Возвращение из мертвых - Иван Варлаков

-Еще чего, - довольная улыбка на моем лице стала только шире. - Но если ты признаешь, что я был прав и нужно было хотя бы подыграть мне, то...

-Ничего я не сделаю, - рыкнул волк. - Более того, я уверен, что ты несколько раз обделался там... у алтаря.

Естественно, он прав. Мне едва удалось выбраться из этой заварушки и вывести на чистую воду Дрекула, и много раз я был близок к провалу, много информации пришлось свести вместе, чтобы понять, что дело действительно не чисто, и много сил пришлось приложить, чтобы правильно донести свои догадки до неписей, но все же у меня получилось это. А значит, нужно постараться сделать вид, что около получаса назад я контролировал каждую часть своего безумного плана.

-Не было повода для того, чтобы... как ты там сказал? Обделаться?

-Фу! - возмутилась Руби. - Давайте без этого?!

Все это время паладин шла несколько метров позади нас и о чем-то переговаривалась с Дрегосом. Он выглядел довольно подавленным, и будь гвардеец обычным человеком, я бы даже проявил сочувствие, но не в этот раз. Сейчас рядом с нами брела обычная непись, которая априори не могла ничего чувствовать. Даже шок от убийства собственного брата, как бы это не было ужасно.

Именно поэтому я не обратил на состояние Дрегоса ни малейшего внимания, однако Руби, видимо, в силу своей неопытности, пыталась всячески утешить "бедного" гвардейца.

-Как ты вообще додумался до такого? - Ярополк со злости пнул попавшийся под ногу камень. - Нужно быть полным психом, чтобы внезапно начать нести такую чушь!

Я поднял указательный палец вверх.

-И гениальным психом для того, чтобы эта чушь оказалась правдой.

Ярополк покачал головой.

-Когда ты до этого додумался? И почему не поделился с нами?

Я машинально оглянулся на подавленного Дрегоса.

-Начал подозревать Дрекула в тот самый момент, когда увидел кровь на его клинке. Это показалось странным, ну и как у любого параноика после этого у меня автоматом появилась копилка подозрений. Ну знаешь, - я начал загибать пальцы. - Они оставили жреца, не позаботившись, чтобы он не воскрес, их пропустила нежить, они знали где находится алтарь... ну и в конце концов я подумал: а чем черт не шутит? Уж лучше выглядеть дураком, чем вновь проиграть из-за собственной глупости и сделать положение еще хуже.

-Ну,.. - протянул Ярополк. - Лучше мы его точно не сделали.

-Эй, - я резко остановился, развернул к себе Ярополка и, глядя в его глаза, сказал. - Это наш первый успех! И каким бы хреновым он не выглядел, но это все же успех. Мы помешали Локхарду забрать артефакт. Теперь осталось дотянуть до завтрашнего вечера и дело в шляпе.

-А я так и не поняла, что это было, - произнесла Руби, оказавшись вместе с Дрегосом возле нас. Гвардеец уныло взглянул на вставших перед ним игроков, гневно свел брови, столкнувшись с моим взглядом, и направился дальше.

-Это древняя хитрость, новичкам не понять.

Паладин попыталась что-то сказать, но я ее уже слушал. Решил потратить время на более полезные дела. Например, на то, чтобы вернуть Дрегоса в чувства. Пусть я и отношусь к игровым персонаж более, чем наплевательски, но гвардеец нужен нам в полном здравии, если к моменту нашего возвращения жрец окажется жив. А кто еще сможет защитить нас от сильного врага, кроме такой же сильной неписи, алгоритмы которой делают вид, что всей «душой» ненавидят некромантов?

-Мы достали артефакт, что будешь делать дальше? - произнес я, поравнявшись с медленно бредущим гвардейцем.

Он устало повернул ко мне голову и вымучено сказал:

-Думаешь, я хочу сейчас обсудить это?

Думаю, что раз артефакт так тебе отвратителен, то почему ты забрал его себе, а не отдал спасшим твою виртуальную шкуру игрокам? Даже рассмотреть толком не дал. Стоило Дрекулу исчезнуть, как на его месте появился медальон, который Дрегос тут же поспешил стащить с алтаря и спрятать в инвентаре.

-Слушай, - я задумался, пытаясь подобрать слова. - Понимаю, что ты потерял брата и тебе сейчас очень тяжело, но не забывай – твоя работа еще не закончена.

-Я без тебя знаю, жнец, - хотелось бы, чтобы гвардеец сказал это хотя бы чуть-чуть вкладывая эмоции, но нет, это было такое же унылое бормотание.

-Знаешь, да, - я хлопнул его по плечу. - Тогда соберись и вспомни, что есть виновники смерти твоего брата. И нет, это не я или ты.

-Он сам решил вступить на этот путь. И виноват только он.

-Угу, но только кто-то подсказал ему встать на эту скользкую дорогу. И я даже знаю кто!

Гвардеец остановился и хмуро посмотрел на меня. Понимаю, что лучше не затягивать с речью, пока алгоритмы не стали винить во всем меня, потому тороплюсь добавить:

-Дрекул не решился бы тебя убить, не узнай он про алтарь, про Сердце, про то, что от влияния Безликого можно избавиться. А кто ему об этом рассказал? – гвардеец не произнес ни слова. Лишь слегка приподнял бровь, предлагая мне не играть в загадки и рассказать все самостоятельно – Некроманты, солдат! Всему виной они! И я знаю, что где-то внутри тебя бушует пламя ненависти! Так используй его! Направь на Локхарда и его учеников и истреби каждого, кто виновен в смерти твоего брата!

Дрегос молчал несколько секунд, и я уже подумал, что непись либо ничего не поняла, либо наоборот - зависла от осознания услышанного, но вскоре на лице гвардейца появилась слабая тень эмоций. Отлично. Мой план удался, солдат начал приходить в себя, и пройдет совсем немного времени, когда он направит всю свою злость на осадивших Куправу некромантов.

Оставшийся путь мы преодолели относительно спокойно. Мобы так и не решились подойти к нам, а потому нам практически не пришлось сражаться. Пережили пару коротких стычек, но для троих игроков и гвардейца, который с каждой минутой становился только злее и яростнее, они не предоставили каких-либо проблем.

-Ну вот и все, - произнес я, остановившись у самого выхода из подземелья. Повернулся к спутникам и обратился к Руби. - На всякий случай предупреждаю: чем бы не закончилась история со жрецом, картина в храме все равно будет не самая приятная. Надеюсь, ты готова к этому?

Руби смутилась, машинально перевела взгляд на Ярополка, но тот лишь едва заметно кивнул, подтверждая, что вид будет действительно ужасный.

-Готова! -