Неклассический некромаг - Мария Двинская

— И что, вот так будешь всю жизнь по дорогам скитаться? — разговор незаметно вернулся к утреннему.

— Нет, конечно, — я слегка подстегнула лошадь. Без напоминаний она всё норовила остановиться. — Накоплю сначала на домик в тихом городе, буду там зимы пережидать. Потом, глядишь, и на поместье с деревенькой хватит. К тому времени, может, уже и имя заработаю, чтобы не самой бегать, а ко мне приходили. А я так — «с этим и ученики справятся», и пошлю какого-нибудь оболтуса практиковаться.

Изображая, как я небрежно махну рукой, перекладывая работу на ученика, слишком сильно дёрнула рукой, едва не вырвав за верёвочку охлаждающий элемент ларя. Я её привязала к руке, и по ней передавала энергию для работы.

— Я не знал, что заклинания можно поддерживать дистанционно, — заметил Варлак, указав на шнурок.

— Как видите, можно, — я улыбнулась. — Но при таком способе потери энергии бешеные, поэтому его не используют. Обычно ставят накопители или заранее прокладывают канал с просчётом множества параметров. Но накопителей у меня нет, а с такой системой на пару дней до города хватит. А там можно и нормальный катафалк взять.

Мы ещё немного поболтали. Варлак в магии разбирался много лучше простых обывателей. Он объяснил это тем, что служил на границе, где одной силой не выстоять, и каждый гарнизон в обязательном порядке усиливался магами. И, как обычно, слово за слово, да что-то в голове откладывалось.

Сейчас он с хозяином возвращался домой после почти годовой поездки по стране. Искали и нанимали магов для какого-то крупного проекта. Подробности он опустил, но я поняла, что Ордену магов это не нравится.

— Здесь налево, — подсказал Варлак на развилке. Дорога налево вела в деревню. Как и многие виденные, располагаясь далеко от окраины, она не имела частокола вокруг. Довольно большая, из нескольких улиц, она, тем не менее, пустовала. Почти всё население сейчас должно быть в полях, заканчивая посевную.

— Эй! — Варлак окликнул мальчишку, что выскочил из избы с тряпичным свёртком и с любопытством уставился на нашу процессию. — Как пройти к дому дара Баккера?

— Так это, прямо, после дома бабки Ласты, что с зелёным забором, свернёте направо, а там до конца. Последний дом егоный будет, — оттарабанил мальчишка и побежал по улице. Наверно, обед отцу в поле несёт, самое время.

Нужный дом нашли сразу. Пассажир вышел из кареты и пошёл разговаривать с хозяином, я с Варлаком остались на улице его дожидаться. Дом производил не лучшее впечатление. Добротный, но крайне неухоженный. Забор давно не подновлялся и изобиловал дырками от выпавших сгнивших или выбитых досок. Палисад зарос бурьяном и крапивой, в которых что-то выискивала вездесущая деревенская птица. Но крыльцо недавно подновляли, и солома на крыше тоже свежая. На стук дверь открыл толстый мужчина. Не просто полный, а из таких, что в транспорте занимают сразу два сидения.

— Откажет, — высказала своё мнение о переговорах с магом, ведь ради них сюда и заехали.

— С чего бы? — сразу отозвался Варлак, тоже скептически осматривая дом и его окружение. — Предложение весьма заманчивое, почему бы ему не сменить ЭТО на что приличней?

— Потому и откажет. Вы его видели? Да его легче перепрыгнуть, чем обойти. Значит, давно не практикует. Будь он хороший теоретик, не жил бы здесь. А артефактор не оставил бы звонок сломанным, — я поддела концом кнутовища круглую блямбу, болтающуюся на столбе у калитки. На неё предполагалось нажать, чтобы в доме раздался сигнал о приходе гостя. Но, даже не разбирающиеся в магии люди, сразу видели, что звонок сломан.

— Спорим, всё же примет?

— Спорим! — азартно согласилась, уверенная в своей правоте и здравом смысле толстого мага.

— Если согласится, то заряжаешь все мои амулеты, если нет, плачу корону!

Мы ударили по рукам и с нетерпением стали ждать возвращения дворянина. Где-то через четверть диска ожидание, наконец, закончилось.

— Ну, что? — спросил Варлак у весьма задумчивого начальника. — Согласился?

— Да, приедет к осени, — рассеянно ответил тот. — Но он меня сильно смущает. Не выглядит достаточно опытным и образованным. Ладно, других вариантов всё равно нет. Поехали.

После обеда Варлак вручил мне штук пять разных амулетов на зарядку. Что поделать, честно проспорила, потому также честно зарядила их полностью, как и договаривались.

Через пару дней, уже в городе, мы расстались вполне удовлетворённые друг другом. Мужчины почти сразу нашли катафалк — специальную повозку для перевозки тел. В неё ещё при изготовлении внедряли заклинание стазиса, значительно, почти в сотню раз, замедляющего все процессы в органике. Правда, приводящее к гибели живого организма. Для его работы требовалось только вовремя менять накопитель. Я проследила за тем, как замороженные тела (я немного перестаралась с подачей энергии на охладитель) перегрузили на катафалк, получила оплату и ушла искать гостиницу подешевле. Та, в которой остановились мои уже бывшие наниматели, мне ещё не по карману.

Всё же я сильно устала за последние дни, поддерживая заклинание, заряжая амулеты и ещё обустраивая лагерь на ночь. Два дня я выходила из снятой комнаты только поесть и возвращалась спать дальше. На третий день, рано утром, как после запоя, вышла на улицу вдохнуть свежего городского воздуха с нотками помойки и общественного туалета — мимо как раз проехала бочка ассенизатора.

По сравнению с Белым Яром, в Ейск пришла едва ли не нищей. Тогда с собой было достаточно драгоценностей, чтобы оплатить обучение магии, а сейчас в тощем кошельке позванивала только пара корон. Дней на десять полного пансиона в средней гостинице, причём половину этой суммы забирал Пончик. Город — не деревня, здесь крупный скот держать дорого.

Поправив лямки рюкзака, отправилась пополнять финансовое положение продажей трофеев. Совсем не до них было в последние дни. Хорошо, зачарованный мешок не давал им испортится. Я ведь к побегу от личей подготовилась, сделала из рюкзака стазисное хранилище. Само заклинание ещё слишком для меня сложное, но переложить его в печать и нанести изнутри на рюкзак, смогла. За неделю управилась. Ещё радовалась, что хорошо подготовилась, и продукты долго останутся свежими. Зато про деньги забыла напрочь.

Сначала заглянула в кожевенный ряд на рынке. Прошла вдоль прилавков, оценивая как работу, так и материал. Одного сразу забраковала, качество изделий сильно хромало даже на непрофессиональный взгляд. Мимо другого тоже прошла мима, бросая любопытные взгляды. Этот работал на внешний вид, много заклёпок, лишних строчек, отделка мехом и прочее. Ему моя шкура болотного ящера не подойдёт. Невзрачная она для подобных вещей. Ещё пару прилавков тоже пропустила и остановилась у скромной палатки. Товар здесь