Путь к жизни - 2 (СИ) - Сергей Уксус

  Подземник пару минут кряхтел, подыскивая достойный ответ, после чего только развёл руками: теперь-то что поделаешь? Начинать сначала - оно как-то не то, так что...

  На всякий случай подождав и убедившись, что ничего умного гость не выскажет, лич предложил, как он считал, достаточно приемлемый выход. Во-первых, дварфы подумают и найдут способ продолбить остаток пути напрямую, а во-вторых, сам Гельд проложит костяную линию от проплешины. На сколько хватит материала. Там же, где он закончится, можно будет поставить преобразователь и уже от него протянуть времянку, например, из меди. Которую постепенно, по мере поступления костей, заменять постоянной.

  Строго говоря, хозяина башни благополучие коротышек заботило мало. Точнее, совсем не заботило. А вот задержка со строительством башни, которое не может начаться, пока не будет закончен ход - это да, это проблема. И лич решил использовать приём, который подсмотрел, когда посещал свои равнинные владения. Хитрые крестьяне, чтобы заставить упрямого осла сдвинуться с места, вешали перед его носом пучок травы. Или ещё что-нибудь, к чему животное охотно тянулось. Различия в ситуациях были, на взгляд Гельда, несущественные. Сила вместо сена, разворот в нужном направлении вместо постоянного подманивания... Что ещё? Разница в умственном уровне между ослом и подземниками? По наблюдениям немёртвого она довольно часто оказывалась весьма условной и в данном конкретном случае на результат не должна была повлиять никак. Разве что почтенные подгорные мастера решат вдруг проявить ослиное упрямство. Однако судя по реакции Грибника этого можно было не опасаться. Услышав заветное слово 'Сила', маг чуть не подпрыгивал на скамье от нетерпения, ожидая момента, когда можно будет попрощаться не нарушая приличий и бежать к соплеменникам. Наконец, отставив так и не допитую кружку с отваром, коротышка скомкано попрощался с хозяином башни и его слугой и умчался. Если Гельд не ошибся в расчётах - делиться свежей мыслью. Теперь оставалось только ждать. Учитывая присущую дварфам основательность, не меньше недели-двух после отбытия каравана: пока обсудят, пока 'послушают' гору, пока наметят новый маршрут... Потом ещё раза в два больше, чтобы закончить работу... В худшем случае. В самом худшем. А потом наконец начнётся строительство башни.

  И к этому времени надо подготовить химер-копателей. В смысле, проверить несколько идей по их улучшению и выбрать окончательный вариант. В принципе, работоспособный образец был уже готов и даже успел показать неплохой результат в расковыривании промёрзшей земли, однако немёртвый чувствовал (если можно так выразиться о немёртвом), что до совершенства или хотя бы чего-то близкого к нему ещё далеко. Например, можно попробовать добавить среднюю пару ног для придания химере большей устойчивости во время рытья. Что, в свою очередь, позволит ускорить движение рабочих конечностей. Или как-нибудь утяжелить тварь, чтобы при особо сильных гребках её не бросало вперёд. Или...

  Выйдя из кухни, Гельд направился в подземную тюрьму башни, чтобы выбрать из оставшегося материала того, кто послужит исходным сырьём для очередного образца...

  * * *

  Отношение к любому делу постоянно меняется. Сначала, когда оно новое и необычное - повышенный интерес и энтузиазм. Потом эти интерес и энтузиазм постепенно становятся всё меньше и меньше, пока наконец бывшее когда-то новым не превращается в обыденность. А в это время появляются другие новые дела, и их предшественнику в конечном итоге уделяется всё меньше и меньше внимания, пока наконец не остаётся то, что в другое время и в других местах стали называть необходимым минимумом. Мол, делается, и ладно.

  Дварфы в этом отношении ничем от прочих разумных рас не отличались. А тут ещё и так называемые объективные причины - нехватка накопителей, необходимость подготовки к приходу каравана... Нет, совсем отказываться от принятых обязательств они даже не думали - слово сказано, а слово подгорного народа, оно покрепче алмаза будет. Вот только дополнительная Сила, она ещё неизвестно когда появится, а как-то жить уже сейчас надо. Так что...

  Так что прекрасно осведомлённый обо всех этих тонкостях Грибник сообщил о предложении Гельда прежде всего Наковальне. Дополнив своими соображениями. Например, что среди новых жил имеется и медная, причём аккурат посередине тоннеля. И если дотянуть дотуда линию от проплешины, а там поставить временную плавильню, которую со временем можно будет переделать в постоянную - всё же возить слитки намного удобней, чем руду... И вообще. Да.

  Гдахтург в свою очередь поскрёб подбородок, почесал в затылке, покряхтел и скривился. Однако мелькнувшие в прищуренных глазах искры яснее ясного сказали магу, что старый интриган рад появившейся возможности опять заняться любимым делом, и Брухтарк похвалил себя за догадливость. Дело-то вовсе не такое простое, как могло показаться несведущему, поскольку не использовали дварфы медь и запасов, соответственно, не держали. А выплавлять...

  Ну-у-у... Выплавляли, конечно, какое-то количество, когда вдруг срочно требовалось для, скажем, выплавки бронзы, которая тоже не особо применялась. Вот разве что на временные перегородки, чтобы прикрывать проходы в опасные места. Для них ничего лучше особой бронзы так и не смогли придумать.

  Проще говоря, чтобы получить медь, нужно было отрывать мастеров-плавильщиков и, соответственно, плавильню от более важной работы. А на тех наседали мастера-бронники, мастера-оружейники, мастера-инструментальщики и ещё многие и многие другие, поскольку у подгорного народа считалось чуть ли не делом чести личное снаряжение изготавливать и украшать собственными руками. А потом от случая к случаю переделывать, когда вдруг новая мысль какая в голову придёт или свод на эту самую голову рухнет. По настроению, в общем. Н-да. Опять же проще говоря, чтобы 'отвлечь' одну из плавилен на два-три дня (по прикидкам Брухтарка должно было хватить, всё же медь не сталь), потребуется чуть ли не Совет собирать. Если не повезёт. А если повезёт, просто с плавильщиками договариваться, что, конечно, побыстрее будет, но тоже, знаете ли...

  Нет, Грибник, конечно, и сам мог бы справиться, благо подготовка к решению вопроса о строительстве даром не прошла - и кое-какого опыта набрался, и с некоторыми соплеменниками получше познакомился, и вообще много интересного узнал. Да. Мог бы. Но зачем? Наковальне это нравится? Вот пусть и...