Путь в Бездну 1-3 - Роман

   - Гррр, не ори на меня смертный! Мы проигрываем... войска Зердасана оккупировали наши земли. Именно поэтому мы платим за груз так много! - демон повернулся к сидящему на земле Сериусу, и тот отвёл взгляд.

   - Что дальше?

   - Дальше? Дальше мы будем бежать, смертный, у нас нет времени отдыхать, скоро нас снова настигнут.

   - Ты ничего не можешь сделать?

   - Хммм... Я беспрестанно зову своего господина, но он не отвечает мне... Может быть он занят, или же мой зов кто-то глушит... Поэтому помощи пока не будет.

   - Тогда нам действительно стоит поспешить. - Маг встал, за ним последовали все остальные. Люди очень устали, но они были опытными воинами и умели терпеть трудности. Мы продолжили свой путь.

   Постепенно идти стало легче, под ногами снова появилась твёрдая поверхность. Местность вокруг тоже менялась. Вдали показались горы, а ещё через несколько часов мы увидели на горизонте большой вулкан, из его вершины которого в небо тянулся широкий столб черного дыма. Над самым кратером образовалось большое чёрное облако. Мы почувствовали в воздухе запах гари. К счастью, глабрезу вел нас не в ту сторону, и когда мы разбили лагерь, вулкана уже не было видно. Выполнив все меры предосторожности и выставив часовых, люди погрузились в сон.

   Мне он не был особенно нужен, и я согласился на первое дежурство. Глабрезу сидел немного в стороне, поджав ноги и погрузившись в свои мысли. Люди и мои огры спали. Я поначалу тоже пребывал в прострации, время от времени прослушивая территорию. Сегодняшний день оказался для нас весьма трудным. Мы потеряли нескольких опытных бойцов, раны же получили почти все. К счастью, моего огра жрец смог спасти, но сражений тому ещё долго придется избегать. Неприятностью было и то, что я тоже не избежал ранения. Несмотря на чешую, покрывавшую в битве мое тело, мерзкие мухи несколько раз меня достали. Их когти прорвали балахон и нанесли мне глубокие царапины. Зажили они почти сразу, но всё же... Не зря эти твари относились к великим демонам. Было о чём подумать...

   Когда же я стану настоящим балором? Понадобится на это еще один цикл или больше? Всё-таки анализируя моё состояние и учитывая, что я и так уже по силе ближе к истинным, скорее всего следующий цикл и станет последним. Надеюсь так и будет. А то вызовет меня суккуба на подмогу... а у меня даже крыльев нет... Эта неделя пошла мне на пользу, демоническая сила значительно увеличилась и магическая хм... Надо же я и не заметил, а ведь теперь мне доступно к запоминанию уже больше заклинаний. Значит, уже достиг седьмого круга... Можно подать запрос на получение звания высшего мага, хотя до такого как Гельберт мне ещё далеко. Он, похоже, на восьмом круге, учитывая что творит в бою...

   Я посмотрел на демона, тот всё так же сидел, молча уставившись перед собой. Стоит ли поговорить с ним? У меня было много вопросов... Хотя, наверное, лучше не стоит. Зачем ему отвечать на вопросы простого человека? А если поймёт кто я, это может вызвать лишние проблемы. Мне не хотелось сражаться с такой тварью. Глабрезу, пожалуй, одни из самых сильных демонов после балоров. И пока ещё я ему не противник.

   Через три часа, разбудив двоих огров, я погрузился в сон.

   На следующий день, быстро перекусив, мы продолжили свой путь. Наш проводник молча шёл впереди, не обращая на нас внимания. Иногда он останавливался прислушиваясь. Дважды после таких остановок резко уводил нас в сторону от начального маршрута. Мне было интересно, чего он там испугался, но несмотря на все старания, мне слышались вдали совершенно непонятные звуки.

   Через несколько часов пути глабрезу снова остановился, но сворачивать не спешил, просто стоял и вслушивался, закрыв глаза, потом повернулся к нам:

   - Нас обнаружили. Через полчаса мы столкнёмся с врагом, я пытался избежать встречи, но ничего не вышло.

   - Их много? - Вздохнул Гербельт.

   - Да, человек, много... Будь нас в пять раз больше, нам всеравно не выжить в этом бою...

   - Уж ты то сможешь сбежать в любое время!

   - Хррр, у меня приказ, защищать вас и не отходить не на шаг! Лучше пасть вместе с вами, чем нарушить приказ моего господина! Думай что говоришь, смертный!

   Гербельт опустил глаза:

   - Прости... Ты пытался позвать помощь?

   - Да... Но это как будто кричать в пустоту... Я не слышу ответа и не знаю, был ли услышан. Без сомнения это мерзкие чары наших врагов!

   - Что мы можем сделать?

   - Ничего. Бежать дальше это только тратить последние силы... Мы должны остаться здесь и принять бой. Помолитесь своим богам люди. Эти слова похоже разозлили Гербельта:

   - Я не собираюсь сдаваться, демон! Отряд, готовимся к бою! Разгрузить големов, пусть тоже примут участие в битве. Граф, я надеюсь и на вашу помощь, - он холодно посмотрел на меня, - Ваш меч помог в сражениях, но теперь его будет недостаточно... и я имею в виду не магию! Мы поняли друг друга, граф?

   Взгляды всех обратились на меня, даже демон взглянул с неким интересом. Я ухмыльнулся, и кивнул головой:

   - Можете на меня рассчитывать, сделаю что смогу.

   В отряде началось шевеление, люди готовились к битве и освобождали от ноши големов. У меня были свои мысли на этот счёт. Разумеется, придётся использовать демоническую силу, и высший маг дал понять, что для него мой секрет не является тайной. Похоже, особого удивления это не вызовет. Да и меч в моих руках пока просто бесполезная игрушка. Когтями я смогу сделать намного больше. Однако... если будет слишком жарко, я не собирался умирать здесь вместе со всеми. Попробую переместить себя и огров в безопасное место. Поэтому силы лучше приберечь, они ещё понадобятся, чтобы пробить барьер. Но пока я решил не преображаться, лучше подождать до нужного момента.

   Не прошло и часа, как земля задрожала под ногами, а в небе послышалось жужжание. С северной стороны на уровне горизонта мы увидели идущую на перехват армию. Около двух сотен всевозможных монстров волной катилось по равнине в нашу сторону. Больше всего было арманитов, но виднелись и бабау. Пара десятков камбионов летели в небе над основными силами. Впереди шёл пятиметровый монстр, напоминающий минотавра. Тело бугрилось мышцами, а рычание из его оскаленной пасти было слышно едвы ли не за сотни метров. В нашем отряде, похоже, у всех перехватило дыхание, никто не проронил ни слова, но чувства людей читались по глазам. Как будто пытаясь окончательно разрушить любую надежду, с южной стороны появилась ещё одна группа.

   Не меньше тридцати летящих демонов. Уже знакомые нам чазме, глазокрылы, и существа раньше мною не виденные. Большие человекоподобные птицы с пернатыми крыльями и острым клювом. У некоторых в руках было оружие. Этот отряд совсем не походил на миссию по спасению.