачкав кончики пальцев черной золой. Можно, конечно, зажечь свечки магией, но я всегда любила чиркать спичкой о коробок. Сама не знаю, за что.

Робко затрепыхавшиеся на фитильках нежные лепестки тепло-розового пламени распустились трепещущим цветком, ласково оплавляя воск. Заплясали призрачные тени, отгороженные гранью огня, воздух подернулся прозрачным горячим маревом, таинственно колышущимся вокруг выхваченного светом пространства. По гладкому боку свечи быстро скользнула капля жидкого воска, оставляя за собой неровный след. Сами невысокие стебельки свечей казались полупрозрачными, озаренные неверным, пляшущим даже в неподвижном воздухе светом.

Комната на миг озарилась голубоватой вспышкой, за спиной глухо пророкотал гром. Стало жутковато. По пластиковому подоконнику сначала - тихо, потом - все громче и громче, словно сухой горох по днищу пустой кастрюли, забарабанил дождь. Пламя на неровно оплавленной свечке сердито затрепыхалось, призрачные тени яростно вскинулись, но не смогли пресечь огненную грань.

Наверное, вот в такие ночи некроманты обретают невиданную мощь…

На мою же магию разгул стихий не влиял: она не становилась сильнее, но и не ослабевала. Тем лучше, значит, можно спокойно "взять след".

Отсутствие Хранящих обеспокоило меня куда больше, чем могло показаться на первый взгляд. Где их йыр носит? Понятно, конечно, что едва ли Ильянту загрыз очередной (примерно - трехтысячный по счету) вурдалак, да и Таю так просто кворр убьёшь, но в свете сотрясающих Древо, жутких по своему масштабу изменений, отсутствие Хранящих выглядело очень и очень подозрительно. Так что лучше я тихонько узнаю, где они и что с ними, а там посмотрю, закатывать скандал за опоздание или обойтись.

Я закрыла глаза и очень четко представила себе Таирну. Миловидное лицо "сердечком", чуть раскосые глаза, темно-карие, вопреки светлой коже и длинным пепельным волосам до середины спины, черные угольные брови, родинка на левой щеке…

Нараспев, тихим, медленно возвышающимся голосом:

– Стихия её ветер, несущийся и беспокойный…

Уверенным, почти машинальным жестом, начертила в воздухе руну Вирт - символ ветра.

– Суть её - Любовь, всевидящая и бесконечная…

Руна Креаль легко опустилась подле Вирт.

– Имя же ей - Таирна, светящаяся во мгле…

Светящийся контур легкой и воздушной руны Тай замкнул треугольник.

Свечки резко вспыхнули и погасли. В голове понеслись чужие мысли и ощущения.

Дождь, гроза… Сбитый портал… Грязная харчевня с ругающимися матом мужланами…

"Иньярра? Ты где?" - раздался в голове тихий встревоженный голос. Тая, ведьма с немалым опытом, всегда чувствовала, если её кто-то "ловил".

– Я? На Миденме, вообще-то, а вас почему никого нет?!

"Я поставила портал, но он почему-то сбился. Связывалась с Ильянтой - у неё то же самое. Приедем к тебе завтра. А ты как? Нормально?"

– Да уж, в кои-то веки, портал меня не подвел!

"Тогда хорошо. Жди нас!"

– А что ж мне ещё остается!

Тая осторожно, но непреклонно вытолкнула меня из своего сознания.

Что ж, по крайней мере с ними все в порядке. Но скандал все равно устрою!!! Надо же, великие и ужасные Хранящие - и не смогли поставить путный портал?! Позор!!!

Я достала из сумки два походных одеяла, одно постелила на стол, вторым накрылась. Можно было бы, конечно, переночевать в комнатке, но почему-то она меня совсем не привлекала. А то придет ещё с утра какой-нибудь очередной Карулов - и закроет на замок. А ты потом доказывай, что ты не бездарный писатель, а ведьма, пришедшая в собственное гнездо!

– Вставай, вставай, вставай!!! - немилосердно орали в ухо, увлеченно сдирая с меня одеяло.

– Иди накворр! - невежливо отозвалась я.

– Что-о-о?! - возмутилась Тая. - Никакого уважения к старшим!!!

– Ага, - сонно согласилась я, накрываясь отвоеванным одеялом с головой.

– Вставай! - возмущенно взвизгнула Тая.

– Жашема? - сквозь зевоту поинтересовалась я.

– Я тебя семь лет не видела!

– Ну вот и ещё часок подождешь! - отрезала я, решительно накрывая голову подушкой.

– Вставай!!!

– Ты ещё повыше возьми! - ехидно посоветовала я, высовывая нос наружу.

Зря я это сказала. Зря я это сказала…

Потому что для Сказительницы, тем паче - ведьмы-сказительницы, слово "повыше" - всё равно, что красная тряпка быку. Помнится ещё в Храме при словах мастера: "А теперь - попробуй взять чуток выше!", я злобно на него глядела ("А вы уверены, что этого хотите?") и, набрав воздуха в легкие, со всей дури…

– ВСТАВАЙ!!!!!!!!!!!

Когда окна перестали звенеть, а голова - изображать из себя чугунный колокол, по которому с размаху шибанули кувалдой, я не вытерпела и "взяла ноту" в ответ:

– СЕЙЧАС!!!!!!!!!!!!!!

Тая в ужасе зажала уши и попятилась.

– Кошмар! - потрясенно прошептала стоящая в дверях рыжеволосая девушка с серо-голубыми глазами. - Такого я ещё от тебя никогда не слышала!!!

– Стараюсь, - скромно потупилась я.

Тая между тем со скептическим хмыканьем обошла меня со всех сторон, внимательно оглядела, точно мерку на саван снимая, без зазрения совести взяла за подбородок и развернула лицом к окну, из которого лился яркий утренний свет - от ночной грозы и следа не осталось.

– Ни кворра не меняешься! - авторитетно подвела итог она, со вздохом отпустив меня. - Только бледнеешь и худеешь временами. Иньярра, ну так же жить неинтересно! Каждое утро встаешь, а в зеркале - одно и то же!

– Ну, знаешь ли, меня вполне устраивает, - обиженно отозвалась я. - По-твоему, лучше каждое утро, как подросток, подходить к зеркалу с дрожью в коленках: какую сегодня гадость подбросили гормоны?!

– Хватит из-за ерунды спорить! - поморщилась Ильянта. Она у нас такая - как строгая мамка-гувернантка: не пикни, не вздохни.

– Есть, командор! - издевательски вскинула руку к козырьку я, за что и получила силовую волну под ноги.