В центре чужой Игры - Наталья Пешкова

Хэйгранталь молча поклонился и отступил назад, но в глазах плескалась такая ненависть, что я непроизвольно поморщился. А Имарчик, оказывается, ой какой не простой эльф! И почему он ни разу не сказал, что Альсарианнэль его сестра? Вот как тогда понять их с Неор перемигивания и поцелуйчики? Ведь эльф не знал, кто скрывается под маской. Или у эльфов в порядке вещей так с сёстрами целоваться? Кстати, судя по тому как округлились глаза у нашей тёплой компании, никто и не догадывался, какая важная персона путешествует вместе с нами. А если вспомнить, что ушастики гоняли бедного парня, как самого молодого, то… я им не завидую короче! Да и придворные, похоже, не в курсе. До этого дня эльфик что тоже под иллюзией ходил?

Но набирающий силу скандал оторвал меня от этих размышлений.

- Подлог! Измена! Предатели! - орали советники и сочувствующие им остроухи.

Тех, кто не принимал участия в этом безобразии, было значительно меньше. И это, если я правильно понял, либо сторонники Князя, либо просто умные эльфы, которые ещё выбирают, чью им сторону занять. Какова политическая обстановка в клане Алистэй-эли Сейфи меня заранее просветил: если образно, дворец Его Светлости Князя Суартинавэля Авилэр больше походил на котёл с ядовитыми змеями - Лордами, так и норовящими побольнее ужалить Князя. Не исключён и заговор, как считал оборотень. Делар Авилэр властно поднял руку, и в зале наступила тишина, изредка нарушаемая недовольным сопением советников.

- Найвэн, я слушаю твои объяснения, - потребовал правитель.

- Мы встретили Княжну, простите, Ваша Светлость, эту девицу в Кадаре, её привёли Эйрифисейнталь и его сын, - эльф указал на нас с Сейфи.

- Этих двоих и девчонку ко мне в кабинет, остальные свободны.

Имар, по-прежнему обнимая Неор, двинулся в сторону неприметной двери в стене за троном. Суартинавэль, с усмешкой приподняв бровь, не возразил против такого самоуправства и добавил, скорее для остальных, чем для племянника:

- Имар, проводи их и проследи, пока я не подойду. Найвэн, забирай своих ребят, вас проводят в ваши комнаты, их без необходимости не покидать. Собрание окончено!

Барбариска

Попрощавшись с ребятами, мы с Верраном прошли КПП, причём, относительно легко - лишних денег с нас не требовали. На той стороне раскинулся такой же городок, только грань была жёлтой. Перед воротами небольшая площадь, на которую выходят фасады разных питейных заведений, гостиниц и магазинчиков. Справа за домами шумел рынок. Урс уверенно свернул налево, провел меня через какие-то весьма непрезентабельные строения - похоже, самые бедные кварталы. Через полчаса мы вышли к лесу, где около небольшой тропки нас поджидала миленькая русоволосая девушка лет семнадцати, держащая под узду двух лошадей. До этиловых эти коники, явно, не дотягивали - оба чёрные, только один целиком, а другой со смешными белыми пятнами. На девчонке, что их привела, было салатовое платье, которое можно было бы назвать довольно миленьким, если бы не вульгарное декольте. Хотя малышке, явно, есть что показать. Да и мордашка симпатичная. Ещё бы смыть жуткий макияж и убрать лишние цацки, вместо локонов и завитков заплести простую косу, ну и платьице поскромнее - вообще бы красавица получилась. А сейчас она уж больно смахивает на девицу "облегчённого поведения". Хотя кто её знает, может, так и есть.

Увидев кота, девчонка обрадовалась, но потом заметила меня, и началось:

- Ах ты, гад хвостатый! Так вот какое у тебя задание! - заорала она. - Ты же говорил, что меня любишь, а сам с какой-то девкой едешь! Негодяй! Да я брату пожалуюсь, он тебя больше через ворота не пропустит!

- Это не моя девушка, - начал кот, - это…

Но договорить он не успел, меня, словно, опять кто-то за язык дёрнул:

- Я его сестра, - выпалила я.

- Ври больше! - ядовито зашипела девчонка, оглядывая меня с ног до головы. - А то я не вижу, что ты человек!

- Только на половину, - поспешно выпалила я. - Мой отец был урсом.

Настроена ревнивица была решительно, и если до сих пор не выцарапала нам глаза, то только потому, что не знала с кого начать - с меня или с Веррана. Но после моих слов поутихла, задумалась.

- Но от котов у людей детей не бывает! Урсы и люди это… - девчонка сделала умное лицо, явно, кого-то цитируя, - не скрещиваются, вот!

- Иногда бывает, - серьёзно отозвалась я, а Верран, с трудом удерживаясь от смеха, важно кивнул.

- У некоторых женщин, - продолжила вещать я, - есть предрасположенность, и они могут родить дитя от урса.

- Ой, - пискнула девчонка, широко распахнув глаза, - а как это узнать, есть эта расположенность или нет?

- Ну, - пожала плечами я, - когда ребетёнок родится, тогда и поймёшь!

- Ой, а пораньше никак? - малышка начала нервно теребить длинный витой локон. - И что мне теперь делать?

- Мать моя на личном опыте убедилась, что если в течение суток после этого успеть принять ванну из ромашки, привязать на ночь к животу капустный лист и валерьянкой ноги намазать, то пронесёт, не залетишь.

- Куда не улетишь? - не поняла девчонка.

- Не забеременеешь, в смысле.

- Но тогда у меня всего полдня осталось, - воскликнула девчонка, запрыгнула на одного из коней и умчалась.

- Ну и зачем ты её пугала? Теперь всего одна лошадь осталась.

- Извини, само как-то получилось, - хихикая, заявила я. - Где ж ты такую дуру нашёл?

- У этой дуры очень полезный брат! И через врата без взяток пропустил и лошадей на время дал.

- А не надо на меня всё валить! Можно, подумать, это я с ней ночью развлекалась, и в ванне она по моей милости лежать будет.

- Если бы ты этот бред, про ванну, капусту и валерьянку, не наболтала, она бы и не сбежала. И коня не забрала. Придётся на одном ехать.

- На одном или на двух без разницы. Я всё равно верхом ездить не умею.

- Ничего, я сзади сяду, обниму тебя за талию и буду сам управлять лошадью.

~ Чего-чего? - проснулся вдруг Умник. - Ты посмотри, какой наглец, ещё молоко на усах не обсохло, а туда же: сзади он сядет как же, ещё и обниматься будет, паразит блохастый!

~ Умник, хватит бред нести, - мысленно попросила я, усаживаясь с помощью Веррана на лошадь, - он совсем не то имел в виду.

Уже заканчивая фразу, поняла, какую глупость сказала: Умник заржал как ненормальный, не иначе как анекдот про Ржевского вспомнил.

~ Нет, вы только посмотрите, - возмутился этот вреднюк, - куда это он свои лапы мохнатые протягивает. А ну не трожь, кому сказано!

~ Умник, а ты что ревнуешь, что ли? - усмехнулась я.

~ А нечего чужое лапать! - припечатал тот, и вдруг снова захихикал:

~ А котишка-то какой наблюдательный, оказывается, даже талию у тебя где-то нашёл! Хотя он прав, ты, благодаря моим тренировкам, уже похудела на целых двадцать… грамм!