Час игривых бесов - Елена Арсеньева

Впрочем, в те окна, которые выходили на ярко освещенную Ижорскую улицу, проникало достаточно света, чтобы проблем с передвижением по чердаку у Алены не возникло. Она, правда, сначала немножко заблудилась и прошла мимо нужной двери, однако почти сразу сориентировалась и вернулась к ней. Это был выход в подъезд, крыльцо которого находилось не во дворе, а со стороны Ижорской. Два подъезда обшарпанной «сталинки», в которой жила Алена Дмитриева, выходили во двор, а один – на улицу. Вот этот-то подъезд и был сейчас ей нужен.

Взяла было на изготовку монтировку, но тут же с усмешкой покачала головой.

Элементарная логика подсказывала, что монтировка не понадобится и теперь, что дверь окажется всего лишь притворена, но не заперта. Именно отсюда проникли на чердак, а потом и в подъезд Алены Гном и Гнатюк, именно этим путем они и ушли, заморочив голову несообразительной писательнице.

Элементарная логика не подвела, и Алена осторожно выбралась на техэтаж первого подъезда.

Строго говоря, монтировку можно было оставить где-нибудь здесь, в уголочке, до возвращения, не таскать с собой лишнюю тяжесть, однако Алена решила эту самую тяжесть все-таки потаскать. Монтировка была короткая, не более полуметра длиной, ее вполне можно спрятать от досужих глаз под полой куртки. Зато какое оружие обороны! Там, куда шла Алена, ее могли ждать какие угодно неприятности. В случае чего навернешь этой штукой по чьей-нибудь башке – мало не покажется! Впрочем, Алена вовсе не была уверена, что у нее хватит присутствия духа «навернуть этой штукой» по чьей-то башке, пусть даже светловолосой и коротко стриженной, но само сознание, что возможность такая есть, наполняло ее ощущением силы и уверенности в себе.

Как принято выражаться, бог создал людей сильными и слабыми, а мистер Кольт сделал их равными. Монтировка, оказывается, тоже кое на что способна в этом смысле!

Алена тихонько спустилась вниз, вышла на улицу, натянула на лицо капюшон и прокралась обратно во двор, прижимаясь к стене дома и стараясь оставаться незамеченной.

Около подъезда стояли три машины. Соседская «Нива», соседская «Волга» и чья-то темная «Ауди».

Что и требовалось доказать!

Алена вернулась на улицу и быстрой спортивной ходьбой дошагала до улицы Алексеевской. За полквартала до «Хамелеона» свернула во двор дома с проходным двором и осторожно выглянула из него как раз напротив ресторана.

Сегодня было восьмое декабря, так что трехвосьмерочных машин выстроилось возле «Хамелеона» аж девять штук. Ишь ты, автоэлита нации! Алена напрягала глаза до тех пор, пока не разглядела знакомый «БМВ».

Великолепно, лучше просто быть не может! Гном и Гнатюк на своих местах, значит, путь в «Барбарис» свободен. Может быть, ее поход будет напрасным, может быть, ее догадки слишком смелы, но что-то подсказывало Алене, что около любимого ресторанчика побывать нынче вечером нужно непременно.

Остановка трамвая, который довез бы Алену на Рождественскую, находилась в трех минутах ходьбы, однако она пошла пешком по Георгиевскому съезду и обходным путем добралась до магазинчика «Горячая еда».

«Бесценный свидетель» так обрадовался детективу про Париж – да еще с дарственной надписью! – что едва не во фрунт вытянулся перед «знакомым автором». И, конечно, готов был сделать для Алены все, что нужно. Для начала он сообщил, что теперь «Барбарис» охраняется агентством «Цербер», которое вполне оправдывает свое название. Ребята неприветливые – не подступись.

Алена порадовалась за надежно оберегаемую собственность своих друзей, однако все же попросила Равиля о некоторой помощи. Нечего и говорить, что он охотно согласился.

Она вышла из магазинчика и кружным путем добралась до двора «Барбариса». Для начала заглянула за сарай – тот самый, где в некий достопамятный вечерок таилась загадочная «Ауди». На сей раз машина стояла в другом дворе, поэтому Алена с удобствами устроилась за сараем, откуда, кстати, отлично просматривались и черный ход «Барбариса», и железная лестница, ведущая на второй этаж, к фирме-затопительнице.

Вечер был чудный, теплый, безветренный, однако декабрь – это все-таки не август, и спустя полчаса Алена начала зябнуть. А через час стояния практически неподвижно у нее уже зуб на зуб не попадал! Да, кажется, она зря пустилась в это приключение. Вполне возможно, что интуиция ее не обманывала, однако ждать, пока сия загадочная дама соберется исполнить свое обещание, у Алены уже не было сил. И, главное, не согреешься интенсивными физическими упражнениями, потому что главной задачей Алены было – оставаться незамеченной. Она ерошила, ерошила себя изнутри, как учил некогда дед-охотник, да толку было мало. И она совсем уже решилась вылезти из сугроба, в котором таилась (ну вот образовалась у писательницы Дмитриевой с некоторых пор такая привычка – в сугробах торчать!), как телефончик, притаившийся на своем привычном месте, под курткой на груди, неслышно завибрировал.

– Алло? – выдохнула Алена.

– Это я, – послышался шепот Равиля. – Какой-то дядька ходит около главного входа. Попытался заглянуть в окна. Но с той стороны к двери сразу подошел охранник, и дядька слинял за угол. Такое впечатление, что собрался подойти к черному ходу!

Предупреждение подоспело вовремя, потому что до Алены донесся скрип снега под чьими-то быстрыми шагами.

Она выключила телефон и прижалась к стенке сарая, прикрыв лицо рукавом левой руки, чтоб не белело в темноте. Правой крепче стиснула монтировку.

Однако мужчине, который вошел во двор, даже и в голову не пришло, что кто-то за ним следит. Он приблизился к черному входу в «Барбарис», постоял, разглядывая дверь, потом спрыгнул с крылечка и вознамерился подняться по металлической лестнице на второй этаж. В снежной тишине ступеньки заскрежетали так громко, что мужчина резко спрыгнул наземь и дал ходу со двора. В это мгновение вспыхнул свет в подсобке «Барбариса», и Алена смогла разглядеть лицо неизвестного.

Впрочем, не такого уж и неизвестного!

Она только головой покачала, дивясь причудам судьбы, хотя уж, конечно, ко всему пора было бы привыкнуть...

Итак, мужчина убежал. С черного входа «Барбариса» выглянул широкоплечий охранник, пристально осмотрел двор и снова скрылся, по счастью, так и не разглядев авантюристку с монтировкой.

Телефончик завибрировал.

– Это я, – страшным шепотом сказал Равиль. – Он идет к нашему магазину.

– Посмотрите на него как следует, – коротко скомандовала Алена.

Прошло еще минут пять или десять.

Ноги просто отмерзли!

«Досчитаю до двухсот и буду выбираться отсюда», – решила Алена.

Телефон!

– Был, купил литровую коробку ананасного сока «Моя семья» («Ананас для Инки завтра не забыть!» – вспомнила Алена) и ушел на остановку маршрутного такси, – отрапортовал Равиль. – Спрашивал про ремонт в «Барбарисе» – якобы хотел время в ресторане провести, а все закрыто. Очень интересовался, кто и как охраняет. Потом ушел. – Вы его разглядели?