Покоривший СТЕНУ 19: Оазис - Артемис Мантикор

— Два восемь пять три один… — девушка уже не соображала и несла полный бред. Но действовала с невероятной эффективностью.

Сайна никогда не была бойцом и ближнего боя избегала всеми силами. Но сейчас в её движениях угадывались алгоритмы ионитов. Это их стиль — использовать противовесы, махая оружием, отчего ближний бой ионитов напоминает странноватый танец.

При этом она не забывала и про зажатый в левой руке универс. Оружие слишком тяжёлое для хрупкой с виду девушки, чтобы использовать его одной рукой. Но сейчас никакой проблемы это не составляло.

Вместо кислоты в меня устремился поток напалма.

Со спины Очистителя в этот момент появились Рейн и Лис. Практик касанием влил в тело стража магию холода, надеясь хоть немного ослабить. А сверху на голову Очистителя обрушился Рейн. Клинок отскочил от шлема на широкой недовольной голове механизма.

Ионит обернулся к нему с невероятной скоростью — вновь шутки со временем, не иначе. Друг оказался зажат в массивной железной лапе, потрескивающей алыми молниями.

— Некачественный материал! Ионизирую.

Рейн закричал, теряя стихийную форму. А затем дёрнулся — в спину прилетел клинок, встрявший между пластов металла массивной брони Очистителя. Коротким порталом на нём оказался Безмолвный. Некродендроид вогнал косу в тело механизма. Там он оказался чуть более уязвим, и удалось нанести ему какой-то вред.

Очиститель вновь с невероятной скоростью развернулся и сходу ударом лапы попытался отбросить. Но некродендроид крепко держался за своё оружие.

Короткую корявую ножку Очистителя в этом время пытались подрубить Рэйдал и жутковатый пет Наги.

Безмолвный был по своей сути истервисом, и его кости защищал металл, а эти двое и вовсе были живыми существами, способными двигаться без магии.

Однако их попытка провалилась. Ионит вдруг ударил ногой по полу, поднимая ударную волну, а затем швырнул в их сторону Рейна.

Тем временем, то немногое, что мы смогли повредить этому уроду, уже начало восстанавливаться.

— Нэсса, копьё! — крикнул Мерлин.

Девушка вышла из тумана под прикрытием Лиса. Их попытался перехватить центурион. Его взял на себя практик, а Нэсса с разгону вогнала копьё в корявую ножку механизма.

Вот только для срабатывания эффекта ударить нужно было дважды.

Злобный механизм поразил её выгнутой алой молнией, а затем та поплыла сама ему в руку, будто отталкивалась от земли. Очиститель вновь ударил по полу, втаптывая выроенное копьё в металл.

Сайна в этот момент отскочила от удара Майром, пропустила над собой удлинившийся меч и сделала шаг назад. Выставила передо мной барьер, развернулась и перехватила Эстель. Выстрелила в упор универсом, сжигая подругу без права на воскрешение из-за света ионных ламп.

Альмы нигде не было видно. Прожекторы позволяли ей воскрешать лишь по касанию и не давали призывать двойника. Я понял, что если что-то не предпринять, Стена искателя заберёт. Потому рискнул и перешёл в стихийную форму.

Грубо говоря, она была уже не совсем стихийной. С генетикой микотов я напрямую становился лишайником. Естественные свойства тела красный свет заблокировать не мог.

В таком виде я обогнул барьер, снова собрался в человеческий облик — чтобы бросить на тело Эстель открытую бутылку ценного тарийского зелья. А затем с помощью облака грибных спор создал вокруг неё зонт, чтобы его магические свойства сработали.

Сейчас я был наиболее уязвим — это промедление могло мне самому обернуться проблемой, но я в ответе за свой Орден.

Сайна к счастью, действовала по известной логике ионитов, которую мы уяснили ещё на втором этаже в первую встречу. Если противник находится рядом, ионит всегда выбирает ближний бой, даже если он менее эффективен.

Она замахнулась мечом, но встретила появившегося из портала Странника. Его способности как и у Мерлина, лучше сопротивлялись свету ионитов. Но спасти его они не смогли.

— Активирую протокол… — начал раскатистым механическим голосом Очиститель.

— … Принудительной ионизации! — одновременно с ним произнесла Сайна, и алый свет охватил Странника, а за ним — пойманную Очистителем Нэссу.

29. Шаг, сделанный к цели

Когда я в форме лишайника оказался рядом с Сайной, вернулся в человеческий вид и ударил под колено, чтобы повалить на пол, было уже поздно. Да и удар вышел, мягко говоря, вялый. Ещё бы, деревянной ногой бить по железу.

Вокруг Сайны формировался новый экзоскелет, теперь чисто ионитский, без примесей других культур. И ноги уже были им покрыты, потому повалить мне её не удалось. Но внимание я отвлёк.

Отбросив Мерлина, она попыталась зашибить меня клинком. Однако лишь рассекла воздух.

Мой навык действительно работал! Белая и Эстель свои стихийные формы принимать не могли, так как те были завязаны на магию. Но свойство микотов прекрасно работало и теперь.

Затем прямо в этой форме лишайником окружил голову девушки и принялся за ассимиляцию. Это было единственное, что я мог противопоставить врагу. Сайна имела древесную цепь в своём строении, и через неё я мог попытаться достучаться до её разума.

Мозг девушки работал на биологической основе. Технически ветка механизмов была такой же служебной, как и растительная, так что может сработать.

Вот только я встретил бешеное сопротивление разума девушки. Началась борьба директив ионитов с директивами алолесья. Сайна вскрикнула и упала на колени, хватаясь за голову. Сейчас она не могла понять: она растение, пожираемое техникой, или техника, которой вредят растения?

А затем две цепи встретились и ионный код набросился на растительную суть. Началась вторая волна попытки ассимилировать друг друга. Обе цепи были активны, так что борьба пошла нешуточная.

Я понял, что сейчас как раз тот случай, когда новый гибрид создаётся против воли, как побочный эффект нашего противостояния. Но пока что главным оставался вопрос, кто будет в этой паре главным.

К сожалению, растения проигрывали эту борьбу. Сейчас навык принудительной ионизации — ассимилирующий навык Сайны — боролся с моим. Но сами иониты были сильнее растений. Самая странная культура Стены была больше, чем просто техникой. Она была верой ионитов, основанной на строгих алгоритмах, в другие законы мироздания, которые в итоге для них так и работали, лишь подкрепляя их веру.

В этом они походили на деирдре, стремясь всё вокруг сделать частью себя, даже если это принципиально иная форма материи. Но в отличие от деирдре, элемент принуждения заставлял всего лишь начать мыслить, как они, а дальше — полная свобода действий.

Это открытие подарило мне одну интересную идею — если я сделаю то же самое и перестану управлять растениями, дав им полную свободу действий, они резко усилятся.

Растительная цепь не