Против течения судьбы - Татьяна Андреевна Зинина

   Глупое чувство, что Тони не спроста попросил меня поехать с ним, грызло изнутри, не оставляя ни секунды покоя. Ощущение, что меня в очередной раз хотят использовать, буквально преследовало по пятам.

   – Может, улыбнёшься? – предложил Алекс. – Впервые вижу тебя такой мрачной во время прогулки.

   – Не обращай внимания... Просто, чувствую, что Тони решил втянуть меня во что-то, что мне очень не понравиться.

   – Знаешь, – задумчиво проговорил мой сопровождающий, – Как его друг я признаю, что он может использовать тебя для достижения каких-то своих целей. Но, так же, как человек, знающий Энтони с детства, скажу, что тебе при этом ничего не грозит. Он просто не позволил бы ни себе, ни кому-то другому причинить тебе вред.

   – Что-то слабо в это вериться... – с сомнением произнесла я.

   – Да брось ты... – усмехнулся Алекс. – Всё не так страшно. Ну, прокатишься с ним до Дувра и обратно. Вы же не вдвоём едите, как минимум с вами будет охрана. На дорогах сейчас не спокойно, а рисковать понапрасну Тони не любит. Вот меня, честно говоря, гораздо больше беспокоит грандиозный приём, который Марджери решила устроить в честь открытия ресторана. И, я почти уверен, что ты не отвертишься от главной роли...

   Я помрачнела ещё больше.

   Что за день!?

   Что за семейка?!

   – Да... а ты естественно в курсе, в кого Мардж собралась меня нарядить...

   – Конечно, в греческую богиню, Артемиду... – отозвался Алекс.

   – Интересно, а тебя она наверно представит как Геракла? – впервые за время нашей прогулки я улыбнулась, представив Алекса, стоящего посреди зала, в набедренной повязке... Но так шокировать публику всё же жестоко. А вдруг среди гостей будут слабонервные?!

   – Нет, но у неё была мысль нарядить Тони Аполлоном, – ответил мой сопровождающий, а я расхохоталась.

   Вот это было бы зрелище!

   – Я почти уверена, что эта мысль так и осталась не озвученной. Вряд ли бы Энтони спокойно отреагировал на такое предложение...

   – О, да... – теперь мы смеялись вместе.

   Ну что ж, значит придётся немного по-изображать Артемиду. Правда, актриса из меня никудышная, но я обязательно буду стараться. А ещё, это шанс помочь Марджери. Да и мне, в принципе, не сложно...

   – И всё-таки я тебя сегодня совсем не узнаю, – Алекс остановил своего коня поперёк дороги, тем самым преграждая мне путь. – Давно хотел спросить тебя, не скучаешь ли по дому Тони? Ведь там как-никак было веселее...

   – И каждый день я начинала с надежды, что сегодня не встречу его хозяина... – ответила я.

   – Знаешь, мне всегда было интересно, почему вы не можете нормально общаться? Тони настоящий джентльмен, до мозга костей. За всё время нашего знакомства он был на ножах только с одной девушкой – с тобой.

   Слова Алекса заставили меня задуматься.

   – Могу предположить, что причина в том, что я немного отличаюсь от других его знакомых девушек, хотя бы тем, что не позволяю себя приручить... Видимо сей факт не мало раздражает нашего общего знакомого.

   – Возможно, – согласился мой оппонент, – Но я бы не был в этом столь уверен. Ведь изначально вы были достаточно близки, до того как ты узнала что он брат Марджери.

   – Тогда он был совсем другим... – ответила я, вспоминая былые времена. – Он просто играл роль в игре, которую мы с ним затеяли по собственной глупости. Но, теперь-то я знаю настоящего Тони, и знаешь, иногда создаётся впечатление, что он получает несказанное удовольствие, делая мне больно.

   – А я думал, что вас связывает нечто большее, чем взаимная ненависть... – задумчиво проговорил мой друг.

   – Ага, взаимное желание друг друга прикончить! – ответила я.

   – Вообще-то, я имел ввиду немного другое, но, наверно, тебе виднее...

   – И что же имел ввиду ты?

   – Мне кажется, что все ваши ссоры из-за того, что вы просто к друг другу не равнодушны... – сказал Алекс, напряжённо посмотрев в мои глаза.

   – Знаешь, что касается Тони, могу с уверенность сказать, что я для него не больше чем пустое место. Кстати об этом он сам мне сказал. А злиться он исключительно из-за того, что это пустое место отказывается ему подчиняться, да ещё и грубит...

   – А ты? – взгляд Митчелла стал ещё более пристальным. – Я не верю, что ты не испытываешь к нему ничего кроме ненависти...

   Я опустила глаза. А ведь Алекс прав, отчасти...

   – Когда-то давно, кажется, что это было в другой жизни, я почти полюбила его, – проговорила я, наверно, признаваясь в первую очередь самой себе. – Я сдерживала это чувство, как могла, понимая, что если дам ему волю, обратного пути уже не будет. Хорошим стимулом к борьбе с ним было чёткое осознание того, что будущего у нас нет и быть не может по целому ряду весомых причин. Да и сам Тони сделал всё возможное, чтобы я его возненавидела...

   – Это печально, – отозвался парень.

   – Нет, всё прекрасно, – я постаралась улыбнуться как можно натуральнее. – Ведь сейчас же всё хорошо. Никто ни с кем не ссориться, скандалы прекратились. Как оказалось, мне просто давно нужно было жить самой, подальше от Энтони.

   – Но, ответь мне на один вопрос, – не унимался Алекс. – Если бы Тони тебя полюбил, ты бы согласилась быть с ним?

   – А если бы слоны научились летать, ты бы купил парочку для коллекции? – ответила я вопросом на вопрос.

   – Это абсолютно разные вещи! – возмутился мой друг.

   – Просто и то и другое – невозможно! – тронув пятками бока лошади, я рванула вперёд, оставляя Алекса, додумывать всё одному. Зачем он вообще напомнил мне про Тони. Зачем всё это? Не стоит ворошить прошлое, особенно из-за простого любопытства!

   Я давно подавила в себе все симпатии к Его Высочеству. Во-первых, он их просто не достоин, а во-вторых, главное для меня вернуться домой.

   Глава 22. “Падение Артемиды”.

Бриллиант, упавший в грязь, остаётся бриллиантом.

А вот пыль, поднятая до небес – всё ровно пыль...

(Автор неизвестен)