Долги Нейтралов. Том 2 - Дмитрий Янтарный

очень хорошим наёмником. Гильдия ходоков всегда была счастлива дать мне группу новичков, которых надо было подтянуть до приемлемого уровня, и всегда щедро оплачивала мои услуги. Да и вообще, в любые походы для меня всегда находилось место. Некоторые часто посмеивались над моим оружием. Не удивлюсь, — он с испытующей улыбкой посмотрел на Сарефа, — если и тебе оно в первые минуты показалось смешным.

— Нисколько, — абсолютно серьёзно ответил Сареф, — как бы я ни относился к членам вашего клана, в одном отдаю вам должное: вы очень быстро отучиваете врагов недооценивать вас.

— Но потом резко меняли своё мнение. Думаю, ты понимаешь, что отбрасывающий во времени заряд — это не только для врагов, но и для союзников. Хотя, к сожалению, не для самого себя. Ну а потом… А потом как-то так получилось, что всё это начало приедаться. У меня такой статус, — Махиас пожал плечами, — Состязания мне не светят, по словам Ильмарриона, туда подбирают Чемпиона, чтобы он “поддерживал баланс”. Карьера внутри клана Айон — тоже, лояльный исполнитель — это вершина карьеры, на которую может рассчитывать такой, как я. И то — лет через 30, в самом лучшем случае. И как-то так получилось, что я сейчас банально не знаю, что мне делать со своей жизнью. И только это пророчество, которое я услышал 18 лет назад, заставляло меня продолжать искать. И, вероятно, Система смилостивилась надо мной, потому что мои поиски, наконец, окончены. Если, конечно, ты мне это позволишь, Сареф.

Он замолчал и чуть кивнул, показывая, что разговор окончен, и решение теперь за ним. Это, конечно, приятно польстило его самолюбию, но всё же Сареф сдержался от поспешного решения. Лина один раз и на всю жизнь научила его, что в своё окружение новых людей нужно допускать очень внимательно, и очень осторожно.

— Я бы хотел посоветоваться со своими друзьями, — ответил он, — так что ответ на твою просьбу я дам позже, если не возражаешь.

— Разумеется, — кивнул Махиас, поднимаясь на ноги, — с твоей точки зрения принять в группу такого, как я — это очень рискованное решение. Так что весьма мудро будет посоветоваться с теми, кому ты доверяешь. Мне спешить совершенно некуда. Я могу подождать хоть до завтра.

Ещё раз кивнув, дракон покинул комнату Сарефа.

— Хим, — сказал Сареф, — найди, пожалуйста, Бреннера и Эргенаша, и приведи их сюда.

— Да, хозяин, — ответил хилереми, направляясь к выходу. Уже у самой двери Сареф увидел, что Хим присвоил себе обратно и Сапоги Следопыта, и Повязку Провокатора. Вероятно, справедливо рассудив, что сейчас артефакты его хозяину не очень-то и нужны…

* * *

— Итак, — произнёс Сареф, полностью поведав друзьям рассказ Махиаса, — что скажете?

— Ну, Сареф, я думаю, ты к этому времени уже и сам понимаешь, что пока у тебя есть твоя Чудо-Рука, драконы не оставят попыток набросить на тебя поводок, — пожал плечами Бреннер, — так что в части того, что через этого парня ты сам сможешь выбирать, что драконам знать стоит, а чего нет, он прав. Да и потом, просто сильный и лояльный союзник тоже не повредит. Учитывая, что Кейя, увлечённая этим Роггвиром, оставила нашу группу.

— Тебя это не беспокоит? — спросил Сареф.

— Нисколько, — махнул рукой гном, — Кейя в состоянии о себе позаботиться, будь уверен. И, между нами, у Роггвира куда больше шансов, чем у тебя.

— Это ещё почему? — недовольно спросил Сареф. Он, конечно, уже давно не строил на Кейю никаких планов, и был рад тому, что она оказалась предоставлена сама себе, но всё же это замечание несколько уязвляло его эго. Особенно в сравнении с Роггвиром.

— Не переживай, дело не в тебе, — хмыкнул Бреннер, — просто у Кейи пунктик насчёт сестёр… думаю, ты и сам понимаешь, почему. Ты свою старшую сестру не любил и при каждом удобном случае прохаживался по ней. Да, у тебя были на это причины, но, сам понимаешь, в глазах Кейи это тебе очков не прибавляло. А вот Роггвир, помешанный на том, чтобы позаботиться о своей младшей сестре, имеет в разы больше шансов завоевать её искреннее уважение и привязанность.

— И ты думаешь, Махиас будет лояльным? — спросил Сареф Бреннера.

— Если он, действительно, занимает в своём клане то положение, о котором говорит, и если он, действительно, верит в это пророчество — то да, он будет вполне лояльным.

— Эргенаш? — спросил Сареф стревлога.

— Как ни странно, но мне нечего добавить к тому, что уже сказал Бреннер, — пожал плечами тот, — сильный и лояльный спутник нам пригодится. Хотя бы потому, что Кейя ушла, и нас осталось трое. Принимать в походы одного наёмника со стороны ещё можно, а вот двое — это уже перебор. Кроме того, — многозначительно добавил Эргенаш, — если ты когда-нибудь соберёшься идти на Чёрного Молоха, то этот парень вполне сойдёт за куратора в поход. Так что даже в этом случае у Ильмарриона не будет повода приставить к тебе свои уши.

Мимоходом Сареф подумал, что это, действительно, очень толковое замечание. И как он сам об этом не подумал? Можно ведь было спросить, наверняка Махиас ходил на это существо, имеет нужный опыт и может им поделиться.

— Орзана? — спросил Сареф.

— Ну, я ведь не твой спутник, Сареф, — улыбнулась девушка.

— А жаль, — мягко заметил Сареф. Орзана рассмеялась.

— Хороший намёк, Сареф, но нет. В отличие от Махиаса, я ценю своё место в клане и потому не могу пренебрегать своими обязанностями. Да и вообще — в своих странствиях ты наверняка набредёшь на какую-нибудь тёмную эльфийку, да и останешься в её сетях.

— Прям так уж и останусь, — возмутился Сареф.

— Ну, а ты как думаешь, — хмыкнула Орзана, — раз уж даже наш магистр не устоял, то что говорить о молоденьком мальчике, который ещё столько не видел и не пробовал в этой жизни.

— Отвлекаемся, — Сареф аккуратно вернул разговор в нужное русло, — что ты думаешь о Махиасе? И да, мне важно твоё мнение.

— Если он, действительно, имеет тот клановый статус, о котором говорит — то да, в таком случае даже я признаю, что иметь с ним дело можно. Очень осторожно, но можно. Хотя, конечно, отдаю драконам должное: