Полный набор 3: Свой замок - К.Милослав

 - Так не бывает! - сразу заявила Эль.

 - Значит, у тебя галлюцинации, - ответил я ей.

 - У меня есть немалый опыт в вопросах лечения серьёзных ранений, - вставила Ли (они с Ларой тоже в допросе участвовали), - могу подтвердить, без своевременной помощи мага жизни, причём довольно высокой ступени, выжить с такого рода повреждениями просто невозможно. Тем более раны не поверхностные, какие бывают ужасными на вид, но на деле ничем кроме потери крови не опасными, а были задеты и многие важные органы. Так что Эледриэль права, так не бывает.

 - Просыпаться через пятнадцать тысяч лет после полного магического истощения вроде тоже считалось невозможным? - спросил я. - Мне всегда казалось забавным, как многие люди, а теперь и эльфы, говорят 'невозможно', о том, что находится у них перед глазами, а то и в руках лежит.

 С таким моим заявлением спорить никто не стал, хотя я и видел, что по-прежнему не согласны.

 Хотя трактирщик не отпирался и отвечал на все задаваемые вопросы, рыжая всё же считала ему память. Хозяин трактира по совместительству являлся ещё и организатором преступного бизнеса. Высматривал одиноких или идущих небольшой группой путников и давал наводку своим сообщникам. Те набивались в попутчики или проводники, как правило, по рекомендации самого трактирщика, и захватывали врасплох ничего не подозревающих путешественников. Грабили, а потом заводили на окраину Проклятых Земель и там убивали. Надёжный бизнес и почти никакой опасности. Если кто и хватится пропавшего путника, то все подумают, что на одиночку напала выбравшаяся из своих обычных мест обитания нечисть.

 Однако после того, как мы уничтожили основную часть банды, а один из её членов, поднявшись после смерти, вернулся в трактир и повстречался с главарём, всё кончилось. Чудом оставшийся в живых организатор, оправившись от ран, решил новый отряд не организовывать. В деревне нашлось ещё четыре человека, замешанных в деле. Сами путников не грабили и не убивали, а участвовали в хранении, перевозке и перепродаже их вещей, прекрасно зная, откуда они взялись и что случилось с хозяевами.

 Улик против всех было больше чем достаточно, поэтому на следующее утро устроили суд. Вообще-то моя юрисдикция как бы и не совсем распространялась на эти территории, так как тут всё ещё были земли графства Шер. Но это с одной стороны, а с другой, я как князь должен был бороться с преступностью во всех её проявлениях и везде, где только можно. Где нельзя тоже. Советский лозунг 'Не проходите мимо!' в этом мире в первую очередь касался аристократии и магов.

 А ещё у меня имелась справка! Нет, не от психиатра. И вообще правильнее её называть грамотой. В общем, бумага от графа Шера, требующая от всех властей на местах полного содействия мне и моим жёнам. И пускай тут, на границах Проклятых Земель власть графа была скорее номинальной, однако моя дружина являлась весомым аргументом, подтверждающим права обладателя документа.

 - Силой данной мне власти! - объявил я собравшейся толпе. - Я, князь Проклятых Земель...

 В рядах крестьян зашептались. Кто-то даже решил пошутить, не проникшись важностью момента.

 - Нет, не Тёмный Властелин, но для особо умных могу сегодня им побыть по совместительству, - ответил на реплику я.

 В толпе раздались смешки. Жёны опять останутся недовольными. Ну не виноват я, что так получается! Честно!!!

 - А могу и для всей деревни, - совсем другим голосом продолжил я.

 Смеявшиеся и комментировавшие тут же заткнулись, получив локтями от более сознательных соседей. Здесь, на границах Проклятых Земель селится в основном народ более свободолюбивый, но и более сообразительный. Знают, когда проезжему благородному можно не слишком почтительно кланяться, а ровно настолько, чтоб показать свою воспитанность, однако же и чувствуют, когда лучше не нарываться.

 Дальше были зачитаны обстоятельства дела и объявлено решение суда в моём лице. Главный виновник приговорён к повешению, а четверо сообщников - к четырём же годам каторжных работ по расчистке моих владений. В деревне никто не возражал. Тут всё было понятно. Живут на границах Проклятых Земель, и у всех найдётся кто-то из близких, там пропавший. Теперь попробуй докажи, что это именно нечисть виновата, а не местные разбойники. Скорей стали бы возмущаться слишком мягким приговором, а не просить о снисхождении односельчанам.

 Каторжников сразу же передали в подчинение бригады гномов. Хотя бородатые коротышки были крайне невысокого мнения о людях как о работниках, но от бесплатных подсобных рабочих отказываться и не думали. Все бы очень удивились, случись наоборот.

 После суда мы собрались и пошли дальше, оставив деревню решать свои проблемы, и в первую очередь, кто унаследует приносящий немалую прибыль трактир. А ведь в перспективе доходность должна только расти, так как даже если мне не удастся расчистить все перевалы и наладить через них транзит товаров, то, как минимум, эта дорога всё равно станет оживлённей, потому что сами-то мы всё равно будем ею пользоваться. Посадить бы сюда своего человека, но это действительно будет наглостью и превышением полномочий.

 - Дышите глубже, проезжаем Сочи, - пошутила Эль.

 Значит, помнит ту мою шутку, а также значит, что мы уже пересекли границу Проклятых Земель.

 - Надо бы сделать привал и довооружиться, - предложил я. - Да и вечер скоро, так что нет смысла углубляться на ночь глядя.

 - У нас и так все хорошо вооружены, - вставила подошедшая Зара.

 - Не все, - включилась в разговор Лара.

 - И кто? - даже удивилась наёмница.

 - Женщины из графского гарема и каторжники, - ответил я.

 С осуждёнными было проще всего. Выдали им по кинжалу и что попроще из кожаных доспехов. И вроде не безоружны, а с другой стороны, обойдутся и этим. С женщинами было всё куда сложней. Многие вообще откровенно морщились, разглядывая предложенный арсенал.

 И ещё дописал про экзотических наложниц графа. Позже вставлю в нужном месте:

 Эледриэль. Светлая эльфийка.

 Была ещё одна довольно странная троица. Все явно разного происхождения, но держатся вместе. Первая наполовину человек, наполовину нереида. Рыбьего хвоста, во всяком случае, нет, так что точно не русалка. Однако хотя и ходит на двух ногах, но заметно, что предпочла бы плавать. Зеленоватая кожа, зелёные же волосы. Вторая вообще непонятно кто, но явно есть что-то от рептилии. Кожа сероватого оттенка и вся в чешуйках. Этих двоих, особенно вторую, я бы точно не назвала красавицами даже по человеческим меркам. Зачем они вообще графу понадобились? Разве только для коллекции. Вон, мой Дим тоже всякие ножи собирает, не особо придираясь к качеству, грубый оркский клинок может спокойно соседствовать с эльфийским мифрилом тончайшей работы.