Оператор совковой лопаты - Сергей Калашников

Нельзя сказать, что золото Мишке как-то особенно сильно нужно, но, поскольку индейцы мало в чем европейском нуждаются, лучше брать то, что не портится и не падает в цене. Опять же любопытно, а как там, за океаном пойдут дела, если потихоньку изымать из обращения в качестве платежного средства драгметаллы. Такой вот исторический эксперимент он ведь может себе позволить. Есть мысль, что начнется печатание бумажных денег, от этого ускорится технический прогресс, и промышленная революция придет в этот мир скорее.

Упоминал Ганс, что здешние денежки, с иголками да топориками, в Испании уже потихонечку вошли в оборот. Людям удобно, что подделке они не поддаются. Нет ни у кого прозрачного пластика для покрытия, да и рисунок там теперь сложный, цветной. Не готова европейская полиграфия такой повторить.

За океаном сейчас неспокойно. Хотя когда там бывало спокойно, чтобы все оказывались довольны? Вечно или воюют, или готовятся на кого-нибудь напасть. Индейцы им и для войны помаленьку поставляют кое-что. В основном – ремни для амуниции, ранцы, кожаные защитные шапки, армейскую обувь. Больших быков – бизонов, которых здесь немало, в пищу употребляют, отчего получается избыток шкур, поскольку в обиход вошли ткани.

А вот вывозить пушнину стараются не слишком активно. И в качестве денег она используется редко. Поэтому меха, хоть и добывают, но без рьяности. И все это тоже продается за океан. Ганс, конечно, монополист в этой отрасли. И это хорошо. «Голландец» дорожит дружбой с индейцами и всегда под присмотром своих «бесплатных» матросов. Правильные цены и честный дележ – залог долговременного успешного сотрудничества. Он давно уже может купить себе графство или даже герцогство, но домик во Флориде кажется ему надежней. И содержание его обходится этому скупердяю почти даром.

У купца свои трудности, Мишка это отлично понимает. Большие деньги – это огромные расходы по их сохранению. Особенно если про них кто-то знает. Так что изворотливость там за океаном ему приходится применять поистине дьявольскую.

А в секторе между севером и западом лежат огромные просторы, населенные в основном людьми позднего неолита. Они живут своей непростой, чаще всего кочевой жизнью охотников и собирателей. Враждуют, дружат, голодают или радуются богатой добыче. Некоторые из них когда-нибудь, может быть, заглянут в Тамбов. Если захотят. Или Тамбов до них доберется. Он как-то прирастает все время вширь.

Ветер зашел с юга и развернул полотнище флага на мачте «Тегусигальпы». На белом фоне во всю диагональ – угольно-черная совковая лопата.