Тени с Титана (трилогия) - Сергей Судатов

– Он на работе. – произнесла девочка.

– На какой ещё работе? – спросил охотник и едва не упал со смеха под стол. – Тут на тысячи километров ни единой души. Одни волки да медведи. С кем он там общается, с лисами и зайцами. Может он на охоте? Ты это имела ввиду.

– Нет. Он торгует шкурами и приносит нам сладости. – ответил мальчик.

Девочка легонько стукнула брата по ладони, что он не расслаблял разум.

– Он давно уже не был дома. Вот мы и сидим тут, за пустым столом. – дополнила девочка и теперь охотник проверил их правдивость мышления. – У нас давно кончилась еда и мы хотим есть. Он скоро придёт.

– Так-так. – произнёс охотник. – Кажется, ошибочка вышла. Ваш отец – Вилтар Толл?

– Нет. Он Имильян Спичкин.

И где они такое слово нашли? Ещё одна такая шутка, и охотнику придётся поискать успокоительное. Иначе он свалиться под лавку с дальней дороги и от смеха одновременно. Только в следующую минуту он не стал смеяться и думал, как ему быть. Ведь путь его привёл сюда и не мог он ошибиться на счёт своего врага. Он пользовался своим чутьём, а пришёл сюда, в этот дом. Давно он тут не был. Хоть не зря пришёл.

– Этот ваш Спичкин. – произнёс охотник и встал с лавки.

Мальчишка сидел на самом краю и его лавка стала опрокидываться. Только охотник встал и предусмотрел это, как поймал деревяшку своей рукой в железной перчатке. Мальчик слез с лавки и пересел к сестре напротив. Теперь они сидели друг с другом и смотрели на него. Они не уходили из-за стола, а чувство голода они перебивали своими шепотом и способностями, с которыми соревновались и читали мысли друг у друга наперегонки. Охотник поставил лавку на место и подслушал их мысли.

– Там чудеса и леший бродит. – произнёс охотник вслух и дети перестали произносить какие-либо звуки про себя. – Там ещё никто не повесился, от ваших пугающих сказок?

– Мы просто сочиняем стишки. Разве нельзя?

– А еда у вас есть?

– Нет. Уже третий день сидим и ждём отца. – ответила девочка.

Тут охотник прислушался к общему фону и разумов вокруг дома. Он обнаружил ещё одно существо и повернулся к выходу. Оно стояло прямо под дверью, но понять было невозможно. Может это человек, а может волк. Надо проверить. Для этого охотник взял оружие и подошёл к двери. Распахнув её, на пороге он увидел серого волка. Тот на миг удивился и отшатнулся, но заметив детей, зарычал и кинулся к ним. Тяжёлая рука тут же схватила зверя за гриву и подняла над полом. Волк извивался и едва зубы не ломал о броню на руке. Он дёргался и тут замер, словно ему в глотку налили литр хлороформа. Его глаза уставились на чёрные окна поцарапанного шлема, а задний хлыст прижался к задним лапам, перестав бить по доспехам.

– Дети голодные. Иди и принеси им пару зайцев. Да смотри у меня, сам их не съешь по дороге. – произнёс голос из динамика и рука вышвырнула волка прочь из дома. Тот упал в лужу грязи и кинулся бежать прочь отсюда. – Не забудь.

Слова охотника мигом затормозили волка и тот понял, что ему будет, если он убежит. Пришлось волку отправиться на охоту и серое существо скрылось в темноте леса, поливаемое остатками дождя с листьев. Вода и грязь стекали по нему и он дёргался, пытаясь сбросить всё лишнее с себя. Дверь за ним закрылась и охотник снова прошёл в дом. Его опасения, что пришёл отец или кто-то ещё, а особенно тот самый, за кем он следил, просто растворились, но не значили спокойствие. На него тоже могли открыть охоту и эти дети могли погибнуть.

– Ладно, дети, сейчас поедим. – произнёс охотник и положил резак на печку.

Та оказалась давно холодная. Камни остыли и охотник проверил температуру. Тут оказалось холодно. Всего пять градусов тепла в комнате. Дети сидели за столом и смотрели на него, одетые в обычную домашнюю одежду. Этого было мало. Она не сохраняла тепло и им должно было быть холодно. Это охотник в скафандре и латах мог быть хоть на Венере, хоть в космосе на краю системы. У него постоянная система жизнеобеспечения. Броня защищала от его же оружия, но всё равно надо быть готовым к битве. Не для того его отец учил быть сильным, пока не умер от голода в одиночке. Это случилось давно, ещё на Абогене. С тех пор охотник за головами предателей Праннтира старался быть готовым ко всему. Он и сейчас не снимет своего шлема. Если даже детям будет угрожать опасность, по ним выстрелят из мощных орудий или ракета разнесёт их всех вдребезги, его защита отразит удар и он встанет на ноги. Он найдёт тех, кто ударил по нему и убьёт всех, кто осмелился бросить ему вызов, чтобы они больше никого не смогли уничтожить. Он отомстит за смерть незнакомых детей и даст возможность жить всем остальным.

Спустя полчаса в дверь постучались. Поскреблись и хозяин старых когтей оказался тот же со знакомым излучением. Кто-то когтями царапал по дереву и охотник отошёл от стола. Он разговаривал всё это время с детьми и рассказывал им о далёких планетах, что творится в мире и какие живут существа на соседних планетах, когда он подошёл к выходу и открыл дверь, то увидел волка, а в зубах у него была зажата живая лиса. Та дёргалась и пыталась сбежать. Увидев высокого человека в чёрном, она замерла от страха и едва сознание не потеряла, чувствуя, как клыки пронзают плоть. Охотник присел и посмотрел на подарок судьбы.

– Я сказал, чтобы было что-то, что можно есть. Это же лиса. Они бешенством болеют чаще городских собак. А ну, быстро за нормальной едой давай. Принесли зайца или курицу. Быстро.

Волк так и выплюнул со злости рыжую бестию, побежав обратно в лес. Лиса очнулась, осмотрелась, но бежать было уже поздно. Голос из шлема в её голове говорил только про еду и ей тоже пришлось бежать на поиски чего-то съедобного, что и сами бы с удовольствием поели. Дверь в дом закрылась.

Прошло ещё полчаса и по двери стали царапать когти. Охотник подошёл к двери и открыл её. Немного сохранившееся тепло от растопленной печи смешалось с ночной сыростью. На пороге появились лиса и волк, которые в своих пастях держали зайцев и курицу с фазаном.

– Вот это другое дело. Заходите. – ответил охотник на их дичь, но волк и лиса испугались. А вдруг их тоже вместе с дичью, лопатой прямо в эту печь засунут вперёд лапами. – Заходите. – настаивал гравитатор.

После столь настойчивого предложения, Волк и Лиса не смогли сопротивляться и вошли в дом. Они положили у печи свою добычу и осмотрелись. Их самих и добычу надо было от грязи очищать. Для этого охотник придумал другой вариант. Он видел тут ведро с водой и большую бочку, стоящие снаружи. Только гости избавились от волос в пасти и прокашлялись, как Охотник схватил их за шкирку и вытащил наружу. Похоже на то, как в тот раз с Волком. Сейчас дадут пенок под зад и иди, куда хочешь.