Белые погоны - Александра Лисина

выжидательная тактика. Мы постоянно патрулируем потенциально опасные территории, регулярно проводим замеры магического фона. Рядом с каждой такой аномалией находится специально оборудованная крепость с хорошо обученным гарнизоном. Тактика сражения с дайнами также отработана, поэтому при обычной активности разлома тварей удается уничтожить достаточно быстро. Но на случай непредвиденных обстоятельств в каждой провинции мы держим достаточно крупные части регулярной армии, которые можно быстро перекинуть в нужную точку и своевременно прийти на помощь любой крепости, в которой разлом окажется аномально велик, а количество дайнов превысит обычные пределы. Кстати, лэны, кто-нибудь из вас видел дайна?

— Разве что на картинках, — пробормотал все тот же незнакомый паренек. — Ну и в фильмах, конечно.

Лаир Неймар понимающе улыбнулся, после чего активировал терминал, и перед нами появилось несколько черно-белых картинок.

При виде них я недоверчиво прищурился.

В Сети, в том числе в блогах, посвященных разломам и дайнам, потусторонние твари описывались как двуногое нечто с неестественно длинными «руками», острыми когтями, кривыми нижними лапами, неопределенной мордой, огромными зубами и ярко светящимися глазами. То желтыми, то красными… у кого на что фантазии хватит. При этом в большинстве фильмов, компьютерных игр и научно-популярных программ дайны изображались все-таки прямоходящими и в какой-то степени даже человекообразными.

А лаир Неймар, помимо классической твари, показал нам целый десяток всевозможных вариаций. И таких же двуногих, как я уже видел, и ползучих, похожих на корявое дерево, и прыгающих, и перекатывающихся с боку на бок, как уродливые колобки, и даже напоминающих обычную чернильную лужу без единого намека на голову или конечности.

— У дайнов нет единой формы, — сообщил преподаватель, когда мы дружно прониклись. — Дайны — создания не нашего мира, поэтому здесь они могут принимать самую причудливую форму, какую только можно вообразить. Границ не существует. Они могут быть большими и маленькими, похожими на нас или же нет. С лапами или ногами, с одной или тремя головами. С глазами или без них. Слепые, глухие или же, наоборот, зоркие и с таким слухом, что им можно только позавидовать. Но всех их объединяют две вещи: первое — изначально они нематериальны. И второе — в нематериальной форме они не подвержены действию ни магии, ни обычного оружия. Лишь при прикосновении к живому существу твари становятся уязвимыми за счет того, что поглощают биомассу и строят для себя пригодное для жизни в нашем мире тело.

Я нахмурился.

— Значит ли это, что мы по определению не можем остановить поток дайнов у самого разлома, лаир? И что мы в принципе им проигрываем, раз у нас нет возможности на них воздействовать в самые первые и самые важные мгновения?

— Да, лэн Гурто, — подтвердил лаир Неймар. — До тех пор, пока дайны кого-нибудь не поглотят, они неуязвимы. Больше вам скажу — их даже увидеть простым глазом невозможно, с этим нам помогают исключительно приборы. И лишь после того, как дайны получат внешнюю оболочку, они начинают подчиняться законам нашего мира, то есть становятся видимыми, уязвимыми и их наконец-то можно уничтожить.

— Получается, что при открытии разлома жертвы неизбежны?

— К сожалению, да. Но, как правило, первыми жертвами дайнов становятся не люди, а животные и растения, которые находятся вблизи от разлома и которые по этой же причине уничтожаются полностью. Но именно благодаря им до нас дайны доходят уже в более-менее материальном виде.

— А потом? — в третий раз подал голос все тот же парнишка. — Когда у дайнов появляется тело, их хотя бы магия берет?

Старик отрицательно качнул головой.

— Только обычное оружие, лэн. И только после того, как дайн, как говорится, полностью оформится.

— А что с ним происходит во время боя? — снова вмешался я. — Как они себя ведут, когда мы уничтожаем тело? Дайн умрет или же пойдет искать себе материал для новой оболочки?

— По непонятным нам причинам дайны способны взять оболочку лишь единожды, поэтому после уничтожения тела твари окончательно умирают, — пояснил лаир Неймар. — При этом, пока разлом открыт, они способны высосать жизнь из человека всего за несколько сэнов. Как вы понимаете, процесс этот достаточно трудоемкий, требует больших затрат энергии. Однако во время открытия разлома ее разливается по округе столько, что наряду с магией, которую дайны высасывают из нашего мира, этого вполне достаточно, чтобы твари в кратчайшие сроки буквально из ничего создали себе более или менее приемлемые тела. После этого они перестают зависеть от энергии разлома и теоретически могут добраться хоть до Таэрина, если им не помешать. Если же к моменту закрытия разлома твари не успеют обрести тела, то они обречены — дайн без подпитки умирает мгновенно. Пожалуй, это — единственная их слабость. И та единственная причина, по которой они еще не заполонили наш мир целиком и полностью. Поэтому задача армии — удержать позиции до закрытия разлома, сделать так, чтобы дайны оставались рядом с ним как можно дольше. А также дать им возможность стать материальными и по мере того, как они будут становиться уязвимыми для нашего оружия, уничтожать их максимально возможными темпами.

— А что будет, если не дать дайнам обрести материальную оболочку? — спросил кто-то парней с первого ряда. — Например, выжечь вокруг места разлома всю траву и деревья, чтобы им некуда было деваться?

Преподаватель усмехнулся.

— Если дайн не поглотит траву, мышей или стоящее рядом дерево, то он полетит прямиком к вам, лэн. Ну или к любому другому живому существу, оказавшемуся рядом, и остановить его вам вряд ли удастся. Разлом способен подпитывать дайнов на расстоянии в несколько дийранов, присутствие живых они чуют на еще большем расстоянии, поэтому выжженная полоса земли дайна не остановит. И поэтому же в ваших интересах сохранить между ним и собой достаточное количество биомассы, чтобы к тому моменту, как дайн доберется до вас, вы смогли его убить.

Я ненадолго задумался.

— Скажите, лаир, а если дайн заполучит тело и, несмотря на все наши усилия, все-таки сбежит? Допустим, он окажется достаточно хитер, чтобы не лезть под пули, а наоборот, попытается скрыться. Как он при этом будет действовать?

— Как и любое существо, которое хочет жить, дайн попробует максимально быстро покинуть опасную территорию. Проблема в том, что при этом он будет убивать все живое, что попадется ему на пути. Дайны, не имеющие тела, ведут себя как одержимые. Дайны, заполучившие тело, поверьте, ничем от них не отличаются. С ними нельзя