Сделка с вечностью - Алекс Хай

хочу терять здоровых людей, которые могут послужить здесь. Мы и так утратили слишком многих. Ты лишил нас последнего шанса! Ведь если империя падет…

Десари, до того молча слушавшая советницу, шагнула к ней. Айша отшатнулась:

— Не смей меня трогать — руку сломаю. Магистресса ты там или еще кто — плевать. Не смей меня касаться!

— Я лишь хотела сказать, что вы знаете о ситуации в империи не все. Ваг Ран — не единственный союзник императора, даже если сейчас кажется, что это не так. Мне было видение будущего, но пока я не могу о нем говорить. Еще рано. Скажу сейчас — все испорчу. Просто поверьте мне.

— Поверить! — взвизгнула Айша. — Эннийке? После всего, что ваши люди здесь устроили?

— Успокойся. — Рошана схватила ее за плечи. — Я понимаю, ты многое отдала…

— Шано Айша имеет все основания мне не доверять, — спокойно ответила Десари. — А я смею лишь просить, но не требовать.

Десари подошла ближе и взглянула в глаза советнице.

— Вы думаете, что у вас не осталось друзей. Вы страдаете от одиночества. Но если я скажу, что видела своего отца, сбегающим из лагеря северян с ценными сведениями и Артанной в придачу?

Фештан не сразу заметил, как его собственное лицо перекосило.

— Аккуратнее, девочка. — Айша нависла над эннийкой. — Не смей с этим шутить.

— Я и не шучу. Артанна — фхетуш, как и Фештан. Я не могу их видеть в потоке. Но я иногда залезаю в голову к своему отцу Симузу и вижу его глазами. И я увидела их вместе. Они бегут в Миссолен.

Феш и Рошана переглянулись. Мать выглядела испуганной.

— Напишите в Миссолен, проверьте эти сведения, — добавила Десари. — Быть может, тогда станете мне доверять.

— У меня нет причин считать Десари обманщицей, — вступился Фештан и обернулся к девушке. — Почему ты не сказала раньше?

Эннийка пристыженно отвела взгляд.

— После всего, что ты тогда рассказал, я не была уверена, что ты захочешь знать новости.

— Больше никогда так не делай! — рявкнул он. Десари отпрянула. — Прости. Я не хотел.

Айша, быстрее всех вернувшая самообладание, сбросила плащ и уселась прямо на землю.

— Будем считать, проверку ты прошла, юная Магистресса. Мне тоже кое-что о тебе известно. — Она похлопала по плащу, приглашая всех сесть. — А теперь слушайте, что я узнала в Латандале. И ты, Десария, слушай особенно внимательно.

* * *

— Почти пришли, — оповестила Рошана — Смотрите под ноги.

Руины Валг дун Шано почти расчистили над земной поверхностью, но внизу, в бесконечных лабиринтах подземелий, работы оставалось еще на несколько лет. По приказу советников слуги успели расчистить лишь узкую дорогу к месту, где некогда размещался артефакт, уничтоженный эннийскими магусами. Десари аккуратно ступала по шероховатым от каменной крошки плитам, освещая себе путь факелом.

— Это был величественный зал, — сказал Фештан и поднял лампу выше. — Гляди, на этих стенах сохранились барельефы. В них рассказана наша древняя история.

— Сохранилось далеко не все. — Рошана, шедшая впереди, остановилась. — Нам удалось спасти очень немногое.

— Но у эннийцев должны были остаться описания, — предположила Айша. — Они же торчали здесь столько времени.

Рошана покачала головой.

— Магусы увезли записи с собой. И их работа тоже пострадала.

Десари шагала позади Фештана, то и дело касаясь обломков кончиками пальцев. Поток, в который она уже входила почти привычно, здесь ощущался особенно сильно. Она прежде не бывала в таких местах, но чувствовала, сколь древним оно было.

— Вы говорили, Руфал построил это место? — уточнила она.

Рошана подала плечами.

— Возможно.

— Теперь я думаю, что оно могло существовать и до Руфала, и даже до самих вагранийцев, — отозвалась Айша. — Латандаль древен, но города латанийцев построены на месте чего-то более старого. И никто не знает, сколько лет этим Сердцам. Сможешь это выяснить, Десария?

— Не обещаю, — засомневалась эннийка. — Я не могу предугадать, что увижу. Если вообще увижу.

— Выяснишь — хорошо, — подбодрил ее Фештан. — Но помни, ты здесь с другой целью. Ты обещала найти Руфала.

Десари кивнула. Теперь она начинала видеть мозаику, что складывалась перед ней. И полотно это было столь масштабным, что Десари не видела себя среди кусочков. Латанийцы рассказали Айше, как восстановить Сердце Ваг Рана. Но для этого им требовался человек с даром провидца, чтобы найти Хранителя Руфала. Они рассказали Айше о Десари — выходит, латанийцы знали гораздо больше, видели гораздо больше. Но отчего не делились этим знанием до конца?

Рошана вывела их на расчищенный пятачок шириной в десяток шагов.

— Вот здесь был бассейн с той странной водой, — сказала она и указала на обломки купели. — Река все еще рядом, но отсюда она ушла.

— Обломки Сердца у вас? — спросила Десари.

Айша подошла к купели, развязала мешок и по одному выложила на высохшее дно остатки артефакта.

Десари подошла к бортику купели и села, рассматривая осколки.

— Что будешь делать? — спросил ее Фештан.

— Не знаю. Это всегда выходит по-разному. — Она подняла глаза на вагранийца. — Это сильное место, поток может затянуть меня слишком глубоко, и сама я не смогу выбраться. Если начнешь чувствовать неладное, просто возьми меня за руку. Так делала Артанна, когда меня вытаскивала.

— Я еще ничего подобного не…

Десари улыбнулась.

— У тебя все получится. Но не торопись, я постараюсь выйти из потока сама.

Фештан продолжал встревоженно глядеть на нее, но Десари знаком велела ему отступить. Она забралась внутрь разбитой купели и положила факел на бортик, чтобы были видны обломки Сердца. Вагранийцы молчали. Айша напряженно ждала, Рошана с благоговением следила за каждым движением рук эннийки. Фештан замер в страхе перед неизвестностью — однажды ему уже досталось от этого бассейна, и повторять подвиг не хотелось.

Десари села напротив обломков спиной к вагранийцам, скрестила ноги и, вытянув руки вперед, прикоснулась к обломкам, концентрируя на них поток.

— Дай мне видение, — шепнула она. — Покажи мне Руфала. Пожалуйста.

Она закрыла глаза, ловя движение эфира. Вокруг осколков она чувствовала слабую пульсацию, словно в остатках Сердца еще билась жизнь, но ощущалось это едва-едва. Не размыкая век, Десари наощупь принялась собирать осколки в единую сферу — каким и должно было быть живое Сердце. Пальцев не хватало, чтобы объять весь шар, и она подалась ближе, помогая себе ногами.

— Что она делает? — глухо спросил кто-то издалека.

Десари не ответила. Требовалась сосредоточенность. У нее только-только начало получаться. Удерживая расколотую сферу, она сконцентрировала поток на ней. Мгновением позже шар вспыхнул: ослепительное белое сияние залило зал, руины каменных стен зачернели, словно обломанные зубы древнего чудища. Кто-то вскрикнул.

Свет погас. Десари выпустила шар из рук, осколки выскользнули