Павел Корнев - Ледяная Цитадель

- Как дела? - крикнул я Алексу.

- Третью начал! - отозвался тот и рухнул на колени, когда несколько пуль прошили брезентовый тент.

- Быстрей!

Я отложил в сторону разряженный АКСУ и приладил на борт двустволку. Приладил и, ведомый предвидением, едва успел нырнуть вниз: очередь прошла над самой головой. То ли пулеметчик пристрелялся, то ли в сократившейся дистанции дело.

- Блин! - выругался Алекс.

- Накачивай! Подъезжаем!

Воспользовавшись тем, что пулемет на какое-то время смолк, я прицелился и отправил в вездеход пару зарядов картечи. Ну почти в вездеход. Где-то рядом картечины прошли. Вроде бы…

- А Напалм знает, когда останавливаться? - спросил вдруг вытиравший с лица пот Алекс.

- Твою мать! - выругался я и, усилием воли скомкав видение, метнул его в пироманта.

«Урал» дернулся, но Напалм, к счастью, сумел взять себя в руки и справиться с управлением. Не доезжая до вершины холма, он сбавил скорость и резко вывернул руль. Грузовик занесло, «Урал» врезался в сугроб, почти полностью перегородив при этом дорогу, а нас с Алексом просто снесло со скамьи и хорошенько приложило о противоположный борт.

- Пошли, - с кряхтением поднявшись на ноги, подхватил я две накачанные камеры. - Бегом!

- А харчи?

- Забей!

Шумов выкинул из машины третью камеру и с пакетом в руках перевалился через борт. Я последовал за ним и сразу же метнулся за грузовик - вездеход преследователей стремительно приближался, и пулеметчик время от времени выпускал в нашу сторону короткие беспокоящие очереди.

- Ты чего?! - выскочил из кабины Напалм, и я немедленно сунул ему одну из камер.

- Выведи из строя машину - и уходим!

Алекс, не дожидаясь нас, рванул через глубокие сугробы к склону холма, улегся на камеру и заскользил вниз. Пиромант обернулся к «Уралу», прищелкнул пальцами, и в тот же миг с глухим хлопком взорвался бензобак. Вырвалось пламя, взвился черный дым; я закрылся руками от ударившего в лицо жара и отбежал к обочине.

- Чуть не сжег, блин! - увязая в снегу, рявкнул я на пироманта. - Маньяк хренов!

- Сам попросил!

И тут меня будто дурное предчувствие кольнуло. Я запрокинул голову и увидел стремительно несущуюся на нас с неба ледяную пичугу размером с воробья.

- Напалм!

Пиромант проследил за моим взглядом и, охнув от изумления, вскинул руки. Волна почти бесцветного пламени встретилась с магией валькирий, и от раздавшегося грохота заложило уши. Ледяная птица взорвалась и, разлетевшись на сотни осколков, насквозь прошила крышу кабины и тент «Урала».

- Погнали! - прыгнул на камеру Напалм и завопил: - Йе-э-эху!

Я этих восторгов вовсе не разделял, но поспешил присоединиться к парням и вскоре уже летел по склону холма, все набирая и набирая скорость. И не беспокоили меня больше ни палившие вслед из автоматов бандиты, ни ведьмы с их поганой магией. Волновало лишь одно - как бы с камеры не слететь. Ну и что будет внизу, тоже волновало, но пока не очень сильно.

Дотуда еще доехать надо…

В какой-то степени мне просто повезло: не подвернулся на пути ни пенек, ни наметенный ветром бугорок-трамплин. Я просто летел, летел и летел вниз по склону. В ушах свистел ветер, глаза запорошило снегом, а камера так и норовила выскользнуть из-под меня и отправиться в свободное плавание.

И эти еще стреляют…

Заезд закончился неожиданно и в то же время вполне ожидаемо: в какой-то миг камера врезалась в высоченный сугроб, наметенный ветром на обочине проходившей у подножия холма дороги, и меня подкинуло в воздух. Мгновение стремительного полета закончилось ударом о снег, и на какое-то время я просто отключился.

- Евгений, вставай!

Слова долетали будто через толщу воды, и реагировать на них не хотелось совершенно. Бывает такое, когда головой ударяешься или тебе по ней ударяют. Вроде и очнулся уже, а с мыслями собраться никак не получается.

- Вставай!

Ага, разбежались! Худо мне. Дальше только ползком. И болит все…

- Они грузовик объехали! Объехали?! Как - объехали?!

И вот тут меня будто под дых пнули: это ж вездеход! Ему дорога без надобности!

- Пошли быстрее!

Ничего толком не соображая, я выбрался из сугроба и рухнул в накатанную колею. Повезло - пролети с горы на пару метров дальше, и все, никакие хирурги бы не собрали.

- Пошли!

Я упер приклад двустволки в снег, поднялся с колен и осторожно повертел головой из стороны в сторону:

- Алекс где?

- Вон драпает уже. Бегом!

А уносить ноги и в самом деле стоило незамедлительно: бандиты окажутся здесь с минуты на минуту. И тогда…

Оттолкнув пытавшегося помочь мне пироманта, я перебрался через сугроб на противоположной обочине и заковылял к лесу, где меж редких березок мелькала фуфайка Алекса.

Тоже мне лес… Насквозь ведь простреливается! А убежать от пули еще никому не удавалось…

Тяжело дышавший Напалм пробирался по моим следам, я постепенно пришел в себя и уже начал надеяться на благополучный исход нашей авантюры, когда рядом взбила снег длинная пулеметная очередь. В один голос выругавшись, мы с пиромантом пригнулись и поспешили дальше, но пулеметчик моментально скорректировал прицел, и пули принялись срезать ветки прямо у нас над головой. Пришлось повалиться в снег. Иначе точно бы лишних дырок заполучили.

Да что ж это такое?!

Как они успели?

Все оказалось просто: водитель вездехода хоть и не рискнул сразу съехать по крутому склону, но и полностью крюк делать не стал. На полпути свернул с дороги и рванул по заснеженному полю вдогонку за нами!

И нагнал!

- На счет «три» я ставлю щит, и бежим дальше, - хрипло выдохнул пиромант.

- И надолго его хватит? - уточнил я, прекрасно понимая, что среди берез нам не укрыться, а до видневшихся в отдалении елок еще надо добежать. И это по сугробам!

- Без разницы, - отмахнулся Напалм. - Раз, два…

«Три» он сказать не успел. Просто замолчал, обхватил голову руками и уткнулся лицом в снег. А вот я, несмотря на Ударивший по ушам оглушительный грохот, закрывать глаза не стал и увидел, как вездеход прыснул осколками стекла, пластика и металла. В следующий миг транспорт преследователей объяло пламя, и он густо зачадил.

- Это что было? - уставился на меня пиромант.

- Тридцатимиллиметровое автоматическое орудие, я подозреваю.

- Демилитаризованная зона?

- Она самая.

Рыча двигателем, к пылающему автомобилю подъехал БТР-80, сидевшие на броне пограничники осмотрели расстрелянный вездеход со всех сторон, потом кто-то махнул рукой, и водитель-механик столкнул бронетранспортером горящие обломки на обочину.