Банды Нью-Йорка - Герберт Осбери

Веселье было в разгаре, когда в зал вошел Убийца Оуни и направился в середину танцплощадки, где встал, скрестив руки на груди и грозно глядя вокруг. Почти тотчас же музыка прекратилась, женщины начали пробираться к выходу, а мужчины – пятиться к углам, нащупывая оружие. Но Оуни великодушно махнул рукой.

– Давайте веселитесь! – крикнул он. – Я сегодня никого не собираюсь убивать! – Он кивнул Дэйву Хайсону и пожал его дрожащую руку. – Пусть они танцуют, Дэйв, – приказал он. – Я не хочу портить вашу вечеринку!

Затем Оуни вышел на балкон, где сел так, чтобы все видеть. Какое-то время он сидел один, попивая виски и наслаждаясь робкими взглядами женщин и завистливыми взглядами менее известных гангстеров. Вскоре после полуночи на балкон поднялась женщина и села за его столик. Она была прелестна и очаровательно щебетала, явно преклоняясь перед ним, как перед героем. Гангстер так заинтересовался ею и настолько расслабился, что не обратил внимания на мужчин, которые незаметно поднялись наверх один за другим. В конце концов женщина спустилась вниз, и Убийца Оуни лениво посмотрел вниз, на танцплощадку, затем окинул взглядом балкон: с трех сторон его окружали враги, 11 мужчин, которые пристально смотрели на Маддена холодными глазами. Он понял, что они собираются убить его и пристрелят сразу же, едва его рука сделает хоть малейшее движение к карману. Тем не менее, он медленно поднялся на ноги и встретил их лицом к лицу. Убийца Оуни не был трусом.

– Да ладно, ребята! – крикнул он. – Вы никого не пристрелите! Вы хоть кого-нибудь когда-нибудь убивали?

Один из мужчин выругался. Напряжение спало. Револьверы выстрелили, и Убийца Оуни упал, а пока он лежал на полу без сознания, 11 мужчин спокойно спускались по лестнице на улицу; и никто не попытался остановить их. Через некоторое время полицейские протолкались сквозь толпу и отправили гангстера в больницу. Позже детектив спросил его, кто в него стрелял.

– Ничего страшного, – ответил Мадден. – Ребята их найдут. Никого, кроме меня, не касается, кто прислал этих тунеядцев.

Хирурги вытащили из тела гангстера с полдюжины пуль, и через некоторое время он выздоровел. Не прошло и недели после покушения, как трое нападавших были убиты.

Пока раны Маддена заживали, в «Адской кухне» неожиданно появился Малыш Патси, член старой банды «гоферов», проводивший большую часть своего времени на Бродвее и прославившийся в преступном мире тем, что без каких-либо причин избил полицейского. Патси попытался получить власть над бандой, усердно распространяя слух о том, что Мадден изувечен навсегда. Малыш Патси был не просто амбициозен, он еще и таил обиду из-за своей девушки Фреды Хомер, которая прогнала его, заявив, что собирается выйти за Убийцу Оуни замуж или, по крайней мере, жить с ним (а это в преступном мире считалось тем же самым). Малыш Патси нашел несколько последователей среди недовольных членов банды, но не успел он сделать ничего существенного для продвижения своих планов, как Мадден, выйдя из больницы, принял срочные меры для подавления бунта. Только он вернулся в «Адскую кухню», как Малыша Патси чуть ли не до смерти избили свинцовой трубой; в ответ тот с безрассудной смелостью избил нескольких приспешников Маддена. А Томми Романелло, одного из друзей Убийцы Оуни, не только избил, но еще и пырнул ножом и добил выстрелом. Причиной тому была манера Романелло дразнить Патси тем, что Мадден увел у него подругу.

Малыш становился все несносней, и Мадден решил покончить с ним. По «Адской кухне» пошла молва, что Патси – доносчик и осведомитель, и один за другим его сторонники снова переметнулись к Убийце Оуни. И вот тогда пришло время прямых действий. Мадден посовещался с двумя своими лучшими стрелками, Артом Бедлером и Джонни Мак-Ардлом, и приказал им сделать так, чтобы Малыш Патси умолк навсегда. Фреде Хомер было поручено переговорить с Маргарет Эвердин, подругой многих «гоферов», и разработать план того, как заманить Патси в ловушку. В общем, вечером 28 ноября 1914 года Маргарет Эвердин позвонила Малышу и начала ему говорить, что Фреда чахнет по его любви и мечтает помириться с ним.

– Бедная девочка сильно жалеет о том, как она себя вела с тобой, Патси, – говорила Маргарет. – Она очень хочет видеть тебя. Она придет к нам с Вилли, и ты сможешь поговорить с ней.

Была назначена встреча, и незадолго до наступления полуночи Малыш Патси вошел в салун на углу Восьмой авеню и Сорок первой улицы. Он был слишком занят своими мыслями о Фреде Хомер, чтобы заметить троих мужчин, затаившихся в тени на другой стороне улицы, или обратить внимание на то, что еще двое вошли в салун через три минуты после него. Патси торопливо прошел мимо барной стойки прямо в заднюю комнату, где увидел Маргарет Эвердин за столом вместе со своим любовником Моряком Вилли. Фреды Хомер там не было.

– Где Фреда? – подозрительно спросил Патси.

– Она вышла на минутку, – ответила Маргарет Эвердин. – Сейчас придет. Присаживайся, Патси.

Через несколько минут в комнату заглянул бармен и сказал, что какой-то мужчина хочет видеть Малыша Патси. Тот вышел в бар, но не заметил никого из знакомых.

– Кто хотел меня видеть? – спросил он.

– Я, – произнес чей-то голос.

Малыш Патси повернулся лицом к говорящему и встретил пулю, которая попала ему прямо в легкие. Он покачнулся; следующие два выстрела прошили его навылет, и Патси упал на пол. С трудом поднявшись на ноги, он потянулся за револьвером, но сил, чтобы вытащить его из кармана, гангстеру уже не хватило. Шатаясь как пьяный, с лицом белым, как покрывавший тротуар снег, Малыш Патси вышел из салуна и упал замертво на улице.

Оуни Мадден был арестован два или три дня спустя, поскольку на суде Фреда Хомер и Маргарет Эвердин дали против него показания. Мадден, громко кричавший, что его подставили, отправился в Синг-Синг на 20 лет, Джонни Мак-Ардла приговорили к 13 годам лишения свободы, а Арта Бедлера – к 18. В управлении полиции вздохнули с облегчением и вычеркнули имя Убийцы Оуни из списка самых опасных гангстеров. Но в январе 1923 года, не отбыв даже минимального срока (десять лет), Мадден освободился и устроился работать в компанию такси. В компании утверждали, что наняли его для защиты своих водителей от нечестных конкурентов. Другими словами – для устранения конкурентов. Но эта работа продлилась всего несколько месяцев, поскольку вскоре бандитского главаря и еще пятерых гангстеров арестовали в графстве Вестчестер, когда они ехали в грузовике, забитом краденым спиртным стоимостью в 25 тысяч долларов. Полиция обвинила Маддена в угоне машины, но на суде эти обвинения были с него сняты, поскольку он заявил, что просто попросил подвезти его и не знал, что находится в грузовике. С тех пор Мадден исчез из вида, говорят, что он служил «крышей» нескольким ночным клубам в Гарлеме и Манхэттене.