"Фантастика 2023-127" Компиляция. Книги 1-18 (СИ) - Острогин Макс

Дух: – Пока спрячусь. Дальше по проходу нет зон смерти, и я смогу действовать в полную силу.)

Первым, шагнув за пределы лифтового пространства, я подошёл к двери. Открылась она легко. Нанометаллу время не нанесло ущерба. Материал выглядел как новенький. Спутники двинулись за мной. Тёмный коридор, снижаясь по большой спирали, тянулся ещё дальше. В виртуальных очках свет нам был не нужен. Комп прекрасно справлялся с ролью проводника, показывая на стёклах окружающее пространство, отсканированное в различных спектрах. Прошагали мы не меньше пяти километров и спустились метров на триста. На полу отсутствовали какие-либо следы. Везде лежал приличный слой пыли. Даже непонятно откуда она тут взялась. Коридор представлял собой обычный каменный тоннель без какой-либо магической составляющей. В конце пути мы уткнулись в огромный завал. Кто-то или что-то обрушило свод прохода. Вручную, даже с использованием идеального режущего инструмента из защитного артефакта, нам пришлось бы не один день пробивать дорогу через камень. Возвращаться не хотелось. Дух почувствовал внизу, почти на пределе своих возможностей, отголоски творящейся магии.

Пришлось показать спутникам ещё часть своих возможностей. Камень пошёл волной и, уплотняясь, создал узкий сводчатый тоннель с идеально ровными стенами. Несколько заклинаний из стихии земли, направляемых духом, быстро проделали длинный проход в завале, достаточный, чтобы по одному просочиться на ту строну.

– Псионы так не могут, – пробормотала девушка у меня за спиной в мёртвой тишине.

– Да, – соглашаясь, кивнул шаман, – у них стена может только стекать перед глазами, а вот так, чтобы сразу целый проход… даже не слышал…

– Так могли делать лиганцы, – тихо добавила Тира.

– Напоминаю, никакого отношения к лиганцам не имею, – проворчал я, окидывая компанию, сгрудившуюся за мной, недовольным взглядом, и зашагал по только что сделанному тоннелю. Остальные цепочкой двинулись вслед.

После завала мы молча протопали по спирали ещё около пяти километров, спустившись ниже.

(Дух: – Шеф, я в шоке! Под нами населённый город драконидов и живут здесь не только обычные мыслящие, но и маги. Чувствую многочисленные отголоски заклинаний. Скоро начнётся сеть ответвлений от прохода, опутывающая город сверху как объёмная паутина.

Рейн: – Похоже, наверху, в местах гибели магов, образовались односторонние порталы, ненаправленные вниз. Вверху бушует смерть, а под порталом излучения нет. Под землёй жители вполне могли сохраниться. Другой вопрос: как уцелели маги.)

Я остановил отряд у первого ответвления и по компу передал им картинки города, зафиксированные духом при разведке. Никаких зон смертельного излучения здесь не было.

Сказать, что спутники оказались в шоке, это значит, ничего не сказать. Шаман некоторое время даже не мог найти слов. Обнаружить глубоко под землёй целую цивилизацию, он никак не рассчитывал. После короткого совещания решили пока в город не соваться, а спокойно понаблюдать с моей помощью за жизнью со стороны. Расположились в одном из широких проходов, обнаруженных над городом. Едой спутников я обеспечил из оставшихся сухих пайков драконидов, на всякий случай упрятанных в теневой карман вместе с оружием. Нашлись и некоторые деликатесы из моих собственных запасов, завалявшиеся там же. Как раз почистим лишнее в закромах.

Дух, спокойно летая по подземельям, подглядывал и подслушивал. Я транслировал данные на компы спутников. Существование под землёй накладывало определённые ограничения на жителей. Но обнаруженная цивилизация развивалась по магическому пути развития. Везде работали амулеты и артефакты, а подавляющее большинство драконидов были одарёнными. Уровень их не превышал уровня слабенького мага у меня на родине, но это были вполне полноценные маги. Перечень используемых стихий почему-то ограничивался только землёй и водой. Использование других разделов магии дух обнаружить не смог.

Жители города в специальных оранжереях выращивали многочисленные культуры. В больших пещерах на фермах разводили мелкую живность, аналог обычных крыс только принадлежавшую одному из видов рептилий. Освещение в городе сделано на основе светящихся шаров и потолков. Отопление и готовка производилась на базе маслянистой смеси, которая готовилась из отходов растительного производства. Это была обычная магическая цивилизация, но с учётом особенностей подземной жизни.

По размерам город небольшой. Изначально строился он не драконидами. Слишком уж нелогично располагались залы и проходы. Подозреваю, что построили его горгульи, напавшие на нас на верхнем уровне, постепенно выгрызая понравившийся им камень в этом районе. На это намекали многочисленные оплавленные жаром стены и потолки. Проживали здесь не больше двадцати тысяч жителей. Учитывая, что на всей поверхности планеты вообще находилось всего лишь двести тысяч поселенцев, городишко выглядел достаточно внушительно. Вверху людьми не строилось поселений больше трёх тысяч жителей.

На существование других подземных городов указывало активное движение за пределы жилой зоны. Несколько более ровных, достаточно широких и линейных тоннелей строились мыслящими и уходили в неведомые дали. Ширина этих подземных дорог была больше восьми метров. Так что два потока беспрепятственно могли перемещаться во встречном направлении. Особенно поразило моих спутников наличие в этой цивилизации транспорта. Никаких вьючных животных он не использовал, а действовал на магических принципах. Колёса вращало заклинание земли, а управление осуществлялось простеньким амулетом. Для движения использовались оригинальные накопители магической энергии на базе жидкого нанометалла, такого как в артефактных цилиндрах. Так что в небольших количествах этот материал здесь производился. Рост горожан отличался от жителей поверхности. Подземные дракониды не превышали роста обычного человека, то есть не достигали даже двух метров. В то время как дракониды наверху зачастую были выше двух с половиной. Шаман будет выглядеть среди горожан гигантом. Похоже, длительное существование популяции в пещерах наложило некоторые ограничения на развитие организма подземных жителей.

Мои увлекательные исследования прервал дух.

(Дух: – Шеф, у нас возникла проблема. Посмотри на девушку!

Рейн: – А что с ней не так?

Дух: – Если внимательно присмотреться к ауре, заметны завихрения. Подозреваю, что события на поверхности не прошли бесследно. Пока существовала опасность, подсознание не давало возможности изменяться магическим каналам. Теперь же, в спокойной обстановке началась перестройка стихийно образовавшихся связей и их усиление. Если ты не направишь изменения в нужное русло, девушка скоро окончит бренное существование в этом мире, так же как и её родители.

Рейн: – Хочешь сказать, что пора ею заняться и привести магические способности в порядок?

Дух: – Не вижу другого выхода. Ты, может, и не пострадаешь от стихийного удара в случае очередного стресса Тиры, но окружающим сильно не поздоровится.

Рейн: – Что-то не хочется пользоваться здесь алтарём метаморфов. Неизвестно, как он поведёт себя в окружении многочисленных порталов смерти.

Дух: – Магию крови никто не отменял. Вспоминай, как ты приводил в порядок Лиэну.

Рейн: – Я‑то помню, только ты забыл, чем это закончилось, да и Лиэна была моим якорем.

Дух: – А её подруги?

Рейн: – С ними я не применял магию крови, с Тирой процесс изменений зашёл слишком далеко. Только простым массажем с изменённой полевой оболочкой не справиться. Нужна полная внутренняя перестройка. Это может обеспечить только управление кровью.

Дух: – А если чёрненькая – ещё один твой якорь? В крайнем случае, просто возьмёшь в клан.

Рейн: – К сожалению, с образованием якорей даже отец не разобрался. Куда уж мне – недоучке! Однозначно можно сказать про якорь только на алтаре, но его-то и не хочется применять.