Наследие Силы: 1. Предательство - Аарон Оллстон

– Об этом я слышал.

– Я выжила, но дорогой ценой. Фактически, это стоило мне больше половины моего тела. Мои конечности, некоторые мои органы… – Она взглянула на себя. – Кибернетические заменители, – когда Джейсен не отреагировал, она продолжила – И именно тогда на меня обратил особое внимание Дарт Вейдер. Возможно, из-за нашего сходства. Он чувствовал во мне потенциал Силы, и не требовалось особого знания психологии, чтобы уловить моё желание отомстить.

– Что ты и пыталась сделать.

– Снова и снова, после того, как я прошла обучение пути ситхов на Зиосте. Да.

– Ты, похоже, не особо стремишься извиниться.

– Мне не за что перед тобой извиняться. Если бы здесь присутствовали Люк Скайуокер или Лея Органа… что ж, всё было бы по-другому. Ты хочешь осмотреть оставшуюся часть дома?

– А в ней есть ещё что-либо, кроме светлых и ярких красок, спален, ванных комнат и тому подобного?

– Теперь нет. В его библиотеке было много артефактов, но я переместила их в библиотеку, которую ты видел в жилище. Здесь остались лишь ярко раскрашенные протокольные дроиды.

Джейсен пожал плечами.

– Уже это является неоспоримым свидетельством, что Вективус был злом… Нет, экскурсию по дому мы сможем провести после твоих объяснений, и когда я верну Бена и Нилани. Итак – Палпатин и Вейдер умерли, и ты потеряла возможность получить достаточно знаний, чтобы стать Повелительницей ситхов.

– О, в этом ты ошибся, Джейсен. – Лумайя покачала головой, как будто укоряла его за невежество. – Я никогда бы не смогла стать Повелительницей ситхов. Независимо от того, сколько знаний я бы ни получила.

Джейсен подошёл к следующему бюсту. Это было лицо ботана, внимательное и умное.

– Почему нет?

– Сила – это энергия живых. Ты взаимодействуешь с ней, с её водоворотами и течениями, используя своё тело. Это нормально – иметь одну, две механические детали – имплант или заменённую ступню. Но для истинного мастерства в использовании Силы, тёмной или светлой её стороны, твоё тело всё же большей частью должно быть органическим. Со мной не так, и поэтому я никогда не смогу научиться самым могущественным, самым значимым возможностям Силы.

Джейсен нахмурился.

– Минутку. Это означает, что Дарт Вейдер никогда бы не смог стать Повелителем ситхов… истинным Мастером.

– Правильно. Я не уверена, что он это понимал. А возможно, ему было всё равно. Он был ошеломлён своей потерей. Кстати, ботан, на которого ты смотришь, был старым другом Дарта Вективуса. Он научил его основным принципам ведения переговоров.

– Ты хочешь сказать, что ни один из тех, чьи бюсты установлены здесь, не был ситхом?

– Именно так. Это не музей ситхов. Это память о юности и жизни Вективуса. Его жизни, Джейсен. Его радостей и побед.

Джейсен опёрся локтем на голову ботана.

– Значит, ловушка именно в этом.

– А? – Лумайя удивлённо посмотрела него.

– Ты заманила меня сюда не затем, чтобы убить. Ты заманила меня сюда, чтоб убедить меня принять путь ситха.

– Да.

– Потому что у меня все части тела целы.

Она усмехнулась.

– Не совсем. Потому, что ты избран. Все знамения, все пути будущего, сближающиеся в одной точке, говорят об этом, особенно с тех пор, как тебя достаточно серьёзно обучили пути ситхов.

– Объясни.

– Сейчас. О чём я? Ах, да. Я не пытаюсь превратить тебя в Палпатина. Он был, как ты и сказал, психопатом. Разрушительным и равнодушным интриганом. Он выбрал тёмную сторону, чтобы достичь своих целей, но был слаб и запутан настолько, что тёмная сторона извратила его. В отличие от твоего дяди Люка, тебя не исказила светлая сторона, поэтому я уверена, что ты сможешь сопротивляться и искушениям тёмной стороны Силы.

– Я услышала достаточно, – голос принадлежал Нилани, которая широкими шагами входила в парадную дверь, держа в руке отключённый световой меч. – И я уверена, что ты тоже, Джейсен.

– Где Бен? – спросил Джейсен.

Нилани покачала головой.

– Нас разделили.

– Вы и не были вместе, – сказала Лумайя. – Когда ты разговаривала с ним, а он – с тобой, вы на самом деле находились в сотнях метров друг от друга, разговаривая с фантомами Силы. В этом месте, где столько свободной энергии, проделать подобное несложно, – она вновь обратилась к Джейсену. – Энергии, которую ты сможешь использовать для того, чтобы улучшить жизнь людей, если ты выберешь этот путь.

– Тихо, – сказала Нилани.

Джейсен повернулся к Лумайе.

– Где Бен? – повторил он вопрос.

– Без сознания. Не ранен. Он очнётся с лёгкой болью, – пожала плечами Лумайя. – Если бы я была тем чудовищем, которым ты меня считал, он был бы мёртв, Джейсен. Сын человека, который сбил мой истребитель и уничтожил моё тело? Подумай об этом.

– Подумай вот о чём, – сказал Джейсен. – Бриша-Шира-Лумайя, называй себя как хочешь, против тебя выдвинуты и до сих пор существуют очень серьёзные обвинения в совершении преступлений в прошлом, когда ты служила Империи. Кем бы ты ни была сейчас, тебе придётся за них отвечать.

– Возможно, – Лумайя внезапно стала выглядеть очень усталой и подавленной. – Я бы хотела лишь того, чтобы ты не отправил бы меня в тюрьму из-за своего собственного страха. Это печально.

– Страха? – мрачно посмотрел на неё Джейсен. – Мне нечего бояться.

– Ты боишься, что мои слова могут оказаться правдой, – сказала Лумайя. – Что тёмная сторона сама по себе никого не разлагает и не извращает. Что ты избран, чтобы стать следующим Повелителем ситхов – первым за десятилетия действующим ситхом, и первым за столетия, обладающим силой использовать способности ситхов, чтобы помогать другим. Поскольку, если это правда, тебе придётся принять решение, сделать выбор между своей сегодняшней жизнью – комфортной, но почти бесцельной – и той жизнью, какой она должна быть.

С шипением зажёгся световой меч Нилани.

– Я думаю, тебе пора заткнуться, – сказала она.

– В этом нет нужды, – сказал Джейсен. Слова Лумайи его зацепили – замечание о бессмысленности его жизни были слишком близко к истине, чтобы полностью его игнорировать. Люк бы сказал, что направление и цель в жизни можно понять, подчиняясь велению Силы. Но после окончания юужан-вонгской войны, за исключением тех случаев, когда он противостоял врагам, чьё поведение воспринималось в Силе как сигнал ‹ПОСКОРЕЕ УБЕЙ МЕНЯ›, он не видел большого смысла в своей жизни в качестве джедая, так, как её, по-видимому, воспринимал его дядя. – Нет нужды, если она не будет сопротивляться.

Лумайя улыбнулась.

– Не волнуйся. Нилани никогда не нападёт на меня, если я не буду сопротивляться. Она очень хорошая девочка. Милый и догматический джедай.

– Этот милый и догматический джедай вот-вот врежет тебе по зубам, – заявила Нилани. – Джейсен, я чувствую твои колебания.

– Это не колебания. Мне просто любопытны её аргументы. В них есть здравое зерно.

– Как любой адепт тёмной стороны, она мешает правду с ложью, пока ты не потеряешь возможность отделить одно от другого.

Джейсен проигнорировал её слова. Он обвёл рукой бюсты и стены.

– Лумайя, ты представила мне этот дом так, как будто он является доказательством, что Дарт Вективус был хорошим человеком, несмотря на его обучение тёмной стороне Силы. Что ж, это неубедительно. Любой может заказать постройку такого приятного дома. Тот же Палпатин покровительствовал искусству. Что же до самого Вективуса, то ты не только не доказала, что его не извратила тёмная сторона, ты даже не предоставила подтверждения того, что он вообще существовал, – он посмотрел на неё с весёлой снисходительностью. – Тёмная сторона извращает. Ситхи неизбежно притягиваются ко злу.

– Я могу привести пример того, кто не был злым, – сказала Лумайя.

Нилани яростно посмотрела на Джейсена.

– Не слушай.

– Продолжай, – пожал плечами тот.

Лумайя уныло посмотрела на него.

– А следует ли? Зачем суетиться? С этой милой Нилани, нашёптывающей тебе, ты наверняка автоматически отвергнешь всё, что я тебе скажу, – затем несчастное выражение покинуло её лицо, сменившись на слабую улыбку. – В конце концов, всё, что я говорю тебе – это ложь.

Джейсен уставился на Лумайю, но продолжения не последовало. Нилани озадаченно переводила взгляд с одного на другого, ощущая, что в разговоре что-то изменилось, что она пропустила какую-то деталь.

Джейсен откашлялся.

– Интересный оборот речи, – сказал он.

– И не случайный, – Лумайя повернулась к Нилани. – Выключи эту штуку, дорогая. Ты посадишь батарею.

Нилани не пошевелилась. Лезвие меча осталось активированным.

– Джейсен, что-то не так. Что она имеет в виду?

– Ничего конкретного.

– Тогда я назову тебе имя, – заявила Лумайя. – Верджер. Она сказала эти слова, не так ли? Когда обучала тебя пути ситхов.