Кузнец богини. Капля в капюшоне - Рэд Кэррот

дальше каждый сам по себе. Заказы помощники Венталя набрали, проведут свои части Рейда нужными путями. Да, они тут все знают. В первый раз, что ли?

Вальканта слушала молча. Порядки, царящие в Рейде, звучали очень здраво.

Тоннель изгибался на манер змеи. Анзола на высказанный вслух вообще-то риторический вопрос ответила, что так и есть. Все здешние ходы вырыты тварями. В частности этот – гигантским лавовым червем. Твари тупые, но с такой защитой, что лучше им будет с ними не пересекаться, пока весь Рейд вместе не соберется. Там будет шанс.

-Вальканта, - окликнули ее спустя время.

Вальканта оторвала взгляд от земли под ногами, с вопросом взглянула в лицо Анзолы. Возле девушки стоял светловолосый парень. Они как-то странно переглядывались между собой.

-Ты себя хорошо чувствуешь? – на всякий случай уточнила Анзола.

-Вполне.

-Хорошо. Просто, понимаешь, - Анзола замялась, поймала подбадривающий взгляд Зо. – Тут жарко очень. А ты – ледяная таали. Вот вдруг подумали… Вас вообще мало, я только один раз огненного здесь видела. Зо ни единого. Только тот был огненным, что ему до жары?

-Я не растаю, - улыбка коснулась губ. – Не волнуйся.

-То есть тебе совершенно все равно, когда вокруг жарко?

-В целом, да. Люблю прохладу, конечно, но на самочувствие такие мелочи не влияют, - поделилась Вальканта информацией о своем народе. – Со мной все будет в порядке.

-Хорошо бы. Эй, Улмарс! Следи за своей драгоценностью получше!

-С чего бы вдруг? – нехотя буркнул ракосс. До того шагал себе спокойно по правую руку, ни во что не вмешивался и не отсвечивал. – Я в няньки не нанимался. Ладно, я помню. Присмотрю.

Вальканта навострила ушки на слова этой парочки. Реплика Улмарса заставила напрячься.

Ракосс отказался говорить на эту тему, когда Анзола с другом умчались вперед, догонять Алтора. Ачха шагал в первых рядах вместе с Шелтохом. Две высокие фигуры выделялись на фоне остальной массы.

Когда тоннель закончился, факела стали не нужны. Вокруг без того хватало света.

Вальканта долго и неспешно шагала, запрокинув голову, и любовалась светящимися алыми кристаллами где-то высоко-высокого у свода пещер. Светятся довольно ярко. Стекают яркие линии вдоль стен. Кристальный мед. Так прозвали это вещество. Несъедобное, оно использовалось в алхимии.

Первых тварей их группа обнаружила сразу по выходу из тоннеля. Что-то полутораметровое, цвета мокрой земли, укрытое словно мантией мхом, из которого торчали разноцветные шляпки грибов. Порой монстры сгибались, замирали на краткий миг. Когда выпрямлялись, в воздух взметалось светло-сизое облачко.

-Никуда не суешься, - предупредила Анзола, едва твари попали в поле зрения.

Вальканта не стала спорить или упрямиться. Она сюда не сражаться пришла. Даже не за материалами. Ей бы к подземным источникам.

С монстрами разобрались живо и весело, без особого напряга. Слышались голоса, изредка перекрываемые звоном оружия. Пересекли пещеру.

Выход из нее был больше похож на мост. Он вел через крохотное огненное озерцо, пылающее внизу. Затем поднимался в воздух и резко обрывался.

Умельцы из их отряда быстро соображали спуск в очередную пещеру при помощи веревок, которые наматывали на камни у самого края обрыва. Спокойно, без лишних телодвижений и паники переправились.

Вальканта разве что взгляд ленивого на себе не поймала. Всем было до боли любопытно, как справится именно она. На воина не тянула, как ни крути. Увы, развлечение не удалось. Спускаться всегда проще, чем подниматься. С этим тоже справилась бы, но веселье окружающим было бы гарантировано. Уж очень тут высоко.

Вторая пещера населялась знакомыми тварями. К ним добавились слепые карликовые лошадки с толстенными ногами, похожими на бревна. Долбили так, что звон в ушах стоял непрекращающийся.

Пока методично зачищали от хищных клыкастых тварей поляну, никто не веселился. Приходилось довольно тяжко. Не ушли, пока не добили последнего врага. Пока движутся вперед, ни одну тварь нельзя оставлять за спиной. Эту прописную истину ей сообщил Улмарс. Ракосс не думал присоединяться к всеобщему развлечению. Стоял возле нее и в ус не дул, что там кому-то несладко приходится. Еще и комментировал происходящее со свойственными себе иронией и ехидством. Его даже один пострадавший не смутил. Над ним тоже подшутил. А что? Вполне себе причина в следующей схватке посидеть в сторонке вместе с ними.

Как в воду смотрел. Теперь их трое наблюдало за схватками со стороны.

Вальканта вполуха слушала, как пикируется пара за ее спиной. Присоединяться к их разговору не спешила. Не слишком интересная тема.

Ближе к обеду, когда группа проголодалась, бродя по подземным пещерам, попутно уничтожая самых разных тварей, удалось узнать, что обеда придется подождать. Причем сразу до ужина.

Причиной ожидания служила большая группа тварей, которую они должны повстречать. До того пересекутся с оставшимися частями Рейда, потому что своей скромной компанией не осилят. Драться на полный желудок не хотят, голодные злее будут.

Логика была Вальканте немного чужда, но это все ее не касается. Анзола сразу предупредила, чтобы она никуда не вздумала лезть. Твари сильные, хищные. Ее без доспеха сожрут и не подавятся. Так бы хоть одного с собой забрала. А раз нет, значит, пусть сидит и не отсвечивает.

Когда три группы собрались в кучу, в подземелье сразу стало тесно и очень шумно. Народ делился впечатлениями последних часов. Попытки обменяться добытыми материалами и ингредиентами на корню оборвал глава Рейда. Вальканта первый раз увидела того и сильно удивилась увиденному.

Для начала этот лидер был метра полтора от силы. Во-вторых, это был самый настоящий подросток. Темноволосый, с изумрудными глазами. Он казался ребенком возле стоящего рядом Шелтоха. Одной рукой прихлопнет!

Но больше всего заинтересовала даже не внешность пацана, а то, что глава их рейда точно так же, как она, без доспеха. Простая туника и штаны, без намека на маломальскую броню. Оружия Вальканта также не заметила. Может, отдал кому на время? Довольно глупая затея, конечно, но другого ответа девушка не находила.

Следующая подземная пещера была куда больше всех предыдущих. Вальканта не удержалась от восторга по поводу настоящей долины под землей. Даже трава какая-то растет! Невысокая, пожухлая на вид, но какая-никакая, а растительность.

-Это еще маленькая, - ни к кому толком не обращаясь, поделился информацией Улмарс. Стоял со скучающим видом вместе с ледяной таали в сторонке у стены. – Немногим глубже есть долина крупнее и внушительнее.

-Дальше Рейд делиться не будет?

-Будет. Сразу после зачистки этой долины и отдыха разойдемся. Потом встретимся перед лавовыми однорогими демонами.

-На которых был собран Рейд? – что-то Вальканта все-таки знала.