Арка 2.0 - Роман Пастырь

пределе взгляда ощущал. Кучерявый дал мне долгую минуту, чтобы продолжать бежать, вырываясь из кольца, что замыкалось у меня за спиной. Я пробежал по поваленному стволу дерева, перепрыгнул через кусты, взбежал на холм и прыгнул. Это был опасный момент. Приземлился я задницей на мох и скатился вниз, сумев вскочить и выдохнуть. А мог ведь зацепиться и убиться.

До конца леса оставалось всего ничего, когда кучерявый появился вновь. Благодаря взгляду, я чувствовал всё в радиусе почти сотни метров вокруг себя. То есть мне не надо было смотреть глазами, чтобы увидеть, где именно он появился, как взмахнул рукой и прицелился в меня.

С линии огня я ушёл в последний момент. Ну давай же, дай мне шанс.

И он мне дал. Прыгнул два раза. Показался сначала слева, но сразу же ушёл и появился справа, сзади.

Не разворачиваясь, я запустил веера ему прямо по ногам. Там защита была слабее всего. Видимо, не хватило денег на полноценную броню. Зато на посох хватило. Не как у меня, чуть длиннее. Успел его разглядеть, когда он мелькал. Из него молния и вылетала. Всё же это была молния.

Довольно слабенькая. Угодила мне в спину, разошлась по телу легким напряжением и... всё.

На мощное оружие, значит, тоже денег у человека не хватило.

В ту секунду, когда он падал с разрушенными ногами, в него уже второй веер летел. Попал прямо в момент перемещения. Фонтана крови я не увидел, но, был уверен, что смог достать этого неудобного противника.

Только вот он не был единственным, кто вышел по мою душу.

Снова появился тот парень. А вместе с ним с другой стороны выскочил Буян.

Оба они двигались настолько быстро, что мои способности к бегу выглядели как-то жалко. Ну да конкретно от этих противников я и не собирался бегать.

Буян бежал по прямой. С перекошенным от злости лицом. Я бы и не узнал его, если бы не сканирование.

Что ж, сейчас всё решится.

Первый веер достался Буяну. У него защита была куда слабее. Может, её и хватило бы ещё пару дней назад, но сейчас, с посохом, нет. Этого урода буквально разорвало на части. Бил я не очень аккуратно.

Пока я разворачивался, целился в Буяна и запускал веер, тот парень преодолел где-то метров пятьдесят до меня, то есть половину расстояния. Поразительная скорость. Неужели взял спринт или какой-то подобный навык? Потому что если он всегда так бегать может, то это совсем уж нечестно.

Хотя не мне говорить о честности.

В эти оставшиеся пятьдесят метров решилось, кто из нас отправится на возрождение.

Парень петлял, смещался так, чтобы между мной и деревьями оставалось расстояние. Но ему не повезло в каком-то смысле. Я специально бежал на открытый участок и успел добраться до поляны. Так что последние метры ему нужно было преодолеть по прямой.

Я два раза ударил по его оружию. Не по нему самому, а именно по клинку, что он держал в руках. И это сработало. Подарило мне секунду, чтобы ударить по защите, а потом разрядить оставшийся запас, потратив его на веера.

Несмотря на все уловки, парень смог отбить часть ударов. Другую часть поглотила его защита. И лишь несколько шмелей достигли целей. Я разрушил ему ток энергии в правой ступне, отчего он споткнулся и полетел вниз. Ещё нарушил пару нитей в районе таза. На этом мои успехи кончились.

Так что, когда он рухнул мне под ноги, я замахнулся и огрел тяжелым набалдашником посоха его по голове. А потом ещё раз и ещё.

Это было жестко, кроваво, зато результативно.

Ударил бы и ещё, но остальные преследовали подобрались ко мне слишком быстро. Полетели стрелы, и пришлось снова бежать, чтобы выиграть время.

***

Стоя на стене, я наблюдал за тем, как противник занимает всю территорию вокруг нашего города.

Вернулся я минут пятнадцать назад. Меня сразу провели к Матвею, и я коротко ему отчитался о том, что видел. Ну и что сделал тоже. Где-то на тысячу-полторы я смог сократить число противников. Не скажу, что мне это далось легко. Меня гнали чуть ли не всеми силами. Постоянно пытались подстрелить из луков и накрыть навыками. Иногда им это даже удавалось. Так что до крепости я добрался из последних сил, подкопченный, пропотевший, вымотанный и плохо соображающий, что происходит.

Матвею пришлось выдать мне воды, потрясти, и только после этого я смог пересказать, чем занимался последние четыре часа. После чего меня отпустили. Я даже успел привести себя в порядок, после чего отправился искать Еву.

— Драк! — окликнула меня девушка.

Обернувшись, увидел Еву возле стены. С одним колчаном за спиной и ещё тремя в руках. Поднявшись, она поставила их прямо возле зубьев стены, после чего спустилась вниз.

— Привет, — сказал ей.

— Ты как? Слышала, задал им жару, — кивнула она в сторону чужой армии.

— Ага... Ты заплела косички? — присмотрелся я к ней, отмечая обновку.

— Так удобнее, — улыбнулась она.

Не так, как до этого улыбалась. Сосредоточенно, собранно... В смысле, глаза серьезные оставались, от неё самой напряжением веяло, поэтому улыбка вышла не такой жизнерадостной, как я привык видеть.

— Тебе идет, — сказал я.

— Спасибо, — чуть смутилась она, и это меня ободрило. — Так значит, будет ещё одна битва?

Вопрос был риторическим. Я огляделся, отмечая усталые лица людей. Сейчас ночь, но за стеной горят факелы. Люди перешептываются, кто-то аккуратно выглядывает за стену, рассказывает, чем там противник занимается. И ведь видят как-то.

Ева тоже выглядела устало. В этой ситуации успокаивало только одно — нашим врагам куда хуже. Двенадцать часов в пути измотают кого угодно. А уж два раза подряд — тем более. Готов спорить на что угодно, единственная причина, почему они решили повторить, — это то, что цель была так близка. Им ведь всего ничего оставалось. Ещё пара минут, и второй алтарь был бы разрушен.

Наверное, это жутко обидно. Проиграть в считанных метрах от победы. После такого, чувствуя азарт, много кто захочет повторить. А остальные увяжутся за ними следом, просто за компанию.

Думаю об этом и задаюсь вопросом, а так ли правильно никого не уничтожать.

Про тот договор, который заключили наши, военную доктрину, как пафосно говорили люди, я знал. Добиться такого преимущества, чтобы никто не смог уничтожить нашу базу, доминировать, но никого окончательно не убивать. И только в крайнем случае пойти на жесткие меры.

Мне была понятна логика, которую приняли командиры.

Если уничтожить чей-то алтарь, есть риск спровоцировать остальных на союз. Только мы не уничтожали алтари. Что не помешало трем фракциям объединиться. Самое смешное, пусть и опасное для нас, тем самым они решали ключевую проблему.