Забаненный 4 - Михаил Александрович Атаманов

мирового древа. Уже через секунду наши соседи с воинственными криками наперегонки бросились вперёд. Эльфы и люди, птицелюди, дварфы, хаджиты… практически все на разукрашенных цветными попонами всевозможных ездовых маунтах и в окружении бесчисленных приспешников, приручённых зверей, призраков и самых невероятных призванных существ. Группа «Розовых Лисят», не имеющая ни маунтов, ни боевых НПС-спутников, на фоне всего этого великолепия и роскоши смотрелась жалкими нищими или как минимум белыми воронами.

— Идём спокойным шагом, не будем особо рваться вперёд. Пусть наши союзники первыми вступят в бой и дадут нам информацию о противнике. К тому же не хочу попасть в подобную толчею, — указал я когтистой лапой на возникший далеко впереди завал из множества тел животных и наездников.

Действительно, хоть магический мост и был достаточно широким — шагов семь в поперечнике, спешащие вперёд в погоне за славой игроки умудрились полностью перегородить его, устроив «массовое ДТП» с участием ездовых слонов, шипастых гигантских дикобразов и даже хищных динозавров. Возникла сумятица и паника, маунты и боевые петы разных команд в ярости рвали друг друга, атаковали игроков и скидывали наездников. Несколько участников глобального ивента даже выпали за перила моста и с криками отчаяния полетели вниз к далёкой земле, быстро пропав в пробегающих ниже уровня моста облаках.

— Жесть! Никакой дисциплины и организации, — сокрушённо покачал головой наш чёрный хаджит. — Комментаторы ещё не все команды зрителям успели представить, а уже случились первые потери. Такими темпами ещё до прибытия на древо миров мы потеряем половину состава!

К счастью, вмешались крылатые администраторы и быстро пресекли безобразие на мосту. Драку команд прекратили, животных растащили, особо ретивых игроков осадили предупреждениями, порядок был восстановлен. Когда «Розовые Лисята» подошли к месту завала, лишь красные пятна на сверкающем мосту и несколько тел погибших в толчее животных напоминали об имевшей тут место трагедии.

— Поторапливайтесь! — прикрикнул на нашу команду раздражённый из-за случившегося ангел в белоснежных одеждах. — Уже через три минуты заклинание магического моста развеется, все опоздавшие на Иггдрасиль рухнут в пропасть.

— Мы успеем, — остановил я рванувших было вперёд друзей. — Тут осталось-то всего триста метров.

Последними, но всё же уложившись в срок, мы сошли с магического моста на твёрдую словно камень и кажущуюся бесконечной толстенную ветвь мирового ясеня. Очередной ангел сверился со своими записями и указал нам на далёкую развилку ветви, едва видимую из-за густой листвы и туманной дымки.

— Вашей команде вон на той развилке направо, после чего до опасной зоны с приспешниками Хранителя Миров будет метров шестьсот. Так что готовьтесь к скорому бою!

Я сокрушённо покачал зубастой головой. Ни конкретной задачи «Розовым Лисятам», ни способа координации с другими отрядами или хотя бы названия коллективов, которые двинулись тем же, что и мы, маршрутом. Пожалуй, стоило согласиться с Башкиром, что в организации массового ивента имелись серьёзные недоработки.

— А куда пошли «Валькирии из Сиэтла»? — уточнил я у администратора и получил обнадёживающий ответ, что девушек направили вообще на другую ветвь мирового древа, так что встретиться во время ивента наши команды не должны.

Что ж, одной проблемой меньше. У меня даже настроение повысилось от такой новости. В воодушевлённом состоянии едва не в припрыжку я направился в указанную ангелом сторону. Заранее попросил Алису наложить на команду благословение и все возможные усиления, Мираниссе создать наши фантомы, идущие шагах в пятидесяти впереди команды, игровую помощницу Рию слетать на разведку, Башкиру обнаруживать ловушки, а Виги следить за возможным присутствием поблизости невидимых тварей.

Ветвь Иггдрасиля оказалась широкой и крепкой, её даже не качало ветром, так что свалиться с неё мы не опасались. Проблему создавала разве что густая листва, из-за которой видимость была сильно ограничена, а противник мог притаиться и атаковать внезапно. Но путь пока что был чист — ни врагов, ни следов сражений. И вот наконец развилка гигантской ветви. Мы свернули направо и шагов через двести резко остановились, поскольку тут, словно в назидание другим игрокам, к торчащему обломанному суку толстым и почти метровой длины острым шипом был пришпилен игрок команды «Летающие Слоны» — человек, Жрец Солнца сто сорок второго уровня в ярко-красной хламиде и сандалиях на деревянной подошве. Его ездовой зверь, красивейшей раскраски снежный леопард сто шестидесятого уровня, валялся рядом с хозяином, задушенный древесными лианами.

— Мда… — только и смог выговорить я, впечатлённый увиденным. — А ведь админ утверждал, что опасная зона начнётся намного дальше, лишь метров через четыреста!

— Берегись!!! — заорал нервно озиравшийся Башкир и толкнул тролля, попытавшись сдвинуть нашего массивного гиганта с места.

К счастью, Грым успел среагировать и с поразительной для такого крупного существа ловкостью ушёл в кувырок, захватив заодно с собой и хаджита. И через секунду на место, где только что стоял тролль, с грохотом рухнуло тяжеленное многотонное бревно, сброшенное кем-то с верхних веток. Я резко повернул голову в сторону предполагаемого противника, но сквозь плену белёсого тумана заметил лишь смазанное движение длинного тёмного тела — не то гигантской змеи, не то щупальца или длиннющей шеи.

— Лёгкой прогулки, судя по всему, ждать не приходится, — нервно усмехнулась наша длинноухая волшебница. — И ведь противник беспрепятственно пропустил наши фантомы и атаковал лишь игроков! Кто бы это мог быть настолько хитрый?

Хельга без команды с моей стороны взмахнула крыльями и полетела наверх изучать, что за тварь нас атаковала. Однако, едва крылатая девушка скрылась в густой листве, как иконка феникса в составе группы сменилась знаком черепа — любопытная Прорицательница была убита! Досадно… Впрочем, окончательная смерть девушке-фениксу не грозила, именно потому именно её я и взял на Иггдрасиль в качестве спутницы, так что ничего страшного на самом деле не случилось. Но всё равно быстрая смерть нашей спутницы потрясла всех «Розовых Лисят». И без того сильное волнение стало и вовсе невыносимым, сам воздух вокруг нас казалось звенел от напряжения. Мы осторожно двинулись дальше по огромной ветви, постоянно осматриваясь и каждую секунду ожидая нападения или новых ловушек.

Появившаяся словно из ниоткуда стая крупных, размером с ладонь, комаров не успела к нам даже приблизиться, как Миранисса уже сожгла всех насекомых цепными молниями. Подозрительная мартышка, качающаяся на ветке над нами, может и не имела никакого отношения к приспешникам врага, но на всякий случай была сбита стрелой из арбалета нашего Башкира.

Вернулась Хельга и со смущением призналась, что не успела увидеть напавшего на неё противника. Зато пикси Рия сообщила о подстерегающем неосторожных