Обратная сторона медали - Ольга Борискова

И она была благодарна ему. Он стал для неё опорой в тот момент, когда у неё самой уже почти закончились силы. Он подарил ей тепло, ощущение надёжного мужского плеча и возможность почувствовать себя женщиной. Большего ей было не нужно…

– Я бы хотела поздравить тебя. – Алиса отложила ложечку на блюдце и достала из сумки небольшую подарочную коробочку размером с ладонь. – Это тебе. Небольшой сувенир.

Она подвинула к нему коробку. Руслан, улыбнувшись, открыл её и усмехнулся.

– Статуя Свободы… – Он вытащил хрустальную фигурку с маленьким, очень похожим на настоящий, факелом, внутри которого переливался алый камушек, покрутил и поставил рядом с собой на стол. – Символично. Спасибо.

– Подумала, что тебе понравится.

– Это ведь не простая статуэтка? – Он всё так же смотрел на неё, и Алиса, улыбнувшись, качнула головой.

– Их выпустили очень маленькой партией. Всего несколько штук. Дизайнер – мой хороший знакомый, так что вот… – Взгляд Алисы упал на его правую руку, и Руслан, почувствовав это, сказал:

– Мы развелись лет пять назад.

– Дочка, наверное, большая уже.

– Соньке четырнадцать, – с чуть грустной, направленной словно в глубину себя улыбкой, коснувшейся лишь уголка рта, ответил он. – После того, как мы с её матерью развелись, они вернулись в Ставрополь. Приезжает ко мне на каникулы… – в голосе его просквозила грусть, Руслан сжал ладонь в кулак и снова взглянул на Алису.

– Ты даже прекраснее, чем на фотографиях, Алиса Решетникова.

– Спасибо, Руслан. Ты тоже ничего.

Он, хмыкнув, провел по черным, едва тронутым сединой волосам.

– Я очень рад, что у тебя всё сложилось, – вмиг став серьёзным, заговорил он. – Пусть для этого тебе и пришлось сменить страну. Ты не потерялась, и это главное. Я всегда знал, что ты особенная, Лиска, и знал, что, оставив тебя, могу не переживать за то, как сложится твоя жизнь. Ты сильная. Сильнее тех мужиков, которых я тренирую.

Алиса отпила ароматный кофе и вернула чашку на блюдце. Красивый зрелый мужчина, сидящий напротив неё, сыграл в её жизни огромную роль, и она была рада этой встрече. Ей действительно хотелось увидеть его, хотелось сказать ему спасибо. Она слышала его слова, смотрела на него, встречалась взглядом, и грудь её наполняло чувство ностальгии и благодарности. Их времени, в сущности, никогда и не было, и всё же оно было важным, определяющим. Переплетение судеб, лишь подтвердившее для неё, семнадцатилетней девочки, не идеальность этого мира и её самой в нём, переплетение судеб, позволившее ей сделать шаг вперёд. Коснувшись руки Руслана, она тихонько сжала его ладонь, заглянула в глаза и негромко произнесла:

– Если бы не те коньки, что ты мне подарил на прощанье, всего этого уже не было бы. Я стала такой благодаря тебе, Руслан, и за это спасибо. Спасибо.

– Ты стала такой, потому что тебя невозможно согнуть, Лиска. Знаешь, есть люди, которых гнешь-гнешь, а они все равно поднимаются? Так вот, ты другая. В тебе стальной стержень, в тебе – невероятная сила, тебя даже согнуть ни у кого не получилось, не то чтобы сломать. Ты сама строишь свою жизнь, решаешь, что для тебя хорошо, а что плохо. И я рад, что встретил тебя тогда, что смог хоть как-то помочь тебе.

– Руслан… – Алиса закусила нижнюю губу, чтобы не дать себе расчувствоваться. Не хватало только прослезиться при человеке, который только что рассказывал ей, какая она сильная. Хотя… Вряд ли он мог воспринять слёзы за проявление слабости. И в прошлые-то времена он смотрел куда глубже того, что лежит на поверхности, а минувшие годы сделали его ещё более опытным, прибавили мудрости и знания жизни.

– Я рад, что мы увиделись.

– Я тоже, – губы Алисы расплылись в тёплой улыбке. Она отпила кофе и вновь, опустив чашку на блюдечко, заговорила с ним о прошедшей Олимпиаде.

Да, ей необходимо было встретиться с ним. Он всегда умел вселить в неё уверенность в завтрашнем дне. Там, в прошлом, именно он был её допингом, был тем, на чьей груди она могла хоть на секунду выдохнуть, хоть ненадолго забыть о проблемах, о трудностях, о переживаниях, наполняющих её жизнь. Теперь же… Она завершила круг. Кофе, неторопливый разговор… Алиса чувствовала себя спокойно. Так же спокойно, как и находясь рядом с ним прежде. Но спокойствие это было уже другим – они встретились на равных, самодостаточные, повзрослевшие, с оставленными за плечами победами и поражениями, они оба прошли трудные дороги и оба обрели себя.

Алиса поежилась и, остановившись, надела джинсовку. Уже вечерело, и хоть днем погода всё ещё стояла жаркая, вечер и тем более ночь приносили прохладу. Перекинув сумочку через плечо, она проводила взглядом речной трамвайчик и снова пошла по набережной. После встречи с Русланом у неё оставалось не так много времени, чтобы успеть на электричку до родительской деревни, и она, наученная горьким опытом, решила остановиться в гостинице. Тем более, что сегодня ей хотелось побыть одной, подумать, разложить по полочкам все свои мысли, все свои чувства и желания. Руслан был её прошлым. Макс… Несомненно тоже. Когда-то он был частью её жизни. Важной её частью, и, она знала, несмотря ни на что, он всегда будет занимать уголок в её сердце. Но она не скучала по нему так же, как не скучала и по Руслану.

Расставаясь с Русланом в дверях Центра подготовки, она пообещала прийти как-нибудь на соревнования его подопечных и собиралась сдержать слово. В обещании этом, равно как и в его приглашении, не скрывалось никаких подтекстов, и оба они это знали. Просто давние знакомые, просто люди, испытывающие друг к другу искреннюю симпатию и уважение, люди, ценящие тот отрезок жизни, что им довелось пройти вместе и благодарные за то, что всё сложилось именно так.

Остановившись, Алиса посмотрела на золотящиеся в заходящем солнце купола Храма Христа Спасителя и пошла дальше. Стефан… Ей так хотелось, чтобы в эту минуту, по этой набережной, он шёл рядом с ней. В один из прекрасных дней, проведённых у её родителей, они всё-таки обменялись контактами и созванивались теперь едва ли ни каждый вечер. Он говорил, говорил, говорил… Рассказывал ей о том, как прошел его день, о людях, с которыми повстречался, о придуманных